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martes, 31 de enero de 2017

Quevedo y su odio hacia los médicos

Hoy tiraré piedras sobre mi profesión: la medicina. Y lo haré de manos de uno de los grandes escritores del Siglo de Oro español, don Francisco de Quevedo, y concretamente de su evidente odio hacia los médicos.
A lo largo de la historia encontramos numerosas muestras en la relación entre la literatura y los médicos. Muchos literatos han dejado entre sus páginas escritas personajes médicos como cuando Cervantes, en el Quijote, narra las desventuras de Sancho Panza a manos del doctor Don Pedro Recio de Agüero, que le prohíbe comer los manjares que se ofrecen a sus ojos.

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Fauna guaraní: Carau

El carau o carao (Aramus guarauna) es un ave que habita desde Norteamérica hasta el norte de Argentina. Tiene plumaje de color pardo, con pintas blancas en el cuello y la cabeza. Es de tamaño medio, con un metro de envergadura de alas, unos 70 cm de largo de cuerpo.Tiene patas largas, y su pico es largo, de color amarillo con la punta oscura, adaptado para alimentarse de caracoles.

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 Fauna guaraní: Carau

Fuera de quicio

Uno de los reportajes ganadores del World Press Photo de este año es de una serie hecha en un campo de recuperación de orangutanes. Como los orangutanes tienen los brazos tan largos, puedes jugar a adivinar de quien son las manos que salen en la foto. El autor es Tim Laman y el lugar es Sumatra, en Indonesia. El juego consiste en responder de quien es la mano que acaricia la cara gris del orangután que está más cerca de la cámara. Podría ser del mismo orangután como de otro, del que se sienta en la segunda fila de la carretilla. En el centro de recuperación de primates, cada tarde llevan a pasear a los pequeños. En otra fotografía, un voluntario del centro lleva en brazos a otro orangután más pequeño, con pocos pelos en la mano y en la cabeza. También hay otra mano debajo, pero humana. La serie de fotografías recibió el primer premio dentro de la categoría Naturaleza y tiene como título Tough times for orangutans.

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Fuera de quicio

El arca de Carlos: Lobelia giberroa

En este apartado de ULÛM, os mostraré algunos individuos de mi colección de organismos, que se puede visitar en www.taxateca.com. Esa colección contiene muestras biológicas de miles de especies diferentes correctamente identificadas y pertenecientes a cualquier reino de la vida, desde bacterias a vertebrados. Parte de la colección de plantas se mantiene viva en el Jardín Botánico de taxateca. La colección tiene finalidades científicas y didácticas, y se han recolectado todas las muestras fuera de áreas protegidas o con permisos especiales si han sido requeridos.

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 El arca de Carlos: Lobelia giberroa

La graviola no cura el cáncer

Hay muchas páginas de internet que afirman que la graviola (también conocida como guanábana) cura el cáncer. Y no solo eso, ¡sino que además es cien veces más potente que la quimioterapia! Ahora bien, si has llegado hasta esta revista es posible que estés pensando en utilizarla y que estés buscando información, pero aquí es donde debo decir de forma contundente que la graviola no puede curar el cáncer.

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 La graviola no cura el cáncer

La epigenética y el sexo protagonizan el Día de Darwin de Bilbao

La epigenética y el sexo serán los temas sobre los que girará en Bilbao el Día de Darwin, que la capital vizcaína celebra por undécimo año consecutivo. La Biblioteca de Bidebarrieta acogerá el 13 de febrero, a partir de las 19 horas, sendas conferencias de Ana Aguirre, profesora de Genética de la Universidad del País Vasco, y Jesús Zamora Bonilla, catedrático de Lógica y Filosofía de la Ciencia de la UNED, que hablarán, respectivamente, de Las mil y una caras de la epigenética y de ‘The survival of the loveliest': amor en perspectiva darwiniana. Si no puedes asistir en persona a las conferencias, se emitirán por streaming aquí.

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 La epigenética y el sexo protagonizan el Día de Darwin de Bilbao

Pi day España: Celebración a lo grande

Corría el año 1988 y en un mueso de ciencia cualquiera, el San Francisco Exploratorium, un físico de nombre Larry Shaw se propuso honrar al número PI y eligió la fecha del 14 de Marzo.  El 14 del 3… Todo cobra sentido cuando nos damos cuenta de que en el mundo anglosajón esa fecha se escribe 3-14.

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 Pi day España: Celebración a lo grande

Equilibrio tautomérico en un sistema modelo de gran interés biológico

Una investigación en la que ha colaborado un grupo del departamento de Química Física de la UPV/EHU ha resuelto el equilibrio tautomérico (un tipo de isomerismo en el que los dos isómeros están en equilibrio) de un sistema modelo de gran interés biológico. El trabajo fue posible gracias a la construcción de un equipo que desarrollaron ellos mismos para caracterizar estructuras de moléculas de manera muy precisa. La investigación ha permitido poner fin a la controversia que existía entre los experimentos previos y cálculos teóricos que daban resultados contradictorios y no concluyentes.

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 Equilibrio tautomérico en un sistema modelo de gran interés biológico

La venganza de Obama

Es posible que durante estos días alguien os haya enviado esta foto, en la que Obama gentilmente ayuda a la nueva primera dama a entrar en la Casa Blanca, apoyando su mano sobre su contundente trasero. Aunque graciosa, es falsa.

Se trata de una imagen editada en la que hábilmente se ha desplazado hacia abajo la mano del presidente saliente. En realidad, la mano de Obama nunca estuvo por debajo de la cintura de Melania Trump (muy a su pesar, supongo).

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 La venganza de Obama

El polémico hidrógeno metálico sólido en la revista Science

Un Premio Nobel de Física espera a quien logre el hidrógeno metálico sólido a alta presión. Predicho en 1935 por Wigner y Huntington a 25 GPa, hoy sabemos que requiere más de 400 GPa. Como en “Pedro y el lobo”, cada nuevo récord de presión viene con un nuevo anuncio. Hasta ahora todos han sido falsas alarmas. Se publican en Science indicios espectrales del hidrógeno metálico sólido a 495 GPa; tres puntos en una curva de reflectancia bajo incidencia normal. Solo tres puntos. Para muchos expertos se trata de una nueva falsa alarma.

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  El polémico hidrógeno metálico sólido en la revista Science

El Observatorio Ximeniano de Florencia

Leonardo Ximenes (1716-1786) nació en el seno de una antigua familia de origen español en Trapani, en la costa occidental de Sicilia. Tras asistir a un Colegio Jesuita próximo a su casa toma los hábitos a los quince años, tras el noviciado se hizo matemático, ingeniero hidráulico y civil y astrónomo, llegando a ser uno de los expertos en este campo más respetados de su época. Como ingeniero hidráulico realizó importantes obras: la limpieza del lago Bientina y la construcción del canal de salida del río Arno. Su invención de la válvula hidráulica y de otros instrumentos de medición le permitió medir la velocidad puntual de la corriente. Como ingeniero civil se encargó de la construcción de la vía que une las ciudades de Módena y Pistoia y de la construcción de diversos puentes.

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 El Observatorio Ximeniano de Florencia

Puesto en órbita el satélite Hispasat 36W-1 (Soyuz ST-B VS16)

La empresa Arianespace lanzó el 28 de enero de 2017 a las 01:03 UTC un cohete Soyuz ST-B/Fregat-MT desde la rampa del Complejo de Lanzamiento del Soyuz (ELS, Ensemble de Lancement Soyouz) de Sinnamary, en el Centro Espacial de la Guayana Francesa, con el satélite español Hispasat 36W-1, el primero que hace uso de la plataforma SmallGEO de la ESA. Este ha sido el séptimo lanzamiento orbital de 2017, el primer lanzamiento de Arianespace del año y el primero de un cohete ruso. También ha sido el primer lanzamiento geoestacionario de un cohete Soyuz lanzado desde Kourou. La órbita inicial fue de 249 x 35.887 kilómetros y 5.44º de inclinación. La masa total de la carga puesta en órbita fue de 3,343 kg.

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 Puesto en órbita el satélite Hispasat 36W-1 (Soyuz ST-B VS16)

El día que la quimiofobia se volvió en contra de las propias empresas alimentarias

“Sin productos químicos”, “Sin porquerías”, “Sin aditivos”, “Sin conservantes”, “Sin colorantes”… desde hace años la industria alimentaria utiliza numerosos mensajes quimiofóbicos para aumentar sus ventas. La estrategia es clara: inculcar en la sociedad la idea de que los productos químicos pueden ser peligrosos y convencer al consumidor para que compre alimentos de su marca porque, supuestamente, no lleva ingredientes químicos. He de reconocer que las empresas alimentarias han conseguido su objetivo. A pesar de que la química forma parte de nuestro a día a día la mayoría de la población española rechaza los productos químicos por culpa, principalmente, del bombardeo continuo de mensajes quimiofóbicos en la publicidad de alimentos.

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 El día que la quimiofobia se volvió en contra de las propias empresas alimentarias

Pequeños (todavía) guerreros manejados por control remoto

Aunque el cerebro de los mamíferos en general y de los humanos en particular es altamente complejo, multitud de científicos están desvelando su funcionamiento, de tal manera que los avances en neurociencia se suceden cada vez de manera más vertiginosa abriendo a la vez grandes esperanzas para la biomedicina, pero también para otros usos menos altruistas y pacíficos.

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 Pequeños (todavía) guerreros manejados por control remoto

lunes, 30 de enero de 2017

Brandollini: Resultados III semifinal de enero y enlace a I semifinal de febrero y final de enero

Pues primera final del año y conjunta con una semifinal. Si es que se nos come el tiempo y no podemos ir a ningún sitio. Esto es un no parar. Así que, sin parar, vamos con los resultados que nos atropella el tiempo.

