Célula solar ferroeléctrica más eficiente que el máximo teórico de Shockley-Queisser

La eficiencia máxima de una célula solar basada en un fotodiodo (unión pn) se llama límite de Shockley–Queisser (1961). Se publica en Nature Photonics una célula solar basada en un material cerámico ferroeléctrico, el titanato de bario, BaTiO₃ (BTO), que supera el límite máximo de eficiencia de los fotodiodos. Su único problema es que absorbe luz en el ultravioleta (una décima parte de todo el espectro solar), cuando las células solares actuales absorben en el visible.

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Células fotónicas en un escarabajo

El color del macho del escarabajo Hoplia coerulea cambia de azul a verde en contacto con agua. La razón es que sus élitros tienen escamas que encierran una estructura fotónica biocompatible recubierta con una membrana delgada. Sébastien R. Mouchet (Univ. Namur, Bélgica) y sus colegas las han bautizado como “células fotónicas”. Recuerda que los élitros en los escarabajos son las alas delanteras (el primer par de alas) que se comportan como armaduras rígidas que protegen el tórax, el segundo par de alas y el abdomen. Los élitros son levantados para poder volar usando las alas traseras.

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