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sábado, 30 de julio de 2016

¿Que hace una bióloga como tú en un sitio como este…?

Varias son las causas del origen de un movimiento artístico tan revolucionario como el impresionismo. Probablemente la más importante sea la lucha contra el conservadurismo de la escuela más clásica: en efecto, los impresionistas fueron capaces de construir un nuevo lenguaje artístico empleando recursos que apenas se habían aplicado en las obras de épocas anteriores a ellos. Pero todo esto fue posible gracias a la unión del arte y la ciencia, debido al interés de unos vanguardistas que vieron en el desarrollo de la ciencia y de la tecnología una capacidad de expresión inigualable.

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 ¿Que hace una bióloga como tú en un sitio como este…?

El lago Urmía en Irán se ha vuelto rojo en apenas unos meses

La imagen superior corresponde a dos capturas satelitales del lago Urmía en Irán tomadas con una diferencia temporal de tan solo unos meses. A la izquierda la imagen de la masa de agua en abril de este mismo año, y a la derecha, la fotografía del mismo lugar hace solamente unos días, el 18 de julio. Ambas fotografías han sido realizadas por el espectro-radiómetro de imágenes de media resolución (MODIS) de la NASA y nos muestran un evidente cambio de color en las aguas del lago debido a un fenómeno tan curioso como inquietante.

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 El lago Urmía en Irán se ha vuelto rojo en apenas unos meses

Proyecto Laplace-P: Rusia en Ganímedes

Aunque el programa ruso de sondas planetarias está en sus horas más bajas, dejando aparte alguna sonda a la Luna y la colaboración con la ESA en ExoMars, Roscosmos sigue refinando las misiones que pensaba llevar a cabo durante la próxima década. El último de estos cambios atañe al proyecto Laplace (Laplas) para el estudio de Ganímedes —la luna de Júpiter—, que ahora se presenta como dos misiones separadas.

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 Proyecto Laplace-P: Rusia en Ganímedes

viernes, 29 de julio de 2016

Física recreativa para practicar en la piscina

Nuestro truco de física de hoy nos lo trae mi buen amigo Javier Fernández Panadero y es de esos que se pueden poner en práctica de manera muy sencilla y con niños.

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  Física recreativa para practicar en la piscina

Elegidos para el infarto: viajar al espacio aumenta el riesgo cardiovascular

A fecha de hoy, solo 24 seres humanos han viajado al espacio propiamente dicho: los 24 que participaron en las misiones Apolo entre 1969 y 1972. De ellos, ocho ya han fallecido y el 43% lo hizo por una enfermedad cardiovascular. Son algunos de los datos que Michael Delp y su equipo han utilizado para comprobar si viajar al espacio entraña un riesgo específico para el sistema circulatorio o, si como se creía hasta ahora, suponen un riesgo menor.

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 Elegidos para el infarto: viajar al espacio aumenta el riesgo cardiovascular

Buceando entre dos continentes [VÍDEO]

El lugar se conoce como la fisura de Silfra y está en el Parque Nacional de Thingvellir, en Islandia. Los buceadores que se sumergen en estas aguas heladas y cristalinas tienen el privilegio de bucear literalmente entre dos continentes, puesto que esta grieta separa las placas Americana y Euroasiática.

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  Buceando entre dos continentes [VÍDEO]

Augusto Arcimís, ampliando horizontes

La entrada de la Restauración borbónica en 1874 llevó a una regeneración científica e industrial que se tradujo en una mejora del bienestar de la población. La Institución Libre de Enseñanza jugó un papel destacado en el proceso de renovación contraponiendo el libre pensamiento a las concepciones dogmáticas del pasado. Por lo que se refiere a la astronomía y la meteorología, el último cuarto del siglo XIX fue un periodo de iniciativas tan interesantes como la creación del Instituto Central Meteorológico (1887) o la implantación de los estudios de Astronomía Física y de Dinámica de la atmósfera.

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 Augusto Arcimís, ampliando horizontes

Alma abandonando un cuerpo captada por una cámara

“Todo ocurrió en China, cuando una cámara de seguridad de un hospital muestra a una mujer que acaba de fallecer, y a los pocos segundos se puede observar cómo el alma de la fallecida abandona su cuerpo.”
Así introducía el diario Crónica de Argentina este fake en su edición digital.

Como suele ocurrir en estos casos, la red se llena de tantas réplicas que la tarea de identificar el origen real del vídeo es harto difícil. En este caso, el número de visitas (y en consecuencia, el importe de los ingresos) de alguna de las copias ha superado con creces las del vídeo original.

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 Alma abandonando un cuerpo captada por una cámara

La mejora genética de la cerveza lager

La cerveza lager es más popular que la ale, pero es menos aromática. Usa una levadura que permite una fermentación a baja temperatura, entre 5º C y 15º C (proceso llamado lagering), mientras las ale usan levaduras que fermentan a mayor temperatura. Todas las cepas de levadura para fabricar cerveza lager son muy parecidas entre sí. Científicos belgas han desarrollado 31 nuevas cepas con gran variabilidad genética. Gracias a ello prometen que, en un futuro no muy lejano, las lager belgas serán mucho más aromáticas.

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 La mejora genética de la cerveza lager

Mercurio en el pescado ¿Debemos preocuparnos?

Comparto mi última intervención en SER Saludable en el que junto a Sara Tabares hablamos de la contaminación por mercurio en el pescado y si es algo de lo que debemos preocuparnos. Ya os adelanto que la colaboración sigue la temporada que viene.

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 Mercurio en el pescado ¿Debemos preocuparnos?

Lanzamiento del satélite militar NROL-61 (Atlas V 421)

El 28 de julio de 2016 a las 12:37 UTC la empresa ULA lanzó un cohete Atlas V 421 desde la rampa de lanzamiento SLC-41 de la Base Aérea de Cabo Cañaveral en la misión AV-065 con el satélite militar secreto NROL 61. Este ha sido el sexto lanzamiento de un Atlas V en la versión 421 desde 2007. También ha sido el cuarto lanzamiento de un Atlas V en lo que va de año y la 47ª misión orbital de 2016. De acuerdo con las observaciones de aficionados, la órbita de transferencia geoestacionaria inicial fue de 843 x 35 739 kilómetros y 19º de inclinación.

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 Lanzamiento del satélite militar NROL-61 (Atlas V 421)

IAC Investiga – Estrellas y medio interestelar

Ya hemos llegado al final de esta serie de cinco vídeos en la que podemos conocer las actividades de investigación que se desarrollan en el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC). El primero se centró en la Física solar, el segundo en los Sistemas planetarios, el tercero nos sumergía en los misterios de las Galaxias, el cuarto buceó en la Cosmología y las astropartículas y, este último, nos habla de estrellas y medio interestelar.

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 IAC Investiga – Estrellas y medio interestelar

La lucha contra la radiación solar

Llega el verano y algo que debería ser norma durante todo el año, protegernos de la radiación solar, se convierte en una necesidad imperiosa. Pero…¿sabemos de qué nos estamos protegiendo? ¿conocemos como funcionan las crema solares? ¿y las nuevas bebidas para la protección solar?