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 Brandollini: Resultados III semifinal de enero y enlace a I semifinal de febrero y final de enero

Discriminación racial y sexual en los Premios Nobel

Los negros no saben escribir. Es más, por lo general no sirven para nada. O al menos eso es lo que deben de pensar en la Svenska Akademien (llamada en español Academia Sueca), que es la encargada de proponer a los candidatos al Nobel de Literatura, aunque también pueden hacerlo algunas sociedades literarias, otros ganadores del premio y los presidentes de organizaciones de escritores —por ejemplo, desde España han propuesto candidatos alguna vez la SGAE, la Fundación Cervantes y la Universidad de Salamanca—. Luego los miembros de la Academia Sueca votan, y si uno de los propuestos alcanza una mayoría de menciones favorables, entonces ese es el nuevo galardonado con el Nobel de Literatura. Ahora me gustaría mostrar unos datos interesantes antes de seguir.

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 Discriminación racial y sexual en los Premios Nobel

Aquelarres de doulas y pseudociencia para embarazadas

Cuando una amiga a la que aprecio mucho nos dijo que estaba embarazada todos nos pusimos un poco nerviosos. Es un grupo en el que la única mujer es ella y, seamos sinceros, la gente joven de este país no sabe muy bien cómo llevar eso de los embarazos, los niños, las familias, las tarjetas del Corte Inglés, las relaciones superficiales de más de dos meses y todo lo que perturbe nuestra eterna y lamentable adolescencia. Esto es España, un país de viejos y viejóvenes en marcado retroceso demográfico en el que ver una mujer embarazada o un niño por la calle es tan probable como ver al yeti sentado en una terraza en el centro de Valencia.

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 Aquelarres de doulas y pseudociencia para embarazadas

El sistema de la difusión social de la ciencia: Catalizadores del sistema y consideraciones finales

Además de los elementos presentados en las anotaciones anteriores, el sistema de la difusión social de la ciencia se ha dotado de un conjunto de agentes catalizadores. Podríamos, quizás, haberlos incluido en el apartado dedicado a presentar los agentes del sistema porque ocasionalmente también realizan actividades de comunicación de la ciencia. Pero se diferencian de los que hemos incluido en el apartado de “Agentes”, en que la función principal de los catalizadores está más orientada a promover el sistema, a fortalecerlo y a garantizar la existencia de un sector de actividad estable y floreciente. Hemos identificado tres tipos de catalizadores.

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 El sistema de la difusión social de la ciencia: Catalizadores del sistema y consideraciones finales

Modos de ver, un tributo a John Berger

2016 será recordado por la cantidad de vidas de grandes artistas que se cobró. Su sucesor no empezó mucho mejor y, al segundo día, se llevó a John Berger. Vale, no suena tan mediático como Cohen o Bowie, pero se trata de una de las figuras más influyentes en el mundo del arte del siglo XX. Aunque, he de admitir que ese nombre no me era familiar hasta que el año pasado conocí la iniciativa Mirar al Arte (#MA140) de Miquel del Pozo, un regalo para quienes somos neófitos en ese mundo.

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 Modos de ver, un tributo a John Berger

Metamorfosis y larvas de anfibios

La metamorfosis está presente en los tres órdenes actuales de lisanfibios. Este proceso ya ocurría en los primeros tetrápodos terrestres, los cuáles debían poner sus huevos en el agua. Aun así, no todas las especies actuales presentan metamorfosis externa, ya que algunas nacen como adultos en miniatura (como el 20% de especies de anuros). En estas especies, la metamorfosis se da igualmente en el interior del huevo antes de nacer, lo que se conoce como metamorfosis interna.

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 Metamorfosis y larvas de anfibios

Carlos I de España, o V de Alemania, rey por carambola.

Eso de llegar a ser rey, o emperador, no es fácil. A veces se hereda el trono, otras se lucha por él. También hay las veces en las que a uno le eligen, y otras en las que le cae a uno por carambola. Seguro que hay más ejemplos, pero hoy quiero fijarme en la figura de Carlos I de España, o Carlos V de Alemania.

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 Carlos I de España, o V de Alemania, rey por carambola.

Placebo y regresión a la media

En cualquiera de las discusiones que siempre surgen en cuanto un grupo de amigos o familiares empieza a hablar sobre si es posible que las llamadas medicinas alternativas funcionen o no, aparece enseguida el término efecto placebo. Para la mayoría de la gente, dicho efecto se identifica con la posibilidad de sanar a un paciente tras suministrarle una sustancia sin valor terapéutico. Y es idea extendida que ese efecto curativo tiene origen psicológico, bien por la influencia que pueda tener el médico que receta la sustancia o, en otras ocasiones, es el propio enfermo el que se autoconvence de que la sustancia le va a proporcionar alivio o cura. En ambos casos, el asunto funciona en mayor o menor grado.

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Placebo y regresión a la media

El 23 de septiembre Nibiru también faltará a la cita

Publica David Meade en su libro “Planeta X-Llegada en 2017”, que el 27 de septiembre de 2017 Nibiru será visible en el cielo por primera vez, provocando el apocalipsis y la desaparición de la raza humana. Hasta entonces no lo podremos ver, porque se está acercando a escondidas.

En la página de Amazon en la que se vende el libro, viene publicado un extracto del mismo, y solo con leer este pequeño extracto de bazofia ya te puedes hacer una idea del resto.

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 El 23 de septiembre Nibiru también faltará a la cita

Medio siglo del incendio del Apolo 1, el accidente que marcó la carrera lunar

El 27 de enero de 1967 Gus Grissom, Ed White y Roger Chaffee murieron asfixiados dentro de la cápsula Apolo 204 durante un entrenamiento rutinario a menos de un mes del despegue. La tragedia supuso un antes y después en la conquista del espacio. Varios astronautas habían muerto con anterioridad, pero nunca en la rampa de lanzamiento y dentro del vehículo que les iba a llevar al espacio. La carrera por alcanzar la Luna antes de 1970, tal y como había prometido John F. Kennedy, se había cobrado sus primeras víctimas.

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  Medio siglo del incendio del Apolo 1, el accidente que marcó la carrera lunar

La pizarra que aclaró el error aritmético de Einstein

Einstein cometió un error aritmético en un cambio de unidades, de megapársecs a centímetros, en un artículo sobre cosmología de 1931. Corrigió su error en otro artículo de 1945. Pero en 1931 calculó que el universo tenía diez mil millones de años. Menos que muchas estrellas y galaxias, como discutió al final de su artículo. El error de Einstein, propio de un estudiante de primer curso de Física, fue descubierto en el año 2013 gracias a una pizarra. La famosa pizarra de Oxford, que se conserva en el Museo de Historia de la Ciencia de dicha ciudad.

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  La pizarra que aclaró el error aritmético de Einstein

Donald Trump adelanta 30 segundos el “fin del mundo”

Apenas lleva una semana al mando, pero ha conseguido poner de acuerdo (más bien “en contra”) a un montón de gente. Hablo del nuevo presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, que ha puesto nervioso a muchos de sus conciudadanos, incluido al panel de científicos que gestiona el “Bulletin of Atomic Scientist”, (responsables de la iniciativa Reloj del Juicio Final), que el pasado jueves anunció que nos encontramos a solo dos minutos y medio del apocalipsis.

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 Donald Trump adelanta 30 segundos el “fin del mundo”

sábado, 28 de enero de 2017

El futuro es transgénico

Cinco estudiantes del colegio La Salle de Beasain se pusieron el año pasado a investigar sobre los transgénicos. “Una de las cosas que tienen que hacer nuestros alumnos es identificar un problema que quieran corregir como servicio a la sociedad. Y ellos habían visto que hay mucho desconocimiento cuando se habla de transgénicos”, explica Miren Peláez, profesora de Ciencias del centro. Los chicos, de 4º de la ESO (15 y 16 años), hablaron con científicos e hicieron un experimento en la Zientzia Azoka organizada por Elhuyar el 24 de abril en la plaza Nueva de Bilbao. Instalaron un puesto de talo con chorizo, con truco: había talo hecho a partir de harina de maíz transgénico y convencional. ¿Sería la gente capaz de diferenciarlos?

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 El futuro es transgénico

El sistema de la difusión social de la ciencia: Efecto de las actividades de difusión científica

El efecto que ejercen las actividades de comunicación de la ciencia y la tecnología es de diferente naturaleza dependiendo de los destinatarios de dichas actividades.
En el caso de las actividades que llegan al público general, el efecto más importante o, al menos, el que se busca en virtud de la responsabilidad social que motiva a sus agentes, es la elevación de la cultura científica de la ciudadanía. Una mayor cultura científica tiene un doble efecto positivo. Por un lado tiene un efecto cultural equivalente al que ejerce el resto de productos culturales. Y por el otro, tiene también un efecto democrático, puesto que permite a la ciudadanía disponer de herramientas intelectuales que permiten tomar decisiones –individuales y colectivas- con el mejor criterio posible.

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 El sistema de la difusión social de la ciencia: Efecto de las actividades de difusión científica

TEDx Lucena: Mirando al cielo

El pasado 28 de octubre tuve ocasión de participar en TEDx Lucena en el precioso Palacio de los Condes de Santa Ana.
La vida en la ciudad, los edificios que nos tapan el cielo, la contaminación lumínica nos han alejado del cielo. Desde la ciudad apenas se pueden seguir los ritmos naturales de los astros. La Astronomía es una de las pocas ciencias en las que la contribución de los aficionados es fundamental.

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 TEDx Lucena: Mirando al cielo

Pomos de cristal, accesorios de ‘ardiente’ actualidad

Cuando uno elige elementos decorativos para su casa, como por ejemplo unos bonitos pomos esféricos de cristal para nuestras puertas, lo último en que piensa es que al hacerlo puede estar poniendo en riesgo su vida y la de los suyos. Pero la fatalidad tiene estas cosas.

