Napalm y Vietnam, inseparables.

Todo aquel que haya visto el clásico psico-bélico de Francis Ford Coppola, Apocalypse Now, conoce bien la frase del Teniente Coronel Kilgore, “I love the smell of napalm in the morning” (Me encanta el olor a napalm en la mañana), dicha poco después de que un escuadrón de F-5 Tigers soltara su carga de bombas sobre la jungla vietnamita, calcinando todo lo que pudiese haber vivido ahí segundos antes. La escena es ficticia, por supuesto, pero el bombardeo representa fielmente el uso del explosivo gelatinoso durante el conflicto en el sudeste asiático. Y a pesar de que el napalm existía mucho antes y ya se había usado en otras guerras, napalm significa Vietnam, y Vietnam es napalm. Los términos son inseparables.

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 Napalm y Vietnam, inseparables.

¡Demasiado calor!¡Demasiado calor!

La primera vez que vi este foto tendría yo poco más de 10 años. Fue en la portada de un libro de historia contemporánea, de gran  formato, que mi padre había comprado. Sobra decir que mi experiencia fue, no traumática, pero sí de esas que te marcan la vida. En el centro de la imagen, una niña más o menos de mi edad, desnuda y con los brazos extendidos, corría por una carretera junto con otros niños, todos con gestos de llanto y dolor. Detrás de ellos, un grupo de soldados y, en el fondo, el humo que sólo pude interpretar como el de la batalla. Hace no mucho publiqué la historia de otra infame foto de la guerra de Vietnam, y desde entonces ya tenía planeado hablar sobre esta otra, tanto o más trágica pues involucra la vida de niños, víctimas inocentes de un conflicto que no entendían.

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