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 La lucha contra la radiación solar

jueves, 28 de julio de 2016

La hormiga que podría salir en Juego de Tronos

A la pequeña hormiga Pheidole drogon solo le falta echar fuego por la boca para parecer un dragón de la serie Juego de Tronos. Al menos así lo piensan sus descubridores, los investigadores Georg Fischer, Eli Sarnat, y Evan Economo quienes presentan esta nueva especie en la revista PLOS ONE.

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 La hormiga que podría salir en Juego de Tronos

¿Qué calienta la Gran Mancha Roja de Júpiter?

Desde que el inglés Robert Hooke la observara por primera vez en el siglo XVII, la Gran Mancha Roja en el hemisferio sur de Júpiter se ha convertido en un misterio. Se trata de una enorme formación anticiclónica, tan grande que podría albergar dos planetas como el nuestro en su interior, que rota sin cesar desde hace siglos.

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 ¿Qué calienta la Gran Mancha Roja de Júpiter?

La luz de la vida

Quién no ha oído nunca hablar de las luciérnagas o al menos las ha visto en alguna película, aunque sea de lejos, (Disney las emplea mucho para crear hermosas atmósferas nocturnas). Otra cosa es que sepamos exactamente qué son o qué forma tienen. Son insectos, eso sí, pero de dónde sale su luz y por qué, ya es otro tema.

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 La luz de la vida

La carta de Lavrentiev (II)

Tal y como vimos en la entrega anterior, Lavrentiev y su carta nos brindan la oportunidad de reflexionar sobre la dimensión social de la ciencia y la responsabilidad del escritor para dar cuenta de sus desafíos y riesgos. En este contexto, la investigación genética ofrece un horizonte especialmente fascinante.

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 La carta de Lavrentiev (II)

¿Influyeron las enfermedades infecciosas en la extinción de los Neandertales?

Los Neandertales habitaron Europa y Asia occidental desde hace aproximadamente 250.000 años hasta su extinción definitiva hace unos 28.000 años. Eran principalmente cazadores y solían vivir en pequeños grupos de unos 15-30 individuos. El registro fósil de los Neandertales está representado por unos 400 individuos. Convivieron con los Homo sapiens durante el Pleistoceno (ver nota más abajo). Hasta ahora se pensaba que debido a que se organizaban en pequeños grupos y a que su capacidad de intercambio y relación entre ellos era muy limitada, los Neandertales no pudieron actuar como reservorio de las principales enfermedades infecciosas.

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 ¿Influyeron las enfermedades infecciosas en la extinción de los Neandertales?

Historias de los Juegos Olímpicos

El próximo 5 de agosto tendrá lugar la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpico en Río de Janeiro. Estén como estén las infraestructuras, miles de atletas desfilarán con sus banderas y se encenderá la antorcha olímpica. Durante las dos semanas siguientes, veremos grandes batallas en pista y campo, nacerán héroes, y se derramarán lágrimas de frustración. Las historias de siempre. Pero hay hechos que destacan por su fuerza, por su dramatismo, por haber pasado a la historia. Hoy quiero visitar algunos de esos momentos que quedaron grabados en la memoria del olimpismo, para bien o para mal. Os invito a conocer a recordar algunos hechos históricos de los Juegos Olímpicos. (Queda mucho en el tintero, para el futuro).

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 Historias de los Juegos Olímpicos

Ribozimas: Buscando pistas del origen de la vida

Desde pequeños a todos se nos han planteado preguntas de difícil respuesta, ¿Qué fue primero el color naranja o la fruta naranja? ¿Qué vino antes, el huevo o la gallina?
Por suerte, los biólogos evolutivos respondieron a esta última satisfactoriamente. Si van por la calle y alguien os plantea este dilema responder tranquilamente: El huevo, ya que tiene un origen evolutivo muy anterior.

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 Ribozimas: Buscando pistas del origen de la vida

El principio de equivalencia débil para el positrón

El principio de equivalencia débil en la teoría de Newton afirma que la masa inercial es idéntica a la masa gravitacional. Dicho principio está en la base de la teoría de la relatividad general de Einstein. Se publica su confirmación hasta el 0,13% para los positrones (las antipartículas de los electrones) gracias a su radiación sincrotrón en el colisionador LEP (Large Electron-Positron collider). (LEP). El resultado no es tan bueno como los que usan grandes masas (wikipedia), pero usa una única antipartícula fundamental y mejora el resultado previo que era del 4%.

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 El principio de equivalencia débil para el positrón

Brasil 2016. Olimpiada microbiana: la competición (1ª parte)

Después de entrenarse durante varios años, los deportistas deben demostrar ser los mejores en su disciplina. El mismo espíritu y esfuerzo se puede encontrar en el mundo microbiano, en el que cada día es una competición para sobrevivir.

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 Brasil 2016. Olimpiada microbiana: la competición (1ª parte)

miércoles, 27 de julio de 2016

Lo que los astronautas anotaron en las paredes

A veces una pequeña inscripción a lápiz puede decirnos más que una foto solemne para conocer una historia. Lo que veis sobre estas líneas es el mensaje escrito por el astronauta Michael Collins nada más regresar a la Tierra de su viaje a la Luna.

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  Lo que los astronautas anotaron en las paredes

El teorema de la ikurriña

La entrada de hoy de la sección Matemoción del Cuaderno de Cultura Científica la vamos a dedicar a un sencillo resultado que se obtiene aplicando el conocido teorema de Pitágoras, pero que tiene un nombre sugerente, el teorema de la bandera británica. Aunque como se menciona en el título de esta entrada, bien podría llamarse teorema de la ikurriña, por el diseño de esta bandera.

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 El teorema de la ikurriña

Nuestros amigos los mutantes.

Cuando oímos la palabra mutante, muchos pensamos en alguna película o saga, como X-men, con superpoderes asombrosos que otorgan capacidades sólo presentes en la imaginación. Otros sienten una especie de miedo ocasionado por el desconocimiento: de que si es distinto no es natural y, por tanto, no es bueno.

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 Nuestros amigos los mutantes.

Los desaparecidos protoplanetas gigantes del sistema solar primigenio

Se llamó el Bombardeo Intenso Tardío y no te hubiera gustado estar allí para verlo. Hace entre 4300 millones y 3800 millones de años los cuerpos del sistema solar sufrieron una lluvia intensa de grandes asteroides y cometas que marcó, en la mayoría de casos para siempre, su superficie. Uno de los ejemplos más evidentes es la Luna. Todos conocemos las manchas oscuras que forman los maria —’mares’— de nuestro satélite. Lo que no todo el mundo sabe es que son el resultado del choque de grandes cuerpos contra la Luna durante el Bombardeo Intenso Tardío. ¿Pero cómo de grandes? Hasta ahora se pensaba que los culpables habían sido cuerpos de decenas de kilómetros de diámetro, pero un reciente estudio sugiere que podrían haber alcanzado un tamaño de hasta 275 kilómetros.

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  Los desaparecidos protoplanetas gigantes del sistema solar primigenio

Nuevo límite de exclusión de PandaX-II para la materia oscura

El experimento chino PandaX para la búsqueda de materia oscura ha publicado su nuevo límite de exclusión. Para sorpresa de muchos es tan bueno como el publicado hace unos días por LUX. Se acota por arriba la sección eficaz para una partícula WIMP con una masa de 40 GeV/c² a tan solo 2,5 × 10−46 cm² al 90% CL. Todo un nuevo éxito para la física de partículas en China.