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 Pomos de cristal, accesorios de ‘ardiente’ actualidad

La complejidad del isomorfismo de grafos es cuasipolinómica en tiempo

László Babai (Premio Knuth 2015) afirmó en diciembre de 2015 haber demostrado que la complejidad algorítmica del problema del isomorfismo de grafos es cuasipolinómica (LCMF, 11 Dic 2015). El matemático peruano Harald A. Helfgott ha verificado la demostración en detalle y afirma que es correcta. El 14 de enero impartió una charla Bourbaki en el Instituto Henri Poincaré de París. La importancia del trabajo de Babai (65 años), es que abre la esperanza a que matemáticos más jóvenes, usando sus nuevas ideas, logren avances relevantes sobre el problema P vs NP. El isomorfismo de grafos es un problema NP, que no sabemos si es NP-completo; si estuviera en P sería algo revolucionario.

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 La complejidad del isomorfismo de grafos es cuasipolinómica en tiempo

viernes, 27 de enero de 2017

El sistema de la difusión social de la ciencia: Medios (II)

Diferentes instituciones, universitarias principalmente (pero no exclusivamente), suelen organizar presentaciones públicas de sus actividades fuera de los entornos que les son propios. Un ejemplo típico de estas actividades es la Semana de la ciencia que organizan diferentes universidades y otras entidades, en cuyo marco se presenta la actividad investigadora que desarrollan en sus departamentos.

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 El sistema de la difusión social de la ciencia: Medios (II)

El hidrógeno en el Universo (II): El mapa espiral de la Vía Láctea

La detección de la emisión de 21 cm del hidrógeno atómico supuso una verdadera revolución en Astrofísica. A su vez, potenció el desarrollo de la Radioastronomía, la rama de la Astronomía que estudia los cuerpos celestes en longitudes de onda de radio (entre 30 metros o 10 MHz en frecuencia y 1 mm o 300 GHz en frecuencia). Las observaciones radioastronómicas son muy distintas a las observaciones que se hacen con los telescopios convencionales (en el rango óptico), usándose antenas para captar la señal. Existen muchos tipos de antenas de radio, se utiliza una u otra dependiendo del tipo de luz que se quiera estudiar. Para las longitudes de onda más largas (orden de metros) las antenas que se usan como radiotelescopios son las típicas antenas de televisión. Pero para observar las longitudes de onda más cortas en radio, como la emisión a 1.4 GHz (20 cm), lo mejor es utilizar superficies parabólicas.

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 El hidrógeno en el Universo (II): El mapa espiral de la Vía Láctea

Qué comía un legionario romano en campaña.

Decía Napoleón que un ejército marcha sobre su estómago. Al juzgar por varios ejemplos de la historia moderna, no se equivocaba.Tampoco erraría si su cita estuviese dedicada a un legionario romano, epítome de la soldadesca. Y si las legiones marchaban tan bien, seguro es porque sus buches estaban más satisfechos que yo después de una paella.
No es que los guerreros romanos tuvieran a su disposición un buffet chino antes de cada batalla, pero llama la atención que, hasta ahora, no se haya encontrado jamás ninguna queja de centurión o subordinado sobre su comida. Es realmente muy llamativo, pues es regla general que los ejércitos se quejen de la comida. Algo habrán hecho bien los intendentes, y los generales romanos.

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 Qué comía un legionario romano en campaña.

Ojos de pupilas verticales

¿Quién no ha visto, en algún dibujo o fotografía, ojos de pupila vertical? Los tienen muchos vertebrados. En el pasado se han solido relacionar con hábitos nocturnos de vida, pero esa conexión no está clara. Además, es muy posible que otras presiones selectivas hayan favorecido ese rasgo.

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 Ojos de pupilas verticales

Control predictivo de cubits mediante aprendizaje automático

La decoherencia es el gran problema de las tecnologías cuánticas. Para proteger los cubits se pueden usar técnicas de corrección de error y técnicas de control de la coherencia. El control cuántico fue propuesto en 2003 y consiste en aplicar cada cierto tiempo una consigna que haga que el cubit evolucione en un estado coherente, sin importar el ruido del entorno Todas las técnicas de control clásico se pueden adaptar al caso cuántico, incluso las técnicas de control predictivo basadas en aprendizaje automático (machine learning). Esta última ha sido demostrada por el grupo de Michael J. Biercuk, de la Universidad de Sidney, Australia, usando iones de iterbio atrapados. La técnica parece funcionar mejor que el control en bucle cerrado o realimentado (feedback). Combinadas con las técnicas de corrección de erorres, las técnicas de control cuántico de la coherencia parecen tener un futuro muy prometedor.

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 Control predictivo de cubits mediante aprendizaje automático

Rebeldes de la @ciencia contra Donald Trump

Que Donald Trump, Presidente de los Estados Unidos por la gracia de los colegios electorales, iba a entrar como un elefante en una cacharrería no pilla de sorpresa a nadie, y menos en el campo científico. Ya como presidente electo su equipo intentó obligar a la agencia oceanográfica norteamericana (NOAA) a hacerle una lista de los científicos que participaron en conferencias sobre el cambio climático. Finalmente no consiguió su objetivo, pero los asustó tanto que ahora mismo están copiando datos como locos y enviándolos a Canadá y Europa por si a Trump le da por ordenar que los borren.

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 Rebeldes de la @ciencia contra Donald Trump

El cuaderno de Wallace

Cuando el día 8 de enero del año 1823 se ocultaba el sol en el horizonte formado por los tranquilos campos de Monmouthshire, había nacido en Usk una mente brillante: Alfred Russel Wallace.
Es en honor a este naturalista y geógrafo a quien tengo la intención de dedicar esta nueva sección de Naukas.
Pero conozcamos, antes que nada, un poco más al protagonista, para poder tomar el contexto de la sección.

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 El cuaderno de Wallace

Malgastando el dinero de la sanidad y la investigación públicas en España

A estas alturas del siglo XXI cualquier ciudadano mínimamente racional se sorprendería muy mucho, y hasta se indignaría con total justificación, si parte de sus impuestos se malgastaran por ejemplo estudiando la posible transmutación del plomo en oro, utilizando para ello los arcanos conocimientos alquímicos. Sin embargo, y aunque pueda parecer sorprendente, a día de hoy en España se siguen dilapidando parte de los recursos públicos cada vez más menguantes en estudiar las más disparatadas pseudomedicinas.

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 Malgastando el dinero de la sanidad y la investigación públicas en España

jueves, 26 de enero de 2017

El mar Mediterráneo, “Mare Nostrum”, de los piratas y de Pompeyo

Los romanos construyeron carreteras que desde el centro de Roma partían hacia el resto del mundo, y también dispusieron de verdaderas autopistas, no terrestres, sino marítimas en el mar Mediterráneo, que aunque llenas de peligros proporcionaban grandes ventajas en el comercio.

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 El mar Mediterráneo, “Mare Nostrum”, de los piratas y de Pompeyo

Así trabajan los jardineros de la galaxia

¿Cómo se construye una galaxia? Mikel Baztán, director técnico de jardines del Ayuntamiento de Pamplona, ha empezado por dos de los brazos exteriores de la Vía Láctea, los de Perseo y Orión, donde se encuentra nuestro Sistema Solar. De momento, él y su equipo han colocado la malla antihierba que cubre todo el terreno, han cerrado el perímetro con seto de laurel noble y han comenzado a plantar los primeros arbustos que compondrán la espiral de nuestra galaxia a escala. Calculan que para mayo de 2017 habrán terminado de construir un jardín que reproducirá la estructura de la Vía Láctea y permitirá a los visitantes tener una imagen muy intuitiva de las dimensiones de nuestro Sistema Solar respecto a la espiral en la que se encuentra.

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Así trabajan los jardineros de la galaxia

El viaje de un fotón desde el Sol hasta Júpiter [VÍDEO]

A Alphonse Swinehar se le ha ocurrido que la mejor manera de mostrar la inmensidad de las distancias en el Sistema Solar es mostrar el tiempo que tarda la luz en llegar desde el Sol hasta Júpiter. Sobre estas líneas tenéis la versión resumida, en la que podéis apreciar los tiempos que transcurren desde que el fotón sale de la cromosfera hasta que llega a los distintos planetas: 8 minutos y 19 segundos a la Tierra y 45 minutos a Júpiter. Una vez alcanzado el gigante gaseoso, aún el restarían otros 36 minutos para llegar a Júpiter. Si sois de los que tenéis tiempo para disfrutar, aquí tenéis la versión completa del vídeo Riding Light que descubrí vía Kottke :)

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  El viaje de un fotón desde el Sol hasta Júpiter [VÍDEO]

Los meteoritos ya no son lo que eran desde hace 466 millones de años

La Tierra de formó hace unos 4.500 millones de años, y la vida en su forma más elemental apareció sobre ella unos 500 millones de años después. La vida pluricelular era una realidad hace 2.000 millones de años y la mayor parte de las ramas del árbol de la vida de los animales surgió hace 541 millones de años, en lo que se llamó la explosión cámbrica.

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 Los meteoritos ya no son lo que eran desde hace 466 millones de años

La ratonera, el juego de Cayley

El matemático inglés Arthur Cayley (1821-1895) fue uno de los matemáticos teóricos más importantes de la Inglaterra del siglo XIX. Escribió 967 artículos, recogidos en los 13 volúmenes de la publicación The Collected Mathematical Papers of Arthur Cayley (obra de acceso libre en la página Internet Archive), y un libro sobre funciones elípticas, An Elementary Treatise on Elliptic functions (1876).

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La ratonera, el juego de Cayley

El sistema de la difusión social de la ciencia: Medios (I)

En esta primera parte del capítulo dedicado a presentar los medios de difusión, se tratará de los medios no presenciales. En la segunda parte se abordarán los medios presenciales, así como los que implican la participación del público.

