De como se crearon los dioses.

Cada vez que un físico teórico, sea de la talla que sea, nos proclama ufano que ha llegado a la conclusión que Dios es innecesario para la creación del Universo, se me dibuja en la cara una media sonrisa. No se trata de estar en contra de esos deseos integradores del todo que tal ciencia universal nos propone,  sino mas bien me hace reflexionar sobre la escasez  de las premisas que tales proposiciones se afanan en presentarnos, y mas si tenemos en cuenta que sus propias hipótesis nos hablan de posibles realidades infinitas donde todo entra dentro de lo posible, y por tanto la existencia de una singularidad asimilable a las figuras divinas. 

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De como se crearon los dioses. 

La historia de la vida

Nuestro planeta se formó hace unos 4.500 millones de años (en adelante m.a.) Las primeras pruebas de la existencia de vida en la Tierra son muy endebles: unas rocas de 3.800 m.a. de antigüedad contienen un grafito en el que los isótopos estables del carbono (variedades cuyos átomos tienen masas ligeramente diferentes: carbono-12 y carbono-13) se hallan en una proporción que refleja alguna forma de actividad biológica. La vida podría haber surgido hace aproximadamente 4.000 m.a., o algo antes incluso, en un mundo acuático, cuando el planeta sufría aún el impacto frecuente de asteroides.

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 La historia de la vida

Artazu VII, una trampa mortal del Pleistoceno que es un tesoro

Un equipo multidisciplinar de la UPV/EHU formado por investigadores los departamentos de Geografía, Prehistoria y Arqueología y de Estratigrafía y Paleontología ha presentado el hallazgo del nuevo yacimiento de Artazu VII que se localiza en la Cantera de Kobate en Arrasate (Gipuzkoa).

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 Artazu VII, una trampa mortal del Pleistoceno que es un tesoro

Por qué Lucy es tan importante.

Hace unos días salió a la luz una noticia más sobre Lucy, el fósil de homínido más famoso. Un grupo de científicos estadounidenses, ha descubierto la causa de la muerte de la pequeña Australopithecus afarensis. Supuestamente, Lucy habría caído de un árbol, provocando una serie de fracturas que la inmovilizaron. Sus restos fueron prontamente cubiertos por sedimentos, lo que permitió que se encontraran tres millones de años después, para el regocijo de los antropólogos y paleontólogos. 

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 Por qué Lucy es tan importante.

La película de la vida rebobina 200 millones de años

Hace 3.700 millones de años la Tierra no era un lugar en el que apeteciera estar. La superficie aún estaba candente tras el impacto de decenas de miles de asteroides durante el "bombardeo intenso tardío" y, aun así, en algún recoveco entre aquellas inmensas moles de materia en formación, ya había microorganismos abriéndose paso.

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 La película de la vida rebobina 200 millones de años

Al menos de 24 siglos de continuidad genética

Investigadoras del grupo BIOMICs de la Universidad del País Vasco/Euskal Herriko Unibertsitatea han rastreado las huellas genéticas de los habitantes extintos del poblado de La Hoya en Álava. El análisis de los linajes maternos no descarta la continuidad genética en los grupos humanos de la zona desde al menos la Edad del Hierro a los tiempos actuales y, en concreto, en la localidad de Laguardia.

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 Al menos de 24 siglos de continuidad genética

Identificando paleococineros por las marcas en los huesos

Una investigación experimental encabezada por Antonio J. Romero del Departamento de Geografía, Prehistoria y Arqueología de la UPV/EHU muestra que las mordeduras humanas de huesos tienen características distintivas que permiten diferenciarlas de las producidas por otros animales, y que el cocinado previo de la carne influye en la aparición de estas marcas. Este estudio aporta valiosas conclusiones para el análisis de restos de comida encontrados en yacimientos.

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 Identificando paleococineros por las marcas en los huesos

#rosavientos: Confirmado, el ‘hobbit’ es una nueva especie de homínido

Desde su descubrimiento en 2003 hay una gran controversia con el pequeño hombre de la isla de Flores, en Indonesia. Bautizado por la ciencia como Homo floresiensis, apodado como ‘hobbit’, varios estudios apuntaron a que no era una nueva especie, sino un Homo sapiens con síndrome de Down. Parece que la polémica está resuelta ahora con dos nuevos artículos científicos y con el hallazgo de nuevos fósiles de más de 700.000 años. Homo floresiensis fue una especie contemporánea al Homo sapiens que se extinguió hace unos 50.000 años. Los nuevos restos fósiles indican que el Homo floresiensis ya tenía un tamaño diminuto por lo menos hace 700.000 años. El ‘hobbit’ evolucionó durante los primeros 300.000 años en la isla de Flores como un linaje enano que se deriva de Homo erectus y no se trata de un Homo sapiens enfermo.

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 #rosavientos: Confirmado, el ‘hobbit’ es una nueva especie de homínido

¿Por qué a cierta edad nos gustan más las jovencitas?