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 Nuevo límite de exclusión de PandaX-II para la materia oscura

El descubrimiento que se le escapó a Einstein

Si le lanzas a alguien la palabra “científico”, posiblemente le venga a la cabeza el pelo alborotado y el bigote de Albert Einstein. Los que hemos estudiado algo de física, sabemos que Einstein era un fuera de serie, un genial científico que cambió radicalmente nuestra percepción del mundo. ¡De hecho en mi Top 5 de físicos, lo pongo el número 2!

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 El descubrimiento que se le escapó a Einstein

Azul

Vuelven las colaboraciones al blog. En esta ocasión les traigo el post “Azul” escrito por Irene Rosa Díaz, graduada en Ciencia y Tecnología de los Alimentos por la Universitat Autònoma de Barcelona. Este post forma parte de un blog realizado en la asignatura “Biotecnologia Alimentaria” (de la que soy responsable) durante su estancia SICUE en Murcia. Me ha gustado mucho. Espero que a ustedes también.

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 Azul

martes, 26 de julio de 2016

La contraseña secreta de las flores [VÍDEO]

Que los insectos tienen un papel fundamental en la polinización lo saben hasta los niños pequeños, pero ¿sabías que muchas flores solo entregan su preciada carga a determinados insectos? En el caso de algunas flores como las del tomate o los arándanos la clave secreta es el zumbido. Si un insecto cualquiera se sube a la flor y trata de extraer su contenido, se irá sin lograrlo, pero si se sube un abejorro y se pone a vibrar, entonces obtendrá el primer premio.

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  La contraseña secreta de las flores [VÍDEO]

Para conocer los patrones de viento, siga a los pájaros

Conocer la evolución de los vientos oceánicos es crucial para saber cómo interaccionan el mar y la atmósfera y elaborar predicciones meteorológicas. De estos datos dependen cada día las rutas de miles de barcos de mercancías así como los modelos climatológicos a gran escala, pero las mediciones obtenidas a través de las boyas y desde los satélites carecen de resolución espacial temporal y espacial suficientes.

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 Para conocer los patrones de viento, siga a los pájaros

Tabla periódica de los elementos vs Tabla diaria de los alimentos

En realidad, esta imagen no es nada más que una adaptación curiosa del plato de la alimentación saludable de la Escuela de Salud Púbica de la Universidad de Harvard de la que tanto he hablado y comentado a lo largo de la existencia de este blog, ya que como digo se trata en mi opinión de la mejor guía dietética que conozco entre las existentes a la hora de hacer llegar a la población general unos conceptos básicos sobre una alimentación adecuada.

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Tabla periódica de los elementos vs Tabla diaria de los alimentos

La velocidad de las ondas electromagnéticas y la naturaleza de la luz

¿A qué velocidad viajan las ondas electromagnéticas? O, de otra manera, ¿qué determina la velocidad a la que viajan? La física a mediados del siglo XIX sabía que la velocidad de propagación para una onda mecánica a través de una material dependía de dos características de éste: su rigidez y su densidad. La velocidad era mayor cuanto más rígido fuese, pero era menor cuanto mayor fuese la densidad. Esta relación entre velocidad de las ondas, rigidez y densidad es aplicable a las ondas mecánicas y a muchos otros tipos de ondas.

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 La velocidad de las ondas electromagnéticas y la naturaleza de la luz

INSECTIA: ciencia y arte en forma de insecto

 PaperPan es un proyecto que, como ilustrador y maker, llevo desarrollando desde hace unos cinco años y que se centra exclusivamente en la técnica del papel calado o papel recortado. Con PaperPan me he ganado cierta reputación en el mundo crafter y maker, dentro del diseño artesano e independiente, pues he recuperado una técnica que se trabaja completamente a mano con una larga tradición dentro de las manifestaciones artísticas más populares. Con PaperPan he recorrido gran parte de la geografía española impartiendo cursos sobre esta técnica para darla a conocer y acercarla a un mayor número de personas.

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 INSECTIA: ciencia y arte en forma de insecto

¿Cuánto costaba un coche en la URSS?

Hace unos días ví un vídeo en Facebook, cuyo protagonista era el desaparecido Presidente Ronald Reagan. Era una colección de chistes de su etapa en la casa Blanca. El antiguo actor, conocido anticomunista, vacilaba sobre algunos aspectos de la sociedad tras la cortina de acero. Una de las bromas, versa sobre las dificultades para comprar un coche en la URSS, y como no soy muy gracioso, lo traduzco tal cual:

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 ¿Cuánto costaba un coche en la URSS?

¿Dónde están las huellas del rover lunar?

En numerosas fotografías mostradas por NASA, podemos ver las ruedas del rover lunar. Pero en algunas de ellas, las huellas que deberían de haber dejado sobre el suelo, misteriosamente han desaparecido. Parece como si una grúa lo hubiese depositado cuidadosamente en un decorado preparado para mostrar a la humanidad el mayor engaño de la historia. ¿O fue por otra causa?.

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 ¿Dónde están las huellas del rover lunar?

Título: El parásito venido de otro mundo

¿Pueden las plantas coger una gripe? ¿Qué pasaría si no pudieras salir al balcón porque tus geranios tuviesen la rabia? ¿Te imaginas una abeja que llegase con intenciones de triunfar y se encontrase con que a su flor favorita le ha salido un herpes? Si las plantas pudiesen sufrir las enfermedades que pasan los animales, podríamos hablar de un montón de situaciones con el potencial de ser muy locas.

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  El parásito venido de otro mundo

Ma’at: el lugar de descanso final de Rosetta

La misión Rosetta sigue apurando sus últimos momentos alrededor del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. La sonda tiene los días contados por culpa de la mecánica celeste. A medida que el cometa se aleja del Sol la nave recibe menos y menos cantidad de luz solar y a estas distancias los paneles solares de Rosetta no son capaces de proporcionar la energía necesaria para que pueda funcionar. El pasado enero la sonda sobrepasó la órbita de Marte, abandonando así el sistema solar interior. Actualmente Rosetta está a 517 millones de kilómetros del Sol y está en una órbita de 9 x 10 kilómetros de distancia alrededor del núcleo.

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 Ma’at: el lugar de descanso final de Rosetta

El LHC supera con creces las expectativas para 2016

Todo un éxito. Se esperaba que el LHC Run 2 acumulara unos 25 /fb (inversos de femtobarn) en ATLAS y CMS durante todo el año 2016. Ya ha alcanzado casi 20 /fb. A este ritmo alcanzará los 25 /fb antes del 15 de agosto. No parece arriesgado afirmar que se alcanzarán unos 50 /fb en todo 2016.