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 El sistema de la difusión social de la ciencia: Medios (I)

El Búho y la acrilamida

Andan los amigos y los seguidores del Blog mandándome mensajes en los que preguntan si me he enterado de la movida de la acrilamida, que diferentes medios de comunicación reflejan estos días. Hace referencia a las recomendaciones de la agencia de seguridad alimentaria del Reino Unido (Food Standards Agency, FSA), relativas a las precauciones a la hora de tostar cosas ricas en almidón como las patatas fritas o las rebanadas de pan, buscando minimizar el contenido final en acrilamida, una sustancia tenida por cancerígena. Diré que la FSA no cuenta nada que no conozcamos desde hace ya tiempo aunque, eso sí, demuestra que el problema preocupa y ocupa a las agencias que velan por nuestra salud, lo cual siempre es una buena noticia.


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El Búho y la acrilamida

El nuevo traje espacial de la nave CST-100 Starliner

Dentro de poco Estados Unidos pondrá en servicio tres naves tripuladas, la CST-100 Starliner de Boeing, la Dragon V2 de SpaceX y la Orión de la NASA. Las dos primeras deben llevar a sus primeros astronautas al espacio en los próximos años, mientras que la Orión no volará con tripulación hasta 2021 como mínimo. Ya habíamos visto el aspecto de estas naves, ¿pero cómo irán vestidos sus astronautas? En el caso de la nave Orión usarán escafandras MACES (Modified Advanced Crew Escape Suit), una modificación de los clásicos trajes ACES de color naranja chillón del transbordador espacial. ¿Y con las otras dos naves? Pues ahora Boeing ha desvelado los trajes de presión de su nave Starliner.

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 El nuevo traje espacial de la nave CST-100 Starliner

Ádvent. Las puertas de un Nuevo Mundo

José Ángel Martín Gago es físico e investigador del CSIC. Trabaja en el campo de la nanotecnología en el Instituto de Ciencias Materiales de Madrid. Los asiduos a este blog o, simplemente, los que gustéis de la buena divulgación científica quizá le conozcáis porque es uno de los autores del maravilloso libro El nanomundo en tus manos: las claves de la nanociencia y la nanotecnología (Crítica, 2014), que podéis encontrar reseñado por mí mismo en este enlace.

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 Ádvent. Las puertas de un Nuevo Mundo

miércoles, 25 de enero de 2017

Comida procesada, un experimento que ha fracasado, de Robert H. Lustig

Robert H. Lustig es un pediatra endocrinólogo, profesor de la Universidad de California, sobre todo conocido por su controvertido vídeo en el que sugiere que el azúcar es tóxico. Es especialista en el tratamiento de la obesidad infantil y como investigador en este área ha publicado numerosos artículos y estudios y varios libros, uno de ellos (The Fat Chance) brevemente reseñado hace un tiempo en este mismo blog.


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Comida procesada, un experimento que ha fracasado, de Robert H. Lustig

El arca de Carlos: Crotalaria grandibracteata

En este apartado de ULÛM, os mostraré algunos individuos de mi colección de organismos, que se puede visitar en www.taxateca.com. Esa colección contiene muestras biológicas de miles de especies diferentes correctamente identificadas y pertenecientes a cualquier reino de la vida, desde bacterias a vertebrados. Parte de la colección de plantas se mantiene viva en el Jardín Botánico de taxateca. La colección tiene finalidades científicas y didácticas, y se han recolectado todas las muestras fuera de áreas protegidas o con permisos especiales si han sido requeridos.

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 El arca de Carlos: Crotalaria grandibracteata

El hombre que no estuvo ahí: de candidato al Nobel a chófer de furgonetas

En la oscuridad previa al amanecer del 16 de octubre de 1987, el teléfono sonó en Altadena, Califòrnia, en el dormitorio de Donald Cram, propietario de un negocio de limpieza de alfombras. Con voz aguda, un desconocido felicitó al soñoliento Cram por haber ganado el Premio Nobel. Pensando que era un amigo suyo altamente conocido por sus bromas, Cram colgó. Pero el hombre de acento extraño llamó de nuevo e insistió en que el trabajo de Cram en estructuras moleculares había ganado, de hecho, el máximo reconocimiento en el mundo de la ciencia. Fue entonces cuando el ex químico se dio cuenta de que su frustrado interlocutor quería hablar con el otro Donal Cram de Los Ángeles, que enseñaba en la Universidad de California de Los Ángeles y no tenía su número de teléfono escrito en la guía.

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 El hombre que no estuvo ahí: de candidato al Nobel a chófer de furgonetas

Un camión especial para aspas eólicas [VÍDEO]

Si os habéis cruzado alguna vez con un transporte especial de los que portan el aspa de un aerogenerador os habréis dado cuenta de sus dimensiones descomunales y del problema que supone llevarlos de un lado a otro. En la región china de Baoding, a 140 km de la capital, se encontraron con el problema añadido de tener que llevar las aspas por una zona montañosa y llena de pequeñas aldeas. Así que los tipos que veis en la imagen le dieron vueltas a la cabeza y diseñaron unos camiones especiales en los que el aspa no va simplemente remolcada, sino que sobresale por la parte posterior anterior del camión.

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  Un camión especial para aspas eólicas [VÍDEO]

El sistema de la difusión social de la ciencia 3. Receptores y contenidos

En una primera aproximación, cabe afirmar que los receptores de las actividades de difusión social del conocimiento científico son todas la personas, el conjunto del cuerpo social. Sin embargo, esa afirmación necesita importantes matices, porque dentro de ese cuerpo social hay diferentes públicos potenciales, y tanto los contenidos como los medios que han de utilizarse varían en función de cuál sea ese público receptor.

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 El sistema de la difusión social de la ciencia 3. Receptores y contenidos

Stalin, Lenin y la Gran Expropiación al Banco.

Aunque es posible que haya otro, no conozco un asalto bancario tan sangriento como el llamado Atraco al Banco de Tiflisi. Organizado y ejecutado por revolucionarios bolcheviques en la capital georgiana, el resultado fue de 40 muertos y otros 50 heridos. Un robo en toda regla, al que sus perpetradores clásicamente denominaron expropiación. 

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 Stalin, Lenin y la Gran Expropiación al Banco.

¿Ha sido el colapso del edificio Plasco una demolición controlada?

En la mañana del 19 de enero, un incendio se declaró en la planta 9 de la torre Plasco de Tehran. Tres hora y media después, colapsó de una manera muy parecida a como lo hizo el edificio 7 del WTC. ¿Fue una demolición controlada?

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 ¿Ha sido el colapso del edificio Plasco una demolición controlada?

Estrechando el cerco alrededor del noveno planeta

Una de las ‘no-noticias’ más destacadas del año pasado fue el renovado interés por la búsqueda de un hipotético noveno planeta en el exterior del sistema solar gracias al análisis de las órbitas de varios objetos transneptunianos realizado por Konstantin Batygin y Mike Brown. Los dos investigadores se dieron cuenta de que muchos objetos del cinturón de Kuiper exhibían un perihelio —el punto más cercano al Sol— más o menos situado en la misma región del espacio y un argumento de perihelio similar.

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  Estrechando el cerco alrededor del noveno planeta

¿Cómo sabemos de qué está compuesto el interior de la Tierra?

En una entrada que escribí hace un par de años explicaba por qué la mayor parte de la masa de la Tierra se encuentra en estado sólido y el planeta no es una gran bola de magma envuelta por una fina capa de roca, como mucha gente piensa. De hecho, hoy en día sabemos que el interior la Tierra está dividido en cuatro capas: una corteza y un manto rocosos y un núcleo metálico que tiene una parte líquida y otra sólida, compuesto principalmente por hierro y níquel.

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 ¿Cómo sabemos de qué está compuesto el interior de la Tierra?

La cara oculta de los gimnasios

Hace poco tiempo los gimnasios eran lugares donde solo se iba a hacer deporte. Hoy muchos se han convertido en tiendas especializadas en la distribución de suplementos enriquecidos en diferentes moléculas. Me refiero a sustancias que se añaden a bebidas, barritas energéticas, viales, botes de comprimidos, cápsulas, jarabes, etc. Según su publicidad, estos productos ayudan al deportista a mejorar tanto la eficiencia como la capacidad de rendimiento, a reducir el proceso de recuperación del ejercicio, a mejorar su figura, etc. Veamos cuáles lo cumplen y cuáles no.

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 La cara oculta de los gimnasios

martes, 24 de enero de 2017

Palomas mensajeras, heroínas anónimas de la historia.

Puede que a alguno de vosotros al tener cerca una paloma le cree cierta angustia, puede incluso que experimentéis cierta fobia a ellas, pero debo romper una lanza a su favor ya que estamos en deuda con estos animales. Las palomas mensajeras han estado presentes en muchas batallas desde tiempos inmemoriables empleándolas para llevar mensajes que en ocasiones eran vitales para ganar una guerra, y no debemos retroceder muchos años para comprobarlo.

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 Palomas mensajeras, heroínas anónimas de la historia.

Por qué los datos ya no convencen a nadie

En su primera comparecencia oficial ante los medios de comunicación, el nuevo secretario de prensa de la Casa Blanca, Sean Spicer, acusó a los medios de mentir acerca del número de personas que acudieron a la toma de posesión de Donald Trump el pasado viernes en el Capitolio. Según Spicer, y a pesar de las evidencias gráficas, se trató de "la mayor audiencia que jamás ha habido en una inauguración, y punto". Un día después, el entorno de Trump aseguró que las palabras de Spicer no habían sido falsedades sino "hechos alternativos".

