La rana terrible

Phyllobates terribilis es el nombre que los zoólogos han puesto a la rana dardo dorada. Hay que decir que tiene bien ganado el nombre específico (terrible) porque es, muy probablemente, el vertebrado más venenoso que existe. Phyllobates terribilis pertenece al grupo de ranas dardo, y habita en las selvas de la costa pacífica de Colombia.

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 La rana terrible

El paradójico anfibio con escamas

A mediados del siglo XIX los anatomistas empezaron a tener noticia de unos peces misteriosos que vivían en los continentes meridionales. Uno de los primeros fue descubierto por anatomistas alemanes que trabajaban en Sudamérica. Parecía un pez normal, con aletas y escamas, pero tras su garganta había grandes sacos vasculares: pulmones. Mas la criatura tenía aletas y escamas. Sus descubridores estaban tan confundidos, que la denominaron Lepidosiren paradoxa, “el paradójico anfibio con escamas”. Pronto se descubrieron más peces con pulmones, muy propiamente denominados peces pulmonados, en África y en Australia. Los exploradores africanos llevaron uno a Owen. Científicos como Thomas Huxley y el anatomista Carl Gegenbaur encontraron que los peces pulmonados eran, en lo esencial, un cruce entre un anfibio y un pez. Los nativos los encontraron deliciosos.

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