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 El LHC supera con creces las expectativas para 2016

Hitos y retos de la astrofísica española

Cada dos años los astrofísicos españoles nos reunimos durante una semana para presentar nuestros resultados científicos más recientes, debatir propuestas y proyectos futuros, analizar el estado de la ciencia de la Astronomía en nuestro país, y ponernos al día de lo que otros colegas y amigos están haciendo en su investigación. Estos fueron los objetivos de la XII Reunión Científica de la Sociedad Española de Astronomía (SEA), entidad compuesta por más de 700 astrofísicos, astrónomos, divulgadores científicos y profesores de astronomía españoles, que se celebró en Bilbao la semana pasada (del 18 al 22 de julio).

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 Hitos y retos de la astrofísica española

lunes, 25 de julio de 2016

Brandollini: Resultados III semifinal de Julio y enlace a IV semifinal.

Esta semana ha sido una semana de grandes cosas. En primer lugar, hemos tenido la gala de entrega de los premios Brandolini, que podéis ver aquí. Señalar que, como nuevo Magnus Stulte Magister Mermis Causa ya nombrado, no podréis volver a nominar a @ACERTIXO a ningún premio Brandolini. Más arriba de Mermis Causa no se puede llegar. ¿Que por qué? Pues porque lo tiene todo: creacionista, piramidiota, chemtrailero, antivacunas, antitransgénicos… Es la merma hecha persona.

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 Brandollini: Resultados III semifinal de Julio y enlace a IV semifinal.

Últimos estudios sobre las grasas dietéticas

Como ya saben los seguidores habituales de este blog, las grasas dietéticas es uno de los temas sobre los que suelo escribir, sobre todo porque creo que todavía tenemos mucho que aprender respecto a su influencia en la salud. Y como hace tiempo que no lo hago, he dedicado un rato a buscar un poco sobre este tema, con objeto de identificar algunas revisiones sistemáticas y estudios relevantes publicados durante los últimos meses, en los que las protagonistas hayan sido las grasas y su relación con la salud.


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Últimos estudios sobre las grasas dietéticas

Burocracia e investigación: una historia de trabas

Este blog se llama "Indignación científica". Muchas veces he dado rienda suelta a mi propia mala uva, dejando correr las letras y las líneas, contándoos las cosas que me enervan, sobre todo pseudociencias y actitudes claramente anticientíficas. Otras, he intentado divulgar un poquito de ciencia, algo que aclare las ideas de algún que otro personaje mal informado y mal informante. Y otras, que han sido varias, os he hablado de la práctica de la ciencia en este país, de a qué nos enfrentamos los científicos cuando intentamos ejercer nuestra profesión.

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 Burocracia e investigación: una historia de trabas

La ingeniería de las flautas (1/5)

Imaginad una flauta tocando piano. No, perdón: imaginad una flauta tocando más bien flojo —pretendo evitar en vuestras mentes la imagen un tanto absurda de una flauta rozando un piano en plan cariñoso. ¿No lo estoy consiguiendo? Ah, ya: «no penséis en un elefante rosa». Vaya. Permitidme empezar de nuevo.

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  La ingeniería de las flautas (1/5)

Un extraño planeta

Los seres humanos hemos mirado al cielo desde hace milenios. Nunca ha dejado de depararnos sorpresas y de ofrecernos, también, hermosos y a veces inesperados espectáculos. En la antigüedad la Tierra ocupaba el centro del universo. En torno a ella giraban el Sol, la Luna y los planetas. En el mundo supralunar se encontraba el firmamento, el conjunto de astros dispuestos en la bóveda celeste. Copérnico cambió esa visión en el siglo XVI, al colocar al Sol en el centro del universo. Y Galileo, además de reafirmar la visión copernicana del cosmos, revolucionó la astronomía al utilizar telescopios para observar el firmamento.

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 Un extraño planeta

Más allá de los fermiones de Weyl y Dirac

Un equipo internacional de investigadores de la Universidad de Princeton, el Donostia International Physics Center (DIPC) y el Instituto Max Planck de Química Física de Sólidos, predice la existencia de nuevos tipos de partículas cuánticas con propiedades exóticas.

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 Más allá de los fermiones de Weyl y Dirac

Elogio de la imperfección

Elogio de la imperfección es el título de la obra autobiográfica escrita por Rita Levi-Montalcini, finalizada en 1988. Rita fue una científica italiana apasionada por su trabajo de investigación, al que dedicó la mayor parte de su vida.

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 Elogio de la imperfección

Volver a volar: musculación de aves rehabilitación

En el momento en que un animal ingresa en un centro de recuperación de especies, comienza una carrera por salvarle la vida, en primer lugar, y devolverlo posteriormente a la naturaleza en condiciones óptimas. En este artículo descubriremos una de las fases más apasionantes, y en ocasiones más difícil, en la rehabilitación de aves rapaces: la recuperación de su capacidad de vuelo. Además, os contaré algunas consideraciones básicas a tener en cuenta si encontráis un ave herida. 

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El poli bueno, muy bueno. Buenísimo.

Creo que todos conocemos la táctica del poli bueno y el poli malo. La hemos visto incontables veces en las series de televisión. Uno de los interrogadores, es agresivo contra el sospechoso, utilizando amenazas y torturas, físicas y psicológicas. El otro, intenta hacerse pasar por el poli bueno, con maneras amables, fingiendo casi ser amigo del preso, pero con el único objetivo de sacarle información. Si hay en la historia alguien que ha llevado el arte del poli bueno a su más alta expresión, lo encontramos en los oscuros días de la Segunda Guerra Mundial. 

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 El poli bueno, muy bueno. Buenísimo.

#rosavientos: ¿Por qué las cabras miran fijamente a los hombres?

Las cabras buscan la mirada de las personas en busca de pistas, solicitando ayuda, como hacen perros, gatos o caballos. Se cree que su origen es la domesticación, que introdujo cambios en el comportamiento de estos animales y en sus capacidades cognitivas. Los perros son capaces de buscar e interpretar las miradas de los humanos, mientras que los lobos (incluso criados en cautividad) no pueden. Los gatos, los caballos y, ahora se ha descubierto, las cabras tienen esta capacidad para interpretar las intenciones de los humanos. La mirada fija buscando ayuda en los bóvidos, vacas, ovejas y cabras nos indica que son inteligentes de lo que pensábamos.

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 #rosavientos: ¿Por qué las cabras miran fijamente a los hombres?

Lo que vuestro postureo hace con mis neuronas

A mí el postureo en la red me va, no voy a negarlo. La soledad en la que vivo mientras trabajo me juega malas pasadas y acabo poniendo una de esas ridículas fotos «que dan un rollo intelectual que te cagas». Busco un poco de atención, no sé… un comentario, un RT, lo que sea que me saque de mi onanismo laboral. Y funciona. Probad a poner una foto vuestra con un libro de uno de esos escritores con –como dice mi amigo Jon– flow, un autor que sea algo conocido (poco) y que se le relacione con lo culto, lo raro, lo complejo y, sobre todo, lo requetecool. Veréis como los FAVs llegan a manadas y dejáis de sentiros una mierda durante un ratito.

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 Lo que vuestro postureo hace con mis neuronas

¿De dónde viene la sal de los océanos?

Hace unos días, mientras agonizaba bajo el sol cubierto de salitre en una cala recóndita, me estuve preguntando por qué el mar es salado. Pero no me preguntaba por qué es salado en el sentido de por qué contiene sales: la incógnita que me corroía por dentro en ese momento era por qué contiene una cantidad tan desmesurada de un tipo de sal en concreto. El cloruro de sodio.