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 Por qué los datos ya no convencen a nadie

Cómo se rodó la escena de serpientes contra iguanas

En primer lugar, y ya que han pasado varias semanas, vamos a recordar de qué escena hablamos y que aquí llamamos "La mejor escena de un documental jamás filmada".


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  Cómo se rodó la escena de serpientes contra iguanas

La sinergia prebiótica de aminoácidos y ácidos grasos

El ADN, el ARN, las proteínas, las membranas, los azúcares… las células están compuestas por diversidad de componentes. En biología, y, concretamente, en los estudios sobre el origen de la vida, es muy común centrarse en una de esas moléculas, y postular hipótesis sobre cómo se originó la vida mediante el análisis de los mecanismos específicos relacionados con ella. “Estos estudios, básicamente, buscan “la molécula de la vida”, es decir, establecer cuál fue la molécula más importante para que fuera posible este hito, comenta Kepa Ruiz-Mirazo, investigador de la Unidad de Biofísica y del departamento de Lógica y Filosofía de la Ciencia de la UPV/EHU.

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 La sinergia prebiótica de aminoácidos y ácidos grasos

El sistema de la difusión social de la ciencia: 2. Motivaciones y agentes

Los motivos por los que diferentes agentes desarrollan actividades de comunicación científica se pueden resumir en tres grandes epígrafes. Ciertos agentes las realizan por los beneficios que reportan, que pueden ser materiales (económicos) o inmateriales (prestigio). La comunicación científica es una actividad económica como cualquier otra ya que hay personas dispuestas a comprar –en formato divulgativo o informativo- contenidos de ciencia. El prestigio, como bien inmaterial, se identifica en muchos casos con una buena imagen y ésta puede conseguirse como consecuencia del desempeño de las actividades de difusión social de la ciencia.

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 El sistema de la difusión social de la ciencia: 2. Motivaciones y agentes

Palmeras de chocolate para combatir la ansiedad, ¿dónde está la barrera con el humor y salud?

Vivimos sin duda en un entorno en el que la gente y especialmente las marcas buscan llamar la atención con sus acciones en Redes Sociales. Las empresas buscan Community Managers que siembre la polémica, que tengan acciones notorias en la red y que se hable de su trabajo.
Sinceramente, Qé palmeras de chocolate lo ha conseguido hoy, porque precisamente aquí estoy hablando de ello. Por un momento pensaba dejarlo pasar para no darle más visibilidad a la acción, pero creo que se merece una reflexión.

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Manuscrito encontrado en un frasco de homeopatía

A continuación ofrecemos, en exclusiva, un fragmento del guión de La vida de Hahnemann, una película inédita que narra las aventuras y desventuras de un médico inventor de un fantasioso sistema terapéutico y que, en palabras de uno de sus contemporáneos, “era recibido a palmadas y despedido a patadas”. Para poder seguir mejor el desarrollo de la escena recomendamos el visionado simultáneo de este vídeo, que por una de esas casualidades de la vida muestra una situación parecida. Qué coincidencia, ¿eh?

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 Manuscrito encontrado en un frasco de homeopatía

Pulpo, el candidato ideal para practicar cómo comunicarse con ET

Los pulpos y sus parientes (las sepias y los calamares) representan una isla de complejidad mental en el mar de los animales invertebrados. A pesar de la distancia evolutiva que nos separa, al interactuar con ellos uno llega a admirar el grado de destreza e inteligencia que han adquirido. Nuestro ancestro común más reciente es tan distante (más de dos veces más antiguo que los primeros dinosaurios) que a efectos evolutivos tanto de cerebros grandes como de comportamientos complejos, estas criaturas representan un experimento totalmente independiente.

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 Pulpo, el candidato ideal para practicar cómo comunicarse con ET

Más cerca del lanzamiento de Spektr-RG, el observatorio espacial ruso-alemán de rayos X

Rusia lleva un importante retraso en su programa de observatorios espaciales por motivos políticos y económicos. Por el momento el único que está en órbita, y además funcionando perfectamente, es el radiotelescopio espacial Spektr-R (Radioastron). El telescopio ultravioleta Spektr-UV (WSO), con una importante participación española, se halla estancado, al igual que los proyectos Gamma 400 y Spektr-M. Pero las buenas noticias son que el otro gran observatorio espacial de altas energías sigue adelante. Hablamos del Spektr-RG (SRG), un telescopio de rayos X construido en colaboración con Alemania que debe despegar en la primavera de 2018 desde Baikonur mediante un cohete Protón-M/Blok DM-03.

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 Más cerca del lanzamiento de Spektr-RG, el observatorio espacial ruso-alemán de rayos X

Mapping Ignorance: “Graphene nanopore DNA sequencing”

Te recomiendo leer mi última contribución “Graphene nanopore DNA sequencing,” Mapping Ignorance, 23 Jan 2017, sobre el uso de nanoporos de grafeno para secuenciar ADN. Una de las grandes noticias de 2016 según la revista Science han sido los avances en las técnicas de secuenciación mediante nanoporos. Los materiales de carbono, como el grafeno y los nanotubos, permiten desarrollar nanoporos que, sobre el papel, tienen las propiedades ideales para dominar esta tecnología en el futuro. Por supuesto, por ahora se restringen a los laboratorios de investigación. Te copio el primer párrafo para incentivarte a su lectura.

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 Mapping Ignorance: “Graphene nanopore DNA sequencing”

Economía del cambio climático: pocos ganadores y muchos, muchos perdedores

El cambio climático se suele asociar a problemas medioambientales como la destrucción de enclaves naturales, la pérdida de las regiones árticas o la extinción de fauna o flora salvaje, generalmente en lejanos países pero con poco impacto real en la vida de los ciudadanos. Sin embargo, un estudio ha puesto cifras económicas al nada halagüeño futuro que nos espera.

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 Economía del cambio climático: pocos ganadores y muchos, muchos perdedores

lunes, 23 de enero de 2017

Brandollini: Resultados II semifinal de enero y enlace III semifinal

Regresamos en todo lo alto con una grandísima semifinal. Estamos consolidando unas grandes participaciones y con unas grandísimas candidaturas que nos están dando momentos grandísimos, como habréis podido comprobar ya. Pero vamos con ello, que nos queman en los dedos.

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 Brandollini: Resultados II semifinal de enero y enlace III semifinal

El futuro ya no es lo que era

A estas alturas desconozco si fue Niels Bohr, Enrico Fermi o el mismísimo Yogi Berra quien dijo que “hacer predicciones es muy difícil, sobre todo las del futuro”. Pero fuese quien fuese, acertó de pleno.

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 El futuro ya no es lo que era

El sistema de la difusión social de la ciencia: 1. Introducción

Empieza con esta anotación una serie de siete entregas en las que se presentará la noción de “sistema de la difusión social de la ciencia” y se describirán los elementos que lo conforman, así como las relaciones funcionales que se establecen entre ellos.

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 El sistema de la difusión social de la ciencia: 1. Introducción

La crema limpiadora anti-radiactiva. ¡Menuda ocurrencia!

Ya sabes que siempre estoy a la caza de temas interesantes o curiosos para contar en estas páginas. Es un proceso laborioso, pero que disfruto mucho, pues siempre se aprende algo, y a veces me llevo alguna sorpresa. Eso es justo lo que me sucedió ayer cuando me encontré esta historia de la crema limpiadora anti-radiactiva.
Sí, sí, una crema limpiadora anti-radiactiva que se vendió (al menos se enunció) en los años 50 en Estados Unidos. No tengo ni idea del éxito que pudo haber tenido, pero el simple hecho de que a alguien se le hubiese ocurrido, es más que llamativo.

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 La crema limpiadora anti-radiactiva. ¡Menuda ocurrencia!

Lanzamiento del satélite de alerta temprana SBIRS GEO 3 (Atlas V 401)

Y aquí tenemos el primer lanzamiento de un Atlas V del año. El 21 de enero de 2017 a las 00:42 UTC la empresa ULA lanzó un cohete Atlas V 4o1 desde la rampa de lanzamiento SLC-41 de la Base Aérea de Cabo Cañaveral en la misión AV-066 con el satélite militar de alerta temprana SBIRS GEO 3 (USA 273). Este ha sido el quinto lanzamiento orbital de 2017, el segundo de EE UU y el primero de un Atlas V.

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 Lanzamiento del satélite de alerta temprana SBIRS GEO 3 (Atlas V 401)

Carta abierta de un químico a los homeópatas

Esta carta, firmada por Mark Lorch, se publicó originalmente en Chemistry blog en abril de 2015 bajo el título A letter from a chemist to homeopaths. Pero yo no la había visto hasta ahora y, por lo que sé, no se ha traducido al castellano; una pena, sin duda. Así que me he puesto manos a la obra y, a mi estilo -perdón por los errores-, os la traduzco.

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 Carta abierta de un químico a los homeópatas

domingo, 22 de enero de 2017

Uri Geller no engañó a la CIA con sus trucos

La CIA ha colgado en su web documentos sobre los proyectos de investigación psíquica militar desclasificados en 1995, que desde entonces podían consultarse en los Archivos Nacionales en Washington, sobre los que se han publicado varios libros en las últimas décadas y que demuestran que Uri Geller y otros charlatanes nunca demostraron científicamente ante los militares estadounidenses tener ningún poder paranormal. Si ha leído o escuchado en algún medio lo contrario, lo siento, pero no es verdad. Geller nunca convenció a la CIA de sus poderes, como dijo ayer La Sexta, por ejemplo.

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 Uri Geller no engañó a la CIA con sus trucos

De Koba a Stalin: Inicios de un Psicópata.

