¿Qué tal huelen tus articulaciones?

Un busto romano da cuenta que la nariz de Hipócrates, padre de la medicina, lucía un tanto prominente. También según la tradición médica sobresaliente era el olfato del griego a la hora diagnosticar alguna enfermedad. Han pasado varios siglos y los médicos al lado de la cama del paciente aun emplean sus fosas nasales al intentar reconocer infecciones por bacterias, problemas hepáticos irreversibles, o complicaciones peligrosas asociadas a diabetes. Pero a diferencia de los galenos de la antigüedad, generalmente cuentan con un arsenal de tecnología médica destinada a confirmar sus diagnósticos presuntivos. La aparatología, desde la invención del estetoscopio, no ha intentado otra cosa que amplificar los sentidos que ya poseen.  Les ha permitido escuchar lo que era un secreto y ver lo que estaba vedado. Ahora en un escenario hipertecnologizado, la que asoma es una potente nariz electrónica. Capaz de husmear más profundo que la de Hipócrates. Tanto que, a pesar que estén cubiertas con piel y músculos, podrá decirte que tal de saludables huelen tus articulaciones.

link:
 ¿Qué tal huelen tus articulaciones?

Historia del primer estetoscopio: fue la física, no el pudor

Muy posiblemente hayas visto el doodle de hoy, dedicado a René Laënnec y su estetoscopio. En muchos medios se hacen eco del aniversario y todos coinciden en el hecho que hizo a Laënnec a inventar el estetoscopio: su pudor.

link:
 Historia del primer estetoscopio: fue la física, no el pudor

Las matemáticas como herramienta (y VI): el siglo XX

La cantidad de novedades introducidas en las matemáticas durante el siglo XIX sobrepasó a todo lo realizado durante los siglos anteriores, solo para ser superada en el medio siglo siguiente que, a su vez, lo sería por lo realizado durante la segunda mitad del XX.

link:
Las matemáticas como herramienta (y VI): el siglo XX

Las matemáticas como herramienta (V): el Tripos y la profesionalización

El Reino Unido se mantuvo durante buena parte del XIX aislado de las aventuras intelectuales del continente, en buena medida por motivos políticos. Este aislamiento también afectó a la versión más “pura” matemáticas. En las islas siguió prosperando la física matemática. Dos figuras destacan por su influencia posterior en el desarrollo de las matemáticas aplicadas a la física, George Biddell Airy, cuya vida prácticamente coincide con el siglo (1801-1892), y George Gabriel Stokes.

link:
 Las matemáticas como herramienta (V): el Tripos y la profesionalización

Las matemáticas como herramienta (IV): De la grandeur a las matemáticas puras

La innovación más significativa de las matemáticas del siglo XVIII fue el concepto de función, expresado por Euler como cualquier relación razonablemente continua entre variables. Euler permitía que las funciones fuesen perfectamente generales, si bien en la práctica las constreñía a las relaciones geométricas y físicas.

link:
Las matemáticas como herramienta (IV): De la grandeur a las matemáticas puras

Las matemáticas como herramienta (III): La Ilustración y el nuevo cálculo

Uno de los factores clave fue la generalización del conocimiento matemático. Por una parte la propagación del conocimiento del cálculo gracias a los libros de texto publicados, especialmente en la Europa continental, contribuyeron notablemente al incremento de las capacidades matemáticas de los filósofos naturales y a despertar nuevas ambiciones en los matemáticos. A mediados de siglo la instrucción en matemáticas estaba ampliamente implantada en toda Europa; en este aspecto destaca Francia donde la competencia matemática se considera imprescindible en las escuelas de ingeniería, en las militares, en los colegios jesuitas y, por supuesto, en las universidades, además de ser muy valorada entre los intelectuales.

link:
 Las matemáticas como herramienta (III): La Ilustración y el nuevo cálculo

Las matemáticas como herramienta (II): La Revolución Científica y el cálculo

La solución general de la ecuación cúbica requería de la manipulación y el cálculo empleando un número cuyo cuadrado era un número negativo. La dificultad conceptual de tener que usar un número así era un reto mucho mayor que el tener que usar números negativos (lo que ya era un problema peliagudo para algunos pensadores matemáticos). No había ningún modelo real obvio para la raíz cuadrada de un número negativo, como sí lo había para los número negativos donde las deudas en una contabilidad podían representarlos.

link:
 Las matemáticas como herramienta (II): La Revolución Científica y el cálculo