Podrá parecer a más de uno que la pregunta de arriba me la tomo a cachondeo, pero no es así. En realidad, es una cuestión que me he planteado desde hace unos años, cuando leí en un libro el siguiente pensamiento: “Mientras más me acerco a los 40, más me gustan las de 14”. No voy a decir que me escandalicé, pero sí en un principio la idea me pareció atroz, hasta que me di cuenta de que yo mismo me acercaba a los 40, y a mí también me sucedía, probablemente no con las adolescentes, pero sí con las jovencitas de veintipocos. Sin poder evitarlo, sin que el cacumen pudiese intervenir, me vi y me veo muchas veces girando el pescuezo para echar un ojo a más de una cuya edad es social y legalmente prohibitiva. Y pensando en ello me quedé durante mucho tiempo, hasta que hace poco me encontré unos apuntes de la universidad, y se me ocurrió una explicación.

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 ¿Por qué a cierta edad nos gustan más las jovencitas?

Entrevista con Natasha Myers

ANDRÉS LOMEÑA: Su interlocutor Edward y usted distinguen entre cristalógrafos y biólogos moleculares. Los cristalógrafos piensan en las estructuras moleculares como entidades vivas más que como cuerpos rígidos. Usted se ha adiestrado, no obstante, como bióloga molecular. ¿Cómo se interesó en el mundo de la “representación” de las estructuras más que en el de la manipulación genética? ¿Por qué estudió las proteínas y no cualquier otra biomolécula?

NATASHA MYERS: Para empezar, me gustaría señalar que los reinos de la “manipulación” y de la “representación” convergen y es difícil desenredarlos en campos como la genética y la biología molecular, así que no veo los dominios de la “representación” y la “manipulación” como ámbitos verdaderamente distintos.

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 Entrevista con Natasha Myers

El efecto Roseto

Nos encontramos en los albores del siglo XXI y en estos primeros años de siglo los avances tecnológicos que hemos experimentado en los países llamados desarrollados están cambiando nuestros hábitos de vida a una celeridad inusual hasta la fecha. Por este motivo me parece que el siglo XXI es un momento excepcionalmente interesante para reflexionar sobre el efecto Roseto tanto desde un punto de vista biológico como antropológico.

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 El efecto Roseto

Químicos neandertales

Quien alguna vez se haya planteado encender un fuego con solo sus manos y su ingenio se ha dado cuenta, más pronto que tarde, de que no es cosa fácil. Es por eso que los aficionados a la supervivencia, incluidos algunos participantes en programas de televisión en los que solo pueden llevar un único utensilio, optan por llevar consigo un sistema para encender fuego. Y es que el fuego es crítico para sobrevivir en un entorno siempre hostil: proporciona calor, luz en la oscuridad, ahuyenta a posibles depredadores y permite cocinar los alimentos y librar al agua de microorganismos que podrían matarnos a las primeras de cambio.

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 Químicos neandertales

Francis en #rosavientos: Humanos modernos y neandertales se cruzaron hace 100.000 años

Se pensaba que los primeros cruces entre neandertales y humanos modernos ocurrieron fuera de África hace entre 47.000 y 65.000 años. Un nuevo estudio publicado en Nature retrasa esta fecha hasta hace unos 100.000 años. Esta sería la primera evidencia genética de que los humanos modernos migraron fuera de África hace 100.000 años. Todo indica que los humanos modernos y los neandertales se cruzaron múltiples veces a lo largo de muchos miles de años. Varios autores de este estudio son españoles, destacando Sergi Castellano y Carles Lalueza-Fox.

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 Francis en #rosavientos: Humanos modernos y neandertales se cruzaron hace 100.000 años

El Señor de los Anillos de la antropología humana

En la famosa novela “El Señor de los Anillos” del escritor británico Tolkien los humanos conviven con las más variadas especies inteligentes (elfos, enanos, hobbits) entre las cuales, salvo en muy excepcionales situaciones como la de Aragorn y Arwen, no se llega nunca a cohabitar. Sin embargo, la verdadera historia de la evolución humana está desvelando un panorama mucho más complejo, en donde las diversas especies Homo se han mezclado recurrentemente en lo que cada vez se va pareciendo más a una orgía sexual.

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 El Señor de los Anillos de la antropología humana

No hay “eslabón perdido”.

Durante mi infancia, en la década de los 70, estaba muy de moda hablar del “eslabón perdido”, un término creado para definir al supuesto individuo que serviría de puente evolutivo entre los simios prehistóricos y los humanos modernos. La idea en realidad surgió mucho antes, a mediados del siglo XIX y en la mente de Charles Lyell, el geólogo mentor y amigo de Darwin, para explicar la ausencia de un fósil transitorio que demostrase la validez de la ya conocida pero aún sin publicar Teoría de la Evolución. El descubrimiento en 1974 de uno de los fósiles más famosos, el de Lucy, y la confirmación de que era el primer ejemplar conocido de un homínido bípedo, añadió leña al fuego, y para muchos Lucy era el esperado eslabón perdido. No obstante, no deberíamos hablar de un eslabón perdido en términos científicos, y si acaso es válido el término en plural, pues bien podrían ser muchos.

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 No hay “eslabón perdido”.