Siempre me ha parecido una ironía de la vida, que un superviviente nato se convirtiese en uno de los mayores genocidas de la historia. Es el caso de Iosib Besarionis dze Jughashvili, Koba para sus amigos de la juventud. Stalin para el resto del mundo.
Y es que el niño georgiano no tuvo una infancia fácil, todo lo contrario. Sufrió enfermedades, accidentes, un padre abusivo e indigencia, aunque también hay que decir que la mayor parte del mundo en esa época pasó por lo mismo, y no todos terminaron como psicópatas

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 De Koba a Stalin: Inicios de un Psicópata.

Homicidio de pareja íntima. La salud mental de los homicidas de pareja.

La violencia de pareja íntima es un enorme problema en nuestra sociedad y el caso extremo de esta violencia es el homicidio. Una tarea esencial en este campo es identificar a las mujeres que están en riesgo de padecer esta violencia y desarrollar estrategias para reducirlo. Esto implica, entre otras cosas, que hay que estudiar a los perpetradores de esta violencia ¿quiénes son? ¿qué características tienen? ¿podemos identificar tipos de agresores o todos son iguales?…A pesar de las elevadas cifras de violencia de pareja íntima, el número de mujeres que son asesinadas por sus parejas es comparativamente pequeño. En USA la tasa de homicidio de pareja es de 9 por 100.000 mientras que la violencia de pareja es de 16.000 por 100.000; en Suecia hay 0,36 homicidios por 100.000 frente a 356 casos de violencia de pareja por 100.000 (Belfrage y Rying). 

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El Observatorio de La Specola de Florencia

El Imperial y Real Museo de Física e Historia Natural, actual Museo de Historia Natural de La Specola, fundado el 21 de febrero de 1775 a instancias del gran-duque Pedro Leopoldo de Lorena, puede presumir de ser uno de los primeros museos de Europa en abrir al público y el primero en ofrecer una imagen integral de la naturaleza en sus distintos aspectos. El encargado de dar forma al museo y de dirigirlo sería el abad Felice Fontana (1730-1805), eminente toxicólogo y estudioso del ojo humano. El nombre de La Specola deriva del hecho de que en este edificio, el Palazzo Torrigiani, a poca distancia del Palazzo Pitti, estuvo el observatorio astronómico del gran duque.

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 El Observatorio de La Specola de Florencia

Reseña: “Cuerdas y supercuerdas” de José Edelstein y Gastón Giribet

“¿Qué lugar ocupará la teoría de cuerdas dentro de un siglo? Pocas dudas caben de que en las matemáticas persistirá su importancia e interés, habiéndose garantizado con numerosos resultados en campos como la topología y la geometría un sitio permanente en su bibliografía. En física la respuesta es algo más incierta. [El] escrutinio final en una ciencia natural lo dan los experimentos. Pero es habitual que estos estén guiados por una intuición que sea fruto del ejercicio exhaustivo y riguroso de la razón pura. [Hoy] es imposible predecir si la teoría de cuerdas tendrá el destino del éter o del átomo. Sabrá comprender el lector que alberguemos una tímida y secreta esperanza de que acontezca lo segundo”.

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  Reseña: “Cuerdas y supercuerdas” de José Edelstein y Gastón Giribet

“El Ojo Desnudo”… un libro imprescindible

No les voy a engañar. Antes de seguir leyendo deben saber que Antonio Martínez Ron, el autor del libro del que les voy a hablar, es mi amigo. Sin embargo, les aseguro que eso no ha condicionado para nada esta reseña. Leo muchos libros al año y son muy pocas las reseñas que hago. El día tiene 24 horas y, desgraciadamente, no me da la vida para escribir todo aquello que quisiera. Sin embargo, el gran sabor de boca que me ha dejado la lectura de este libro y la trayectoria del autor a lo largo de tantos años me obligan a hacer un alto en el camino y dedicarle este post.

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 “El Ojo Desnudo”… un libro imprescindible

sábado, 21 de enero de 2017

Donald Trump contra la ciencia

El tupé de Donald Trump ha perdido mucho en los últimos años. “La laca no es como solía ser. Solía ser muy buena”, se lamentó en mayo en un mitin ante mineros en Charleston (Virginia Occidental). La culpa la tiene, según él, la sustitución como propelente de los clorofluorocarbonos (CFC), que dañan la capa de ozono, por otros compuestos. El que hoy se convertirá en el 45º presidente de Estados Unidos cree, sin embargo, que no supondría ningún riesgo medioambiental que su laca contuviera CFC porque él se la da en espacios cerrados como su apartamento, “completamente sellado”, y eso no puede tener efectos en la capa de ozono. “¡De ninguna manera, amigos! ¡De ninguna manera!”, gritó a la multitud en mayo.

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 Donald Trump contra la ciencia

El hidrógeno en el Universo (I): La emisión del hidrógeno neutro a 21 cm.

El hidrógeno es, con diferencia, el elemento químico más abundante del Universo. Creado durante los procesos que sucedieron al Big Bang, particularmente durante la recombinación de los núcleos atómicos (protones en su mayoría) con los electrones unos 380 mil años después del inicio del Cosmos, el hidrógeno es el “padre” del que provienen el resto de elementos químicos. La transformación del hidrógeno en otros elementos ocurre sobre todo dentro de las estrellas (por fusión termonuclear, por ejemplo formando núcleos de helio a partir del hidrógeno, que luego se fusiona en núcleos de oxígeno, silicio, azufre o hierro en las estrellas más masivas) o por la acción de éstas en sus alrededores (explosiones de supernova, que típicamente producen los elementos químicos más pesados que el hierro). Así, deberíamos esperar que los astrofísicos invirtieran gran parte de su esfuerzo en conocer dónde se encuentran las nubes de hidrógeno dentro de las galaxias y dentro de la estructura a gran escala del Cosmos, y qué características tienen.

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 El hidrógeno en el Universo (I): La emisión del hidrógeno neutro a 21 cm.

Evolución y adaptaciones de la alimentación en los insectos

Antes de hablar sobre la evolución de la alimentación en los insectos, debemos aclarar la diferencia entre los términos “insecto” y “hexápodo”. Los insectos constituyen la clase más importante y diversificada dentro del subfilo de los hexápodos y en la cual se encuentran los grupos más conocidos: lepidópteros, himenópteros, coleópteros, dípteros, etc. Sin embargo, dentro de los hexápodos también hay tres órdenes que constituyen la clase Entognatha: colémbolos, proturos y dipluros.

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 Evolución y adaptaciones de la alimentación en los insectos

El expediente disciplinario de Mónica Lalanda

Escribo estas líneas mientras mi esposa sigue durmiendo. Se levantó de la cama esta mañana llorando de dolor, y ya sabéis lo que es eso: ir a Urgencias, esperar turno, hablar con el médico, esperar los resultados de los análisis, segundo médico, revisión, espera. Finalmente todo fue bien, y gracias a que tenemos un sistema público de salud de Champions (a despecho de todos los problemas de precariedad laboral escasez de recursos, de todos los problemas que hay en Granada con la abominable “fusión” de hospitales que ahora estamos intentando detener, de todos los tópicos sobre colas, masificación y “colapsos”) ahora la tengo de nuevo en casa. Respiramos aliviados.

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 El expediente disciplinario de Mónica Lalanda

¿Qué nos depara 2017 en materia de alimentación?

Hace ya casi un mes que disfrutamos de un nuevo año y ya va siendo hora de desempolvar la bola de cristal para tratar de adivinar qué nos deparará en lo que a alimentación se refiere. Como sabrás (y si no lo sabes, que quede claro), eso de las "artes adivinatorias" tiene truco. En este caso, lo que haremos será echar la vista atrás para recordar lo que nos dejó el pasado 2016 y así poder formarnos una idea de lo que nos espera.

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 ¿Qué nos depara 2017 en materia de alimentación?

La posverdad y el ñam ñam

Un amigo me manda una noticia del mes pasado que no conocía: “Seguidores de Trump confunden un vídeo de  ´Moros y Cristianos´ con neonazis de maniobras”. El desliz sería como para troncharse de risa si no fuera porque la “posverdad” cabalga desde hace años por nuestras mesas y despensas, por las revistas de tendencias, los blogs de belleza y la mayoría de los diarios que leíamos, especialmente cuando entra en juego la comida.

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 La posverdad y el ñam ñam

El cambio climático no existe o importa una m………

El ya nuevo presidente americano acaba de presentar su nueva estrategia “medioambiental”.  Y para que no quede la menor duda de hacia dónde se dirigen sus intenciones acaba de publicarse en la web oficial de la Casa Blanca las nuevas directrices presidenciales.

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  El cambio climático no existe o importa una m………

viernes, 20 de enero de 2017

El diario ‘Perú.21′ elimina el horóscopo de sus páginas

Perú.21, uno de los periódicos más importantes de Perú, entró en 2017 sin horóscopo. “Así como no entrevistamos a videntes ni damos espacio a chamanes, hemos decidido comenzar este nuevo año con la necesaria decisión de eliminar todo rastro de esoterismo del diario”, se anunciaba en el Blog de la Redacción. Mientras otros medios publicaban los típicos vaticinios de charlatanes para el nuevo año, el diario limeño daba la espalda a la superstición. Una buena noticia de la que me enteré gracias al periodista Robert Basic.

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 El diario ‘Perú.21′ elimina el horóscopo de sus páginas

Ciencia y tecnología

Aunque se las suele confundir o al menos tratar por igual el objetivo de las ciencias y el de las tecnologías no es el mismo, y eso hace a la verdadera ciencia más resistente a interferencias de poderes externos de lo que pudiera parecer. Buena parte de los ataques a las ciencias en realidad lo que están rechazando es alguna determinada tecnología, o incluso decisiones que no son técnicas sino políticas y económicas. Por eso quizá convenga separar con claridad conceptos y campos de actuación, para delimitar las responsabilidades.

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 Ciencia y tecnología

El Ejército Fantasma.