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 ¿De dónde viene la sal de los océanos?

domingo, 24 de julio de 2016

La mecánica del papel

Si te declaras enamorado, o simplemente curioso, de este tipo de libros, estás de enhorabuena porque la Biblioteca Nacional de España (Madrid) acoge una exposición sobre los precursores de los llamados libros desplegables o pop-up: «Antes del pop-up» (del 10 de junio al 11 de septiembre).
Inicialmente, os sorprenderá descubrir que los primeros libros móviles eran destinados para adultos, con algunas solapas desplegables que dejaban al descubierto la ropa interior de alguna dama (y nosotros pensando que habíamos descubierto el destape).

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 La mecánica del papel

El santuario de los Saraguatos

Es uno de los monos más grandes de Centroamérica, con hábitos diurnos y que vive en los árboles, siendo las hojas, flores y frutos sus principales alimentos en la dieta. Es frecuente, si tienes la suerte de visitar algunas de las zonas que habita (como un servidor, que ha podido verlos y escucharlos tanto en Guatemala como en México), escuchar el clásico aullido que les da nombre. El ruido que emite es un poco particular, más parecido a un rugido que al clásico aullido con el que asociamos a los monos.

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 El santuario de los Saraguatos

¿Por qué se hunde la Ciudad de México?

No es ninguna noticia, ni intento que lo sea. La Ciudad de México se hunde, y desde hace ya muchos años. Cualquiera que se haya paseado por el centro histórico de la capital mexicana, habrá sido testigo de los estragos que el fenómeno produce. Los efectos pueden verse claramente en la Catedral Metropolitana y en el Palacio Nacional. Al Ángel de la Independencia, un monumento clásico en la Avenida Reforma, se le han tenido que añadir diez escalones nuevos porque los alrededores de la columna se han hundido. 

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 ¿Por qué se hunde la Ciudad de México?

¿Qué pasó en el espacio en 1984? El secreto de la nave Salyut 7

El 12 de Julio de 1984 los cosmonautas Leonid Kizim, Vladimir Solovyov y Oleg Atkov se encontraban en su día 155 a bordo de la Salyut 7 cuando algo raro ocurrió. Una potente luz naranja envolvió la nave. Cuando la intensidad disminuyó un poco, la tripulación se acercó a las ventanillas y asombrados vieron la silueta de 7 figuras aladas de unos 30 metros de altura. Tenían forma de ángel, con un aura sobre la cabeza. Informaron de lo sucedido a la estación de control en la Tierra, e inmediatamente el suceso se clasificó como secreto.

El texto que acabo de citar podría haberlo sacado del blog de Canosa. Pero no. Aparece en la wikipedia, concretamente en la entrada sobre la misión Salyut 7. E incluso se incluye la referencia a un articulo de Pravda que lo documenta.

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 ¿Qué pasó en el espacio en 1984? El secreto de la nave Salyut 7

Reseña: “Destellos de luz” coordinado por Abián B. Socorro Leránoz

“Hurgando entre los 18 capítulos [de 20 autores] habrá de todo un poco. A veces, se nos presentarán aspectos más científicos. En ocasiones, serán los hitos históricos los que lleven la voz cantante. Habrá, sobre todo, vanguardia. [Pero] siempre desde un punto de vista descriptivo, divulgativo y asequible para cualquier persona interesada en esto de la luz”.

link:
  Reseña: “Destellos de luz” coordinado por Abián B. Socorro Leránoz

sábado, 23 de julio de 2016

Y el día se tornó en noche

Se está difundiendo por las redes sociales este espectacular vídeo, grabado desde el interior de un coche, en el que el día se torna en oscuridad en cuestión de unos segundos. “¿Cómo se llama este fenómeno meteorológico?”, preguntan junto a la publicación.

link:
 Y el día se tornó en noche

Fuerzas eléctricas atractivas entre electrones en nanotubos de carbono

Cargas iguales se repelen, cargas opuestas se atraen, pero no siempre. Hace 50 años se predijo que la repulsión entre pares de electrones puede inducir una atracción en otras parejas de electrones. El fenómeno se ha observado en nanotubos de carbono a temperaturas cercanas al cero absoluto. Se usan dos nanotubos cruzados de forma perpendicular. Dos electrones se repelen en un nanotubo, pero provocan que otros dos electrones en el otro nanotubo se atraigan entre sí. Un resultado sorprendente que podría dar lugar al diseño de nuevos tipos de superconductores.

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 Fuerzas eléctricas atractivas entre electrones en nanotubos de carbono

Más detalles del módulo inflable para la estación espacial rusa

Según los planes actuales, la estación espacial internacional (ISS) deberá ser abandonada en 2024. A partir de ese momento las organizaciones que actualmente forman parte del proyecto —NASA, Roscosmos, ESA, JAXA y CSA— buscarán su camino en el espacio de forma más o menos independiente. Rusia planea separar varios módulos del segmento ruso de la ISS para crear su propia estación espacial, que funcionaría al mismo tiempo que la estación espacial china.

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Más detalles del módulo inflable para la estación espacial rusa

viernes, 22 de julio de 2016

Más allá del mar de Yukawa

A pesar de que la Relatividad General de Einstein es una teoría más correcta para la explicación de los fenómenos gravitatorios, la ley de Newton de Gravitación Universal sigue siendo una aproximación útil en casos de baja velocidad e intensidad gravitatoria. Es sencilla, es cómoda y nos da buenos resultados en la mayoría de los casos. ¿Pero es correcta? La hemos comprobado hasta la saciedad, pero puede que no sea suficiente.

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Más allá del mar de Yukawa

El mundo tampoco acabará el 29 de Julio

El canal “Profecías del fin del mundo” ha anunciado a principios de este mes que el mundo acabará el próximo 29 de Julio. Hasta para eso el destino nos martiriza. Todo el año esperando que lleguen las vacaciones de Agosto, y el mundo va y se acaba el 29 de Julio. No es justo.

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 El mundo tampoco acabará el 29 de Julio

Dame un poco más de vida

Trabajo realizado por Delo d. Huamani. Desde los inicios de la humanidad (paleolítico), uno de los miedos que se le surgió al hombre, fue a la muerte… esta cuestión es entendible, ya que es normal tener miedo a algo que se desconoce, es por esa razón que surge en el hombre la búsqueda de los medios para alargar la vida y en última instancia conseguir la vida eterna… algunos apelaron a los Dioses, mientras que otros a la investigación… El filósofo Parménides entendía la eternidad no como duración infinita, sino como la negación al tiempo…, por su parte Einstein dijo: “Para nosotros, físicos convencidos, la distinción entre pasado, presente y futuro es sólo una ilusión, por persistente que sea. Lo único que es real es la totalidad del espacio-tiempo”.

