Gilbert, el campo y lo eléctrico

Hoy día, si tuviésemos que describir cómo se comportan los imanes diríamos que establecen “campos” alrededor de sí mismos. El campo puede actuar sobre otros objetos sensibles al mismo, cercanos o lejanos. La descripción de Gilbert de la fuerza ejercida sobre la aguja por su piedra imán esférica fue un paso importante hacia el concepto moderno de campo que establecería Faraday siglos después:

link:
 Gilbert, el campo y lo eléctrico

Los imanes de Gilbert

Existen dos sustancias naturales, el ámbar y la piedra imán, que han despertado la curiosidad de los humanos desde la antigüedad. El ámbar es savia que rezumó hace mucho tiempo de ciertos árboles de madera blanda, como el pino. En el transcurso muchos siglos se endureció hasta convertirse en un sólido semitransparente con el aspecto de algunos plásticos actuales con un color que va del amarillo al marrón. Cuando se pule se convierte en una piedra semipreciosa usada en joyería y, a veces, contiene insectos que se vieron atrapados por la savia pegajosa. Los antiguos griegos describieron una extraña propiedad del ámbar: si se lo restregaba vigorosamente contra un paño podía atraer pequeños objetos de las proximidades, como trocitos de paja o semillas. Los griegos llamaban al ámbar elektrón.

link:
 Los imanes de Gilbert