El engaño es parte intrínseca de la guerra, sin duda. Tan sucio el uno como la otra, y tan necesarios ambos en tiempos desesperados. Como parte de la serie relacionada con la estrategia aliada de engaño masivo en la Segunda Guerra Mundial, hoy continuamos con uno de sus elementos más popularmente conocidos, el Ejército Fantasma

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 El Ejército Fantasma.

Aguas de diseño. Versión 2017

Sidcup es un reputado suburbio londinense situado al este de la capital del Imperio. Nada especial en su historia, si eliminamos el hecho de que en su estación ferroviaria parece que Mick Jagger y Keith Richards llegaron al acuerdo de constituir una banda musical que, con el devenir de los tiempos, se concretó en los famosos Rolling Stones. Pero en marzo de 2004, Sidcup saltó a los titulares cuando el diario The Independent publicaba un artículo en el que denunciaba el hecho de que el agua embotellada que Coca-Cola estaba distribuyendo en el Reino Unido bajo el nombre comercial de Dasani, no era sino agua de grifo, tomada en el mencionado distrito de Sidcup, tratada y embotellada.

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Aguas de diseño. Versión 2017

Ratones marsupiales

Los ratones marsupiales no son verdaderos ratones. Tienen un aspecto entre ratón y musaraña, pero no tienen nada que ver ni con unos ni con otros, porque son mamíferos marsupiales. Son miembros del orden Dasyuriomorphia, igual que el renombrado demonio de Tasmania, aunque éste es más grande, bastante más grande en realidad. Los ratones marsupiales son muy pequeños; son, quizás, los marsupiales más pequeños. Y todos pertenecen al género Planigale, del que no se conocen más de cinco especies.

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 Ratones marsupiales

El culebrón de los asientos de las Soyuz entre EE UU y Rusia

Como todos sabemos la NASA debe pagar a Rusia por mandar a sus astronautas a la estación espacial internacional (ISS) a bordo de naves Soyuz. En realidad esta dependencia se remonta a los orígenes del programa ISS, ya que las Soyuz han servido desde siempre como naves de emergencia, pero evidentemente desde que EE UU retiró el transbordador espacial en 2011 la Soyuz es el único vehículo tripulado capaz de volar a la estación. Sea como sea la NASA espera tener listas en 2018 dos naves tripuladas, la Dragon V2 de SpaceX y la Starliner CST-100 de Boeing, por lo que podrá al fin dejar de pagar a los rusos por el transporte. Sin embargo, y puesto que una Soyuz tarda un par años en fabricarse, por si acaso la NASA ha pagado a Rusia los asientos para enviar sus astronautas a la ISS en 2018 por el módico precio de 82 millones de dólares por billete. Pero, ¿y si las nuevas naves norteamericanas se retrasan todavía más?

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 El culebrón de los asientos de las Soyuz entre EE UU y Rusia

¿Por qué hubo una epidemia de Zika?

El año 2016 ha sido el año del Zika, ¿qué hemos aprendido?
En 2013 hubo un brote en la Polinesia francesa con 32.000 afectados, pero entre el 2015 y 2016 ha habido una gran epidemia de Zika con unos 47 países donde se ha documentado por primera vez el virus.

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 ¿Por qué hubo una epidemia de Zika?

La homeopatía confirma su propia estafa

A veces una imagen vale más que mil palabras. Y en el caso de la estafa homeopática, por mucho que los crédulos argumenten y argumenten, no hay mejor prueba que la de que esos mismos farsantes (que no lo olvidemos cobran a precio de oro simples gominolas de azúcar) tienen que dejar constancia en los envases de esos supuestos “medicamentos” homeopáticos que nadie ha demostrado nunca que sirvan para curar nada, sólo para aligerar ¡y de qué manera! el bolsillo de los incautos.

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 La homeopatía confirma su propia estafa

jueves, 19 de enero de 2017

¿Son las teorías científicas un espejo de la realidad o ficciones útiles?

Sobre el realismo se han escrito ríos de tinta. Ha sido una de las grandes modas recientes dentro de la filosofía de la ciencia, una moda que ha ido decreciendo en los últimos años a la vez que se le otorgaba una cierta victoria al realismo contra el antirrealismo —una situación que, de hecho, era la misma que había antes de comenzar el debate. El debate sobre el realismo dentro de la filosofía de la ciencia consiste en dilucidar si las teorías científicas expresan realidades objetivas o si, al contrario, expresan ficciones útiles que podemos usar para explicar o predecir hechos pero que no tienen necesariamente una relación de verosimilitud con el mundo real.

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 ¿Son las teorías científicas un espejo de la realidad o ficciones útiles?

Círculo vicioso

Etienne Lécroart es un artista del cómic. Ya hablamos de uno de sus magníficos trabajos en Interpretando mensajes cifrados.
Es miembro, y uno de los pilares, del grupo OuBaPo (Ouvroir de Bande dessinée Potentielle, Obrador del Tebeo Potencial), que crea sus cómics obedeciendo determinadas trabas formales (muchas de ellas matemáticas), al igual que hace con sus textos el grupo OuLiPo.

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 Círculo vicioso

La fascinación del oro

Desde comienzos del año el oro está subiendo de precio forma sostenida. Eso es indicio de que la incertidumbre aumenta y los inversores buscan refugio en el metal amarillo. Increíblemente es su mera posesión lo que da tranquilidad financiera, aunque el oro no produzca intereses, ni dé nada que se pueda comer, su uso industrial sea limitado, y solo aparezca espectacularmente en naves y sondas espaciales como recubrimiento capaz de reflejar la radiación infrarroja. El oro fundamentalmente encarna la importancia que los humanos damos a los simbólico.

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 La fascinación del oro

El Astronauta no tapo la cámara debido a un OVNI (Explicación)

Estuve pensando cómo empezar esta publicación ¿debo mencionar a “VM gran misterio” o no? Sería darle publicidad...  ¡chin! Ya lo mencioné.

Ese sujeto público hace horas un vídeo acusando a un astronauta de la Estación Espacial Internacional de ocultar con su mano un OVNI.

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 El Astronauta no tapo la cámara debido a un OVNI (Explicación)

La agricultura ecológica no salvará el planeta.

Hace unas semanas El País publicó un artículo en el que varios científicos, entre los que me incluyo, cuestionaban el papel de la agricultura ecológica en el respeto del medio ambiente. Cualquiera que consuma ecológico se dará cuenta de los elevados precios. Ese sobrecoste se debe a la caída de producción, y si tienes menos producción en el mismo suelo el impacto ambiental se dispara, por mucho que hayas enterrado cuernos rellenos de estiércol o solo hayas utilizado fertilizantes naturales. La revista New Scientist también publicó en fechas recientes un artículo sobre este tema y algunos ya llevamos tiempo diciéndolo.

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 La agricultura ecológica no salvará el planeta.

Enfermedades causadas por la masturbación

En 1760, el doctor francés Sammuel-Auguste Tissot escribió un libro sobre los perniciosos efectos de la masturbación al que tituló: “L’Onanism. Dissertation sur les maladies produites par la masturbation”. ¿Recordáis aquello que se decía cuando éramos críos de que la masturbación conducía a la ceguera? Pues en vista del título, y sin haberlo leído, supongo que esta disertación estará llena de absurdas conjeturas similares, pero con un aire aún más viejuno por aquello de haberse escrito en el siglo XVIII.

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 Enfermedades causadas por la masturbación

Una nueva sonda china y una vieja sonda rusa para estudiar Venus

Venus es el gran olvidado de la exploración planetaria a pesar de ser el planeta más cercano a la Tierra. Sí, es un infierno en cuya superficie la presión atmosférica es insoportable y la temperatura alcanza los 470º C. Día y noche. Pero a pesar de sus condiciones hostiles, Venus es un enigma que debemos resolver si queremos saber cómo de frecuentes son los planetas habitables similares a la Tierra. Por eso la comunidad científica ha señalado una y otra vez el estudio de Venus como una de las prioridades de la exploración del sistema solar. Y sin embargo, apenas se han enviado misiones al ‘gemelo de la Tierra’. La ESA mantuvo la sonda Venus Express alrededor de Venus entre mayo de 2006 y enero de 2015, y en estos momentos la agencia japonesa JAXA tiene a Akatsuki en órbita desde diciembre de 2015, pero ambas sondas son orbitadores que se centran en el estudio de la atmósfera de Venus.

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 Una nueva sonda china y una vieja sonda rusa para estudiar Venus

miércoles, 18 de enero de 2017

Deporte escolar y basura alimentaria

A veces nuestra incoherencia en temas de alimentación llega a tales extremos que resulta simplemente absurda. Y, lamentablemente, ocurre con frecuencia incluso con nuestros seres más queridos, nuestros hijos.

Les voy a poner un ejemplo: Mis hijas participan en actividades de deporte escolar, algo que es motivo de satisfacción para cualquier padre porque contribuye a su bienestar y salud. Pero al finalizar las competiciones (carreras de cross), estos son los "regalos" que ha ido recibiendo una de ellas (de 11-12 años de edad) durante algo más de un año por parte de la organización:

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 Deporte escolar y basura alimentaria

Cómo funciona un motor de combustión [VÍDEO]

A muchos de los que os pasáis por Fogonazos os encantan los motores, como demuestra el éxito de los artículos sobre Patelo, así que he pensado que este vídeo os interesaría. Se trata de una grabación en 4K con una cámara Phantom de alta velocidad que permite ver en cámara súperlenta lo que sucede en el interior de combustión. En esa pequeña secuencia podéis ver cómo entra la mezcla de combustible y gas, cómo se produce el chispazo y cómo se mueven los pistones. Hipnótico. tenéis el vídeo completo aquí. Visto en Digg.

