Zoco de Astronomía: Abriendo el cúmulo abierto del Joyero

Las estrellas se forman en enormes concentraciones de gas y polvo que llamamos nebulosas. Pero no nacen solas, normalmente centenas o miles de estrellas se crean en una única nebulosa. Una vez agotado el gas, los nuevos soles (que siguen ligados gravitatoriamente) forman un cúmulo abierto de estrellas, preciosos agregados asimétricos dominados por estrellas azules, jóvenes, calientes y masivas. El ejemplo más famoso de cúmulo abierto son las Pléyades (M 45), localizado en la constelación de Tauro, y que se puede divisar a simple vista en las noches de otoño e invierno. Pero la gran mayoría de cúmulos abiertos sólo se pueden disfrutar con telescopio.

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 Zoco de Astronomía: Abriendo el cúmulo abierto del Joyero

Zoco de Astronomía: El cúmulo de Fornax

En las grandes escalas del Universo es la fuerza de la gravedad la que domina sobre todas las demás. Conjuntos ingentes de estrellas y gas están íntimamente unidos gracias a la gravedad por todo el Cosmos. Llamamos “galaxias” a dichas entidades. A pesar de las enormes distancias que existen entre las galaxias, la gravedad sigue cumpliendo su papel esculpiendo la estructura del Universo, uniendo entre sí galaxias separadas por decenas, centenares, incluso miles de millones de años luz. Las galaxias primero se asocian en grupos de galaxias, estructuras que a su vez se agrupan en cúmulos de galaxias. A su vez, la gravedad hace que los cúmulos de galaxias constituyan supercúmulos de galaxias, que finalmente terminan también agrupándose siguiendo unas estructuras filamentosas que son las que dominan en las escalas más grandes del Universo que somos capaces de explorar.

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