Grafeno y siliceno, vaya par de gemelos

Una de las ramas de la ciencia más apasionantes es la dedicada al desarrollo de nuevos materiales. Su uso en campos tan importantes como la electrónica, las comunicaciones o la medicina hace que la sociedad deba estar al día de sus propiedades. Hablemos hoy de ello.

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 Grafeno y siliceno, vaya par de gemelos

Cómo se arruga el grafeno cuando se somete a fricción

Una hoja de grafeno se arruga cuando la sonda de un microscopio de fuerza atómica (AFM) se desliza sobre su superficie. Para explicar este fenómeno se han propuesto muchas explicaciones. Se publica en Nature una solución a este misterio basada en simulaciones por ordenador. El grafito (múltiples capas apiladas de grafeno) se usa mucho como lubricante sólido y en recubrimientos de baja fricción. Ahora se entiende mucho mejor cómo actúa a escala microscópica.

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 Cómo se arruga el grafeno cuando se somete a fricción

Recubrimientos funcionales

Alexander Santiago, investigador del Departamento de Ciencia y Tecnología de Polímeros de la Facultad de Química de la UPV/EHU, ha desarrollado tres tipos de recubrimientos funcionales con resistencia a los microorganismos, con propiedades autolimpiables y antirreflejantes. Modificando la superficie de las pinturas ha conseguido variar sus propiedades y sus aplicaciones, a un menor coste que los materiales que existen en el mercado.

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 Recubrimientos funcionales

Más allá de los fermiones de Weyl y Dirac

Un equipo internacional de investigadores de la Universidad de Princeton, el Donostia International Physics Center (DIPC) y el Instituto Max Planck de Química Física de Sólidos, predice la existencia de nuevos tipos de partículas cuánticas con propiedades exóticas.

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 Más allá de los fermiones de Weyl y Dirac

Cómo separar las cosas inseparables [VÍDEO]

En esta magnífica animación de TED-ED Iddo Magen y su equipo responden a una pregunta muy interesante: ¿cómo se obtienen algunos de las materias y elementos esenciales de la caótica mezcolanza en que aparece en la naturaleza? Así, por ejemplo, somos capaces de separar unos hidrocarburos de otros gracias a distintas temperaturas de ebulición, podemos separar el agua del agua salada mediante osmosis inversa o sacar el plasma de la sangre mediante agitación, etc. de ahí la separación química e incluso a las colisiones del LHC. Muy instructivo. Lamento que no esté aún subtitulada, pero no creo que tarden mucho en hacerlo.

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  Cómo separar las cosas inseparables [VÍDEO]

Tiritas antibióticas inteligentes impresas en 3D

El que cada día se esté incrementando la resistencia de distintas cepas de bacterias a cada vez mayor número de fármacos antibióticos no debería ser novedad. De hecho, este es uno de los riesgos biomédicos más importantes a los que puede enfrentarse la humanidad de aquí a no demasiados años. Una vía para atacar el problema es disponer de dispositivos que permitan suministrar agentes antibacterianos de forma precisa e instantánea de tal manera que las bacterias no tengan oportunidad de adaptarse.

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 Tiritas antibióticas inteligentes impresas en 3D

Un camaleón plasmónico que cambia de color en función del entorno

En los últimos años se han puesto de moda entre los físicos y químicos de materia condensada las capas de invisibilidad que descubrimos en Harry Potter. En las reales se emplean unos componentes conocidos como metamateriales que lo que hacen realmente es desviar de forma adecuada los haces de luz que inciden sobre la capa.

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 Un camaleón plasmónico que cambia de color en función del entorno

Superconductores superdelgados

Una capa bidimensional de diseleniuro de niobio (NbSe₂) tiene pocos átomos de grosor. El español Miguel M. Ugeda (nanoGUNE, San Sebastián, España) y varios colegas han descubierto que el NbSe₂ bidimensional es superconductor con temperatura crítica Tc = 1,9 K, al menos cuando se crece encima de una bicapa de grafeno. Este superconductor superdelgado podría revolucionar las aplicaciones de la superconductividad. Hay que recordar que la mayoría de los superconductores 3D pierden dicha propiedad cuando se reduce su grosor hasta alcanzar capas 2D.

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 Superconductores superdelgados

El grafeno distingue entre isótopos del hidrógeno

Los aficionados al cine de acción posiblemente conozcan una película de 1965 dirigida por Anthony Mann, protagonizada por Kirk Douglas y Richard Harris, titulada “Los héroes de Telemark”. En ella se recrea un hecho histórico: Durante la Segunda Guerra Mundial, en la Noruega ocupada, los aliados consiguen encontrar un documento que sirve como prueba irrefutable de que los alemanes están avanzando en la búsqueda de la fisión atómica. Los guerrilleros de la resistencia noruega sabotearon la planta situada en Telemark, Noruega, en la que los nazis habían conseguido obtener el agua pesada imprescindible para el desarrollo de la bomba atómica. El agua pesada era tan difícil de obtener, se necesitaba tanto tiempo en obtener las cantidades necesarias, que la destrucción de la planta de Telemark frustraría cualquier intento de Hitler de conseguir el arma definitiva antes de que la guerra acabase.

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 El grafeno distingue entre isótopos del hidrógeno

Creando el primer hormigón para colonizar Marte

Hablar de “colonizar” Marte, cuando aún no hemos conseguido siquiera poner un primer pie sobre su superficie, puede sonar a ciencia ficción. Sin embargo si algo caracteriza a la ciencia es su afán por mirar al futuro sin que la palabra “lejano” signifique “imposible”.

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 Creando el primer hormigón para colonizar Marte

Del cerdo, hasta la hidroxiapatita

Se suele decir que del cerdo se aprovecha todo, y es cierto. Una investigación de la UPV/EHU estudia los procesos para producir hidroxiapatita a partir de los huesos de cerdo, un material con múltiples aplicaciones si tiene la porosidad adecuada.

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  Del cerdo, hasta la hidroxiapatita

El gran futuro nanotecnológico del fosforeno o fósforo negro

El fosforeno es un nuevo material que se lleva haciendo pruebas con el desde el 2013. Competidor directo del grafeno.

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El gran futuro nanotecnológico del fosforeno o fósforo negro