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  Cómo funciona un motor de combustión [VÍDEO]

El oscurecimiento de la alquimia

Todo hacía presagiar que Europa estaba lista para progresar rápidamente, pero no sería así para la química. El comienzo del siglo XIV supuso un estancamiento de 200 años en la alquimia europea, no así fuera del continente. ¿Por qué?

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 El oscurecimiento de la alquimia

Propósito para el nuevo año: renueva tu intestino

La dieta afecta a tus microbios intestinales

Muchos comenzamos el año haciendo buenos propósitos saludables: más ejercicio, dieta sana, dejar de fumar, … Un propósito que deberías ir apuntando en tu lista es cuidar tus microbios intestinales. Cuidar las bacterias y otros microbios que viven en tu intestino, lo que se conoce como microbiota intestinal, puede ser una buena inversión en salud. 
 
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Lenin, revolucionario.

Aunque pareciese imposible, en Munich, Lenin se radicalizó aún más. Sus artículos en Iskra se distinguieron por sus ataques, ya no tanto al régimen zarista, sino a aquellos socialistas que no coincidían con él. Bastaba una ligera “desviación” para que Lenin los llamara “vendidos”, “pelotas”, “lacayos”. Para Lenin sólo había una teoría, la suya; un camino, el suyo. 

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 Lenin, revolucionario.

¿Dónde llevaban el rover las misiones Apolo?

Un lector me envía la siguiente pregunta:
¿Cómo podían caber los rover en las cápsulas o módulos Apolo? ¿Cuál es la puerta del compartimento que permite descargar un vehículo de ese tamaño desde el modulo lunar?

Creo que la pregunta es muy interesante, y es posible que alguno de vosotros todavía no sepa la respuesta.

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 ¿Dónde llevaban el rover las misiones Apolo?

Paseo espacial EVA 39 en la ISS

El 13 de enero de 2017 a las 11:20 UTC los astronautas miembros de la Expedición 50 Shane Kimbrough (NASA) y Thomas Pesquet (Francia/ESA) llevaron a cabo el paseo espacial número 39 desde el segmento norteamericano de la estación espacial, la US-EVA 39. La actividad extravehicular, que duró 5 horas y 58 minutos, sirvió para completar las tareas de instalación de baterías realizadas durante la US-EVA 38, realizada el pasado 6 de enero. Para Kimbrough esta fue su cuarta EVA, mientras que Pesquet realizaba la primera de su carrera. Pesquet se ha convertido en el cuarto astronauta francés en realizar un paseo espacial, tras Jean-Loup Chrétien, Jean-Pierre Haigneré y Philippe Perrin.

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 Paseo espacial EVA 39 en la ISS

El canibalismo tampoco es la solución

Nueva York, año 2022. La megaurbe norteamericana ha alcanzado una población superior a los 40 millones de habitantes. El planeta entero padece una superpoblación insostenible. El suicidio ha dejado de ser un delito e, incluso, está promovido por el gobierno. La eutanasia está a la orden del día y se ha convertido en poco menos que un espectáculo audiovisual con todo tipo de comodidades, mientras el individuo es liquidado. El pan, la carne y los vegetales frescos se venden en el mercado negro a unos precios que ni las hipotecas actuales. La gente se pelea por un alimento sintético, en forma de inocentes galletas verdosas, denominado “soylent green” (soylent es una contracción de las palabras inglesas “soybean”, que significa semilla de soja y “lentil”, que significa lenteja). 

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El canibalismo tampoco es la solución

martes, 17 de enero de 2017

El “Cuarteto del millón de dólares” ¡Viva el rock and roll!

Pocas veces en la historia un encuentro fortuito daría tanto de que hablar y para inmortalizarlo nada mejor que esta imagen. En ella podemos ver de izquierda a derecha a Jerry Lee Lewis, Carl Perkins, Elvis Presley y Johnny Cash en una improvisada sesión que sería el germen del rock and roll y recordada en la prensa local del día siguiente como el “Cuarteto del millón de dólares”.

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 El “Cuarteto del millón de dólares” ¡Viva el rock and roll!

Fuego, selvas y torrentes. Isla de la Reunión

Corría el año 2012 cuando vi este escueto vídeo, igual que corría Kilian para alzarse por segunda vez con la victoria de la “la diagonale des fous” (la diagonal de los locos), una carrera de ultraresistencia que cruza la isla de La Reunión a lo largo de 170 km y 10.000 metros de desnivel. Bastaron los seis primeros segundos del vídeo para que La Reunión se quedara anclada en mi mente como uno de esos lugares a los que intentaré visitar algún día. Y si algún día puedo ir, a buen seguro que será en zapatillas y pantalones cortos, para así poder emular a los titanes que se han paseado por allí en alguna de sus 27 ediciones.

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 Fuego, selvas y torrentes. Isla de la Reunión

Fauna guaraní: nutria gigante

La nutria gigante, lobo gargantilla o lobo pé guazú (Pteronura brasiliensis) es, con hasta 2 metros de longitud y más de 40 kg de peso, la especie de nutria más grande del mundo. Aparentemente solo puede ser depredado por grandes cazadores, como yaguaretés, pumas o el ser humano. Se alimenta principalmente de peces, pero puede alimentarse de serpientes, caimanes y cangrejos.

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 Fauna guaraní: nutria gigante

El arca de Carlos: Oxalis corniculata

En esta ocasión, os traigo un ejemplar de Oxalis corniculata, una especie muy variable de distribución mundial. El orden Oxalidales (nombre que reciben del genero tipo Oxalis) es un orden de tamaño medio y distribución mundial, aunque sus especies son más comunes en los trópicos o el hemisferio sur. Comprende plantas herbaceas, arbustivas y arbóreas, con una familia compuesta por una especie de planta insectivora (Cephalotaceae). Algunas especies son comestibles.

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 El arca de Carlos: Oxalis corniculata

El arca de Carlos: Chlorochroa reuteriana

En este apartado de ULÛM, os mostraré algunos individuos de mi colección de organismos, que se puede visitar en www.taxateca.com. Esa colección contiene muestras biológicas de miles de especies diferentes correctamente identificadas y pertenecientes a cualquier reino de la vida, desde bacterias a vertebrados. Parte de la colección de plantas se mantiene viva en el Jardín Botánico de taxateca. La colección tiene finalidades científicas y didácticas, y se han recolectado todas las muestras fuera de áreas protegidas o con permisos especiales si han sido requeridos.

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 El arca de Carlos: Chlorochroa reuteriana

El murciélago que parece una mariposa [VÍDEO]


En los libros aparece como murciélago pintado (Kerivoula picta), pero los locales lo conocen como murciélago mariposa. Sus vivos colores hacen de este animal una especie única y dificilísima de localizar. De hecho, estas imágenes que veis fueron captadas por un equipo del BBC que se desplazó a Tailandia y después de muchos días consiguió filmar por primera vez a esta criatura en vuelo y a cámara lenta. Para conseguirlo fue fundamental la ayuda de un guía local que está encabezando una campaña de protección de estos murciélagos que antes vivían protegidos en los bosques y ahora tienen que aprovechar los cultivos agrícolas. Otra de esas maravillas de la naturaleza que quizá no dure mucho.

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  El murciélago que parece una mariposa [VÍDEO]

¿Dejo de tomar fruta porque tiene “mucho” azúcar?

Parece mentira que a estas alturas del cuento haya que seguir saltando a la palestra para desmentir simplezas como la del título. Pero sí, por lo que se ve hay determinados fundamentalistas anti-azúcar que pillan el rábano por las hojas y son capaces de hacer una lectura tan descontextualizada como esta y así recomendar el abandono del consumo de fruta porque estas tienen “mucho” azúcar.

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 ¿Dejo de tomar fruta porque tiene “mucho” azúcar?

Historias de la malaria: El árbol de la quina

En una revisión publicada en 2012, Christopher Murray y su equipo, de la Universidad de Washington, en Seattle, estudiaron la mortalidad global provocada por la malaria entre 1980 y 2010, o sea, en nuestra época. Fueron entre 1200000 y 2780000 al año los fallecidos por esta enfermedad, con un aumento de casi el 25% en tres décadas. Es una enfermedad, por tanto, de triste y apremiante actualidad. Pero el informe de la OMS para 2015 es más esperanzador y menciona 214 millones de enfermos y entre 236000 y 635000 fallecidos. Las cifras descienden un 48% entre 2000 y 2015.

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 Historias de la malaria: El árbol de la quina

Un padre capta en vídeo al fantasma que atormenta a su hija

Si a estas alturas no has visto este vídeo, es que no vives en este mundo. Se ha publicado incluso en la prensa digital. Un padre pone una cámara en la habitación de su hija y capta un fantasma que la atormenta.

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 Un padre capta en vídeo al fantasma que atormenta a su hija

¿Tienen ciclos hormonales los hombres?

Creemos saber todo sobre los ciclos hormonales femeninos. Al fin y al cabo sus “efectos secundarios” físicos suelen ser apreciables de un modo sangrante (y hay quien “malevolamente” dice que también los psicológicos). Pero ¿pasan los hombres también por ciclos hormonales? Pues sí, diariamente, y la ciencia lo tiene bien constatado.

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¿Tienen ciclos hormonales los hombres?

Hasta siempre, Cernan

Se nos ha ido uno de los grandes: Eugene Cernan, astronauta de la NASA que pisó la Luna durante la misión Apolo 17. Cernan fue junto a Harrison Schmitt el último ser humano que visitó nuestro satélite en 1972. Desde entonces nadie ha vuelto a explorar la superficie de la Luna. Cernan se unió a la NASA como parte del tercer grupo de astronautas que seleccionó la agencia espacial norteamericana en 1963. Voló al espacio por primera vez en 1966 en la Gémini 9 junto a Thomas Stafford. Pero sin duda será recordado principalmente por su participación en las misiones lunares Apolo 10 y Apolo 17.

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 Hasta siempre, Cernan