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 Dame un poco más de vida

Nuevo récord en la violación de la desigualdad de Bell gracias a los neutrinos

La diferencia entre correlaciones clásicas y cuánticas viene dada por la violación de la desigualdad de Bell (o sus análogos). A grandes distancias es muy difícil estudiarla (se ha propuesto el uso de satélites para evitar la curvatura de la Tierra). Podemos usar la oscilación de los neutrinos gracias a la desigualdad de Leggett–Garg (análoga a la de Bell). Usando el experimento MINOS se ha logrado mostrar a seis sigmas la violación de esta desigualdad en una distancia de 735 km. Todo un récord para una demostración de la violación de una desigualdad tipo Bell.

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 Nuevo récord en la violación de la desigualdad de Bell gracias a los neutrinos

La homeopatía es una sandez, dicho por los químicos estadounidenses

La Sociedad Estadounidense de Química, asociación profesional que  agrupa a unos 160.000 miembros de todos los grados académicos del campo de la Química y relacionados ha publicado un breve video en donde se muestran los errores científicos de la homeopatía, pseudomedicina a la que califica de simple tontería.

Y esta más que exacta afirmación, puede ser secundada por cualquier persona que recuerde las clases de química elemental que se imparten en la enseñanza secundaria de cualquier país.

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 La homeopatía es una sandez, dicho por los químicos estadounidenses

jueves, 21 de julio de 2016

¿Cuándo es noticia la ciencia?

Hemos hablado por activa y por pasiva sobre la necesidad de comunicar la ciencia fuera de sus nichos naturales de actuación. Es necesario, vital e imprescindible que la ciencia (igual que la historia, la literatura, el arte o la música, pero esa es una batalla perdida) esté presente en los medios de comunicación generalista y llegue a ese público que no se acerca a los canales científicos.

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 ¿Cuándo es noticia la ciencia?

De mayor, astrofísica (I). Superando obstáculos

La vida de Jocelyn Bell Burnell es un ejemplo de perseverancia y dedicación, un ejemplo que nos debe servir para no perder la esperanza cuando todo parece estar en nuestra contra. A través de tres entregas vamos a conocer la vida fascinante de esta astrofísica apasionada de la ciencia que, como tantas otras mujeres, tuvo que enfrentarse a multitud de contratiempos.

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 De mayor, astrofísica (I). Superando obstáculos

Auroras sobre Júpiter

En el año 2014, el telescopio Hubble efectuó una espectacular fotografía de Júpiter. El 30 de junio pasado, la NASA publicó una foto ilustrando unas auroras boreales fotografiadas sobre su polo norte, pero… la disposición de las nubes del planeta gigante evidencian que ambas fotos, la de 2014 y la de 2016, eran la misma. ¡Confirmado! ¡NASA nos miente! Espera, ¿o somos nosotros que no sabemos leer?

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 Auroras sobre Júpiter

Visualizando ecuaciones diferenciales (I): el campo de direcciones

Las ecuaciones diferenciales son una de las pesadillas clásicas de todo estudiante. Por lo general, uno se topa con ellas en los primeros años de cualquier carrera técnica.
Si eres estudiante y te estás peleando con este tipo de ecuaciones, el applet que presento en este post te puede resultar interesante. En él podemos visualizar (y manipular) el utilísimo concepto de slope field o “campo de direcciones” para una ecuación diferencial del tipo:

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 Visualizando ecuaciones diferenciales (I): el campo de direcciones

LUX publica su nuevo límite de exclusión para la materia oscura

El experimento LUX (Large Underground Xenon) para la búsqueda directa de la materia oscura ha publicado hoy su último límite de exclusión. Tras 332 días de toma de datos no se ha encontrado ninguna partícula. El nuevo límite mejora en un factor de 4 los resultado previos de LUX y logra excluir una sección eficaz de interacción con un nucleón de 2,2 × x 10−46 cm2 para una partícula WIMP con una masa de 50 GeV. Todo un récord a día de hoy.

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 LUX publica su nuevo límite de exclusión para la materia oscura

Caloret, caloret!

Por todos (o casi todos) es sabido que el cambio climático es una realidad. En Valencia ya no tenemos invierno y las estaciones podría decirse que se han reducido a ‘calor y menos calor’, y lo sufrimos todos, incluidas las plantas. Éstas, al contrario que nosotros, son incapaces, por ejemplo, de moverse para buscar refugio a la sombra y tomarse una leche merengada con canela que les devuelva a la vida. Sin embargo, estos organismos han desarrollado muchas estrategias distintas que les ayudan a no perecer ante un estrés, en este caso en particular al calor, cosa que es admirable.

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 Caloret, caloret!

“Estamos jodíos” [Charla de 5 minutos]

Si solamente están dispuestos a ver una única charla de todas las que he dado en 2016, esa debe ser la que hoy les traigo al blog y que dura solo 5 minutos. Me refiero a la que di en el evento “Ignite Valencia #13″ el pasado 30 de junio y que llevó por título “ESTAMOS JODÍOS”.

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 “Estamos jodíos” [Charla de 5 minutos]

miércoles, 20 de julio de 2016

El nacimiento del Estado Moderno

Tradicionalmente se consideran los últimos decenios del siglo XV y los primeros del XVI los más importantes para consolidar una nueva estructura política en la que se concentra la autoridad de un país en una sola instancia suprema con una determinada comunidad cultural. Aunque el concepto de nación cultural ya existía antes, no era así políticamente, superándose las simples monarquías feudales en las que lo predominante eran los vínculos privados personales. Esta nueva estructura de poder estatal del soberano es la que nos ha llegado a nuestros días (salvando diferencias por supuesto) y este es el motivo por el que se sigue llamando así a pesar de que este período de la historia concluyó hace más de dos siglos, aunque no todos los especialistas coinciden con este término y siguen prefiriendo hablar de “Estado” a secas.

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 El nacimiento del Estado Moderno

Los homeópatas reconocen que la homeopatía es sólo placebo

“La cuestión de si la intervención homeopática es diferente del placebo espera una respuesta decisiva”, escribía Robert T. Mathie en octubre en la revista Homeopathy. Tras revisar los metaanálisis de las pruebas de productos homeopáticos de los últimos 20 años, el fisiólogo y homeópata británico concluía que, “a pesar del importante incremento de la actividad investigadora [en homeopatía] desde 1994, la preocupación por la calidad de los estudios limita la interpretación de los datos de los ensayos controlados aleatoriazados disponibles”, ya que las investigaciones han sido habitualmente de “baja calidad”.

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 Los homeópatas reconocen que la homeopatía es sólo placebo

Los números (y los inversos) de Fibonacci

Los decimales obtenidos tras la división se han ordenado en bloques de veinticuatro dígitos para poder observar un sorprendente fenómeno: cada uno de estos bloques corresponde a un término –¡y además están ordenados!– de la sucesión de Fibonacci hasta el que ocupa el lugar 116.

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 Los números (y los inversos) de Fibonacci

De brujas, escobas y vaginas…

Si algo me gusta de escribir, es que me obliga a leer, y a aprender (tampoco hace falta forzarme mucho). Para mantener el ritmo de tres o cuatro artículos semanales en este blog, debo estar constantemente a la búsqueda de temas. Leo de todo, libros, revistas, artículos, y de paso me veo decenas de documentales. Lo interesante es que muchas veces encuentro detalles que no buscaba, pero creo que pueden ser de interés para los lectores. Hace unas semanas me interesé por el tema de las brujas de Salem, y el primer paso fue documentarme. Como suele suceder, descubrí un tema que llamó mi atención y que hoy quiero compartir con vosotros. Está relacionado con el porqué las brujas supuestamente volaban en escobas. La respuesta es, como poco, alucinante, literalmente.

