Las debilidades de la ciencia

En 2006, unos investigadores del MD Anderson Cancer Center de Houston (Texas, EEUU) quisieron desarrollar experimentalmente tratamientos basados en los resultados sobre expresión génica que había obtenido Anil Potti, de Duke University, Durham (Carolina del Norte, EEUU). Pero antes de empezar pidieron a unos especialistas en estadística que le echaran un ojo a los resultados de Potti. Tuvieron que dedicar, al final, 2000 horas de trabajo a desentrañar los datos y revelar y catalogar los errores que habían encontrado. El dato es relevante porque pone de manifiesto las limitaciones del sistema de revisores (referees) de las revistas científicas y por qué ese sistema no puede garantizar la corrección de lo que en ellas se publica.

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La revisión por pares laxa de arXiv

El famoso físico cuántico Nicolas Gisin, Universidad de Ginebra, Suiza, está enfadado porque dos de sus estudiantes no pueden publicar en arXiv. No se lo permite un efecto colateral del sistema de moderadores que introdujo Paul Ginsparg para limpiar arXiv de artículos no deseados. Según Gisin los jóvenes investigadores no pueden publicar en arXiv artículos que publican en revistas de prestigio como Physics Letters A (PLA). En su opinión, la moderación en arXiv es una revisión por pares laxa que funciona en detrimento de los jóvenes investigadores.

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