A la sombra de los árboles

Acabamos de comenzar el otoño, aún tenemos horas de sol pero ya no hace tanto calor. Son unos días estupendos para salir a pasear. Pasear bajo los árboles en un día soleado es especialmente agradable… e interesante. Mirando al suelo estamos, como en la caverna de Platón, viendo los árboles bajo los que paseamos; estamos viendo las sombras que proyectan.

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 A la sombra de los árboles

Sombras e ilusión de movimiento [GIF]

Con esta sencilla animación puedes apreciar cómo tu cerebro utiliza la información sobre las sombras para interpretar el movimiento de un objeto. Si te fijas bien, la bola roja hace el mismo recorrido las dos veces (si tapas la sombra con un dedo lo verás), pero cuando añadimos una sombra su comportamiento parece totalmente diferente. Animación original de Malin Christersson. Vía. John Dudley.

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  Sombras e ilusión de movimiento [GIF]

Luz que entra por la ventana

Temprano por la mañana pasas frente a la ventana del salón. ¿Y eso? Cada una de las hojas muestra un color distinto: la de la derecha anaranjado, la de la izquierda azul.
A la derecha llega luz directa, los fotones que aterrizan en los visillos han viajado desde el Sol sin interaccionar con nada por el camino. Vienen todos paralelos, por eso generan sombras nítidas como la de la manivela de la contraventana. En cambio en la izquierda tenemos luz difusa, llega a la ventana desde todas partes del cielo. Fotones que salieron del Sol y no iban dirigidos a la ventana  sí acabaron en ella tras chocar con el aire o partículas de la atmósfera que los desviaron hacia aquí. Como vienen de todas partes no pueden producir sombras nítidas.

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 Luz que entra por la ventana