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 De brujas, escobas y vaginas…

Las nuevas ruedas y los micrófonos del rover Mars 2020

Recientemente comentábamos por aquí el estado de la misión Mars 2020 de la NASA, un rover similar a Curiosity que debe buscar indicios de vida presente o pasada en Marte. Pues bien, la misión ha entrado en la fase final de planificación y su diseño está prácticamente terminado. O lo que es lo mismo, la misión ha pasado de la Fase B a la Fase C. ¿Cuáles son los cambios más importantes?

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 Las nuevas ruedas y los micrófonos del rover Mars 2020

Efectos colaterales en la glucólisis

El metabolismo de la glucosa es la ruta metabólica mejor conocida. La especificidad y eficiencia de sus enzimas es extrema. Sin embargo, dos de ellas presentan efectos colaterales con actividad alostérica. En concreto, GAPDH produce 4PE en pequeñas cantidades y PK hace lo mismo con 2PL. Para evitar la acumulación estos subproductos son metabolizados por la enzima PGP/PHO13. La existencia de estos efectos colaterales nos recuerda que, en ciencia, lo mejor conocido también oculta misterios.

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 Efectos colaterales en la glucólisis

Sobre la transferencia de conocimiento (I)

Durante los días 14 y 15 de julio de 2016 se celebraron en el marco de los cursos de verano de la Universidad Complutense de Madrid unas jornadas denominadas “La universidad española como motor de crecimiento y empleo”. Su organización corrió a cargo de Crue Universidades Españolas y de la Fundación CyD (conocimiento y desarrollo). Con esta excusa, si bien no realizaré una crónica de las ponencias, explicaré la problemática tratada y su relevancia para las políticas sobre ciencia y tecnología que, en definitiva, nos afectan a todos por igual nos dediquemos o no a la ciencia.

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 Sobre la transferencia de conocimiento (I)

La espora durmiente

Botrytis cinerea es un hongo necrótrofo identificado como uno de los patógenos más virulentos que se conocen en la actualidad con capacidad de afectar a más de 200 especies cultivadas, siendo su hospedante de mayor importancia económica la vid. La infección sobre la planta está mediada por numerosas enzimas extracelulares, proteínas o metabolitos.

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 La espora durmiente

Acupuntura robótica: Matando moscas con cañones que no disparan

Este mundo hipertecnológico del siglo XXI es capaz de producir las más curiosas combinaciones, la mezcla por un parte de la más avanzada tecnología con la más ancestrales pseudomedicinas chamánicas, de tal manera que se cumple a la perfección ese dicho en castellano de “matar moscas a cañonazos”.

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 Acupuntura robótica: Matando moscas con cañones que no disparan

martes, 19 de julio de 2016

Fauna guaraní: Lagarto overo

El lagarto overo (Salvator merianae) recibe muchos nombres, como lagarto blanco, iguana overa o tegu argentino. Habita en Sudamérica, en regiones de Brasil, Bolivia, Uruguay, Paraguay y Argentina. En guaraní se le llama Teyú Guazú (teyú = lagatija;  guazú = grande). Muchas veces se le confunde con el teyú colombiano (Tupinambis teguixin), de hecho, hace más de 150 años ambos estaban clasificados como especies diferentes, pero se les agrupó, y en 2012 se volvió a separarlos al verificarse que son dos especies distintas. Se les puede diferenciar (entre otras cosas) por las escamas que tienen entre la nariz y los ojos.

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 Fauna guaraní: Lagarto overo

Un ensayo sobre la desobediencia civil

Hace aproximadamente seis años escribí un texto sobre la desobediencia civil desde el punto de vista de un estudiante de ciencias. Para mi sorpresa el texto despertó cierto interés y sobrepasó en pocas semanas al número de visitas de la página donde lo tenía albergado. Con el paso del tiempo algunas personas y partidos políticos —tanto nacionales como de América de Sur— me pidieron permiso para reproducirlo, además de aparecer en algunas revistas y figurar algunos de sus fragmentos en algunas tesis sobre la materia hechas en temas de sociología, o al menos esa intención me fue expresada aunque nunca seguí la pista de las personas que me contactaron.

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 Un ensayo sobre la desobediencia civil

Haz lo que digo, y no lo que hago

Quién nos iba a decir que consejos como los que vendo y, sin embargo, no tengo, o sea, que no solo hay que decir, también es deseable hacer, lo encontraríamos en relación con científicos expertos en el cambio climático que, parece ser, a menudo no practican lo que a los demás exigen.
Colin Beavan, el periodista neoyorquino y autor del libro “No Impact Man” (recomiendo su lectura aunque, aviso, con precaución, pues he observado que puede convertir a simples lectores en fanáticos conversos)

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  Haz lo que digo, y no lo que hago

La existencia de ondas electromagnéticas

Hasta ahora hemos visto cómo los campos magnéticos inducen campos eléctricos y viceversa, y hemos apuntado cómo las ecuaciones de Maxwell relacionan unos con otros. Pero, ¿de dónde sale la idea de la existencia de ondas electromagnéticas? Tenemos todos los elementos para entenderlo muy fácilmente y vamos a verlo paso a paso.

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  La existencia de ondas electromagnéticas

Los Secretos de un Recuerdo.

Hoy me voy a iniciar en una labor que hasta ahora había dejado de lado. Os voy a recomendar un libro, de historia, claro está, y pienso hacerlo más seguido. El por qué no es otro que llegan a mis manos muchos ejemplares recientes y antiguos, y creo que tanto unos como otros merecen una mención. No voy a hacer críticas literarias, ni tengo el talento suficiente ni es algo que me apetezca. Tan sólo os voy a dar una breve reseña, y vosotros decidiréis si vale la pena leer el texto en cuestión, o no.

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 Los Secretos de un Recuerdo.

LA REGENERACIÓN DEL NEGRO

La naturaleza posee una magnífica habilidad para regenerar. En el caso de los animales incluido el hombre, éste proceso de regeneración es muy común, todos los días se reparan y regeneran cantidad de células y tejidos, incluso órganos y sistemas; sin que nos hayamos enterado crece tu cabello, uñas y según algunos científicos la piel es totalmente nueva cada cinco a siete días.

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 LA REGENERACIÓN DEL NEGRO

Nos vemos en el Splashdown Festival

Entre el 21 y el 24 de julio se celebrará en Gijón la primera edición del Splashdown Festival, unas jornadas destinadas a la astronomía y a las ciencias del espacio. Durante tres días podrás disfrutar de todo tipo de charlas y actividades relacionadas con el cosmos. Un servidor estará presente para dar la charla “La exploración del espacio en el siglo XXI”. Y, como no tengo una bola de cristal, me centraré en repasar los planes de las distintas agencias espaciales durante los próximos años, con especial atención a los programas espaciales tripulados.

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  Nos vemos en el Splashdown Festival

Zoco de Astronomía: Orión Profundo

Las nebulosas son regiones del espacio dentro de las galaxias donde el gas y polvo se condensan para formar nuevos soles. Las estrellas recién nacidas, a su vez, emiten gran cantidad de luz en colores ultravioleta, lo que hace que el gas difuso se encienda. Dependiendo de la estructura física y de la composición química de cada zona dentro de la nebulosa el brillo del gas será diferente. Así se crean las formas caprichosas y los colores intensos que caracterizan las imágenes de las nebulosas que los astrónomos están obteniendo en los últimos tiempos. Y si hay una nebulosa en donde todos estos detalles destacan por sí solos, es en la Gran Nebulosa de Orión (M 42). No hay más que mirar esta nueva imagen para confirmarlo. La variedad de colores, estructuras, tonalidades y morfologías hace que esta nueva toma de M 42 sea hipnótica y muy cautivadora. ¿Qué estamos viendo aquí?

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 Zoco de Astronomía: Orión Profundo

lunes, 18 de julio de 2016

Brandollini: Resultados II semifinal julio y enlace a III semifinal

Ya casi, casi tenemos la gala de entrega de la I Edición lista para salir. ¡No os despistéis y permaneced atentos a nuestra cuenta de Twitter, que lo anunciaremos allí! Mientras tanto, merma sigue habiendo por doquier, así que nosotros tenemos que seguir adelante, que tenemos la II Edición en marcha. Vamos con ello.

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 Brandollini: Resultados II semifinal julio y enlace a III semifinal

El Primer Emperador y sus Guerreros de terracota

El nombre de China se usaría oficialmente a partir de 1912, con la fundación de la República de China, pero en el siglo III a. C. se encontraba dividida entre estados feudales independientes en guerra (período de los Reinos Combatientes) quedando pocos de ellos y siendo el estado de Zheng, Quin, el más poderoso.

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El Primer Emperador y sus Guerreros de terracota

Transgénicos: ¿ciencia o política?

Ya sabéis que hace unas semanas se despertó una amarga polémica por la carta que 110 premios Nobel firmaban a favor de la implantación de los transgénicos, acusando a Greenpeace de crímenes contra la humanidad por impedir el desarrollo de, entre otros, transgénicos como el célebre arroz dorado. Mucho se ha hablado ya de esta carta, de estar a favor, en contra, de misantropía, egoísmo... Seguramente todas estas cosas salgan en este artículo, aunque mi objetivo no sea este. Mi objetivo es otro. Hoy quiero hacer una reflexión. Los transgénicos, ¿son una cuestión política o científica?

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 Transgénicos: ¿ciencia o política?

¿Vas a freir pescado? Usa aceite de oliva virgen extra

La técnica de la fritura, la naturaleza del aceite empleado y las especies de peces han evidenciado tener una gran influencia en los cambios que se producen durante ese proceso. Investigadoras de la UPV/EHU han demostrado que la selección del aceite de cocina es de suma importancia, debido a su impacto sobre el perfil de lípidos en el pescado y en la posible generación de compuestos tóxicos en el aceite durante la fritura, que pueden influir en la seguridad alimentaria y la salud humana.

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 ¿Vas a freir pescado? Usa aceite de oliva virgen extra

Para qué sirve una bronca

Hay muchos motivos que pueden impulsarnos a escribir sobre ciencia en internet. Uno muy frecuente  es defender un punto de vista racional frente a las supersticiones, pseudociencias o, en general, cualquier creencia que ignore el conocimiento científico. Quienes nos metemos en estas harinas lo hacemos convencidos de que un ciudadano informado es más libre a la hora de tomar decisiones, de que hasta los rincones más oscuros merecen ser alumbrados con lo que aportan los datos verificables. Sin embargo, creo que a menudo falta una reflexión un poco más realista y sincera sobre qué es lo que pretendemos conseguir.

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 Para qué sirve una bronca

¿Por qué la US NAVY construyó un buque en un parque?

Imagina un barco realmente insumergible, un acorazado a tamaño real de la Armada Norteamericana, con sus cañones y todo. No es dificil si sabes que dicho buque fue construido en un parque, y no en el agua. La historia del USS Recruit es singular y, sinceramente, una que sólo podría ocurrir en Estados Unidos. Más que una nave destinada a las batallas navales, el también conocido como Landship Recruit (barco de tierra Recruit), fue una iniciativa de relaciones públicas. Como su nombre lo dice, su labor fue atraer a reclutas para la marina durante la Primera Guerra Mundial, y cumplió con su misión.

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 ¿Por qué la US NAVY construyó un buque en un parque?

Edelweiss, rejuvenecimiento de alta montaña

Conocéis esa fea palabra, ¿verdad? Al ponerla en el buscador de Google lo primero que aparece es esa definición, seguida de imágenes de gente arrugándose y quedándose calva. Esa palabra también mueve millones de euros en todo el mundo, pues es la gallina de los huevos de oro de la industria cosmética tanto en forma de inocentes y caras cremas como de las más novedosas intervenciones quirúrgicas.

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 Edelweiss, rejuvenecimiento de alta montaña

Lanzamiento de la nave Progress MS-03 (Soyuz-U)

La corporación estatal rusa Roscosmos puso en órbita el 16 de julio de 2016 a las 21:41 UTC la nave de carga Progress MS-03 (Progress nº 433 o 64P según la NASA), desde la Rampa Número 6 (PU-6/17P32-6) del Área 31 del cosmódromo de Baikonur mediante un cohete Soyuz-U. La Progress MS-03 transporta 2405 kg de carga para los miembros de la Expedición 48 de la estación espacial internacional (ISS). La órbita inicial fue de 193,8 x 242,5 kilómetros y 51,65º de inclinación. La Progress MS-03 se acoplará el 19 de julio a las 00:22 UTC con el módulo Pirs del segmento ruso de la ISS. Este ha sido el 45º lanzamiento orbital de 2016 y el sexto de un cohete Soyuz.

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 Lanzamiento de la nave Progress MS-03 (Soyuz-U)

La energía oscura, los neutrinos y el Tour de Francia

La energía oscura es el gran misterio de la física del siglo XXI. La densidad de energía oscura coincide con la (probable) masa de los neutrinos. ¿Casualidad o causalidad? La física italiana Licia Verde (ICREA, Univ. Barcelona) y varios colegas proponen que la masa de los neutrinos depende del campo escalar responsable de la energía oscura. La masa de los neutrinos crece hasta que adquieren su masa actual justo en el momento en el que la energía oscura domina el universo. Sugerente, aunque quizás muy exótico.

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 La energía oscura, los neutrinos y el Tour de Francia

Identificando minerales de una mina abandonada

La mina de plomo y plata de s’Argentera (Ibiza) fue abandonada hace casi un siglo y siempre me ha parecido un lugar curioso, así que la última vez que fui me llevé la cámara para enseñar (por encima) un par de maneras de identificar los minerales que se puedan cruzar en vuestro camino.

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 Identificando minerales de una mina abandonada

domingo, 17 de julio de 2016

Divulgando la divulgación

Como ya he comentado en otras entradas, si me dedico a escribir un blog de divulgación científica y escepticismo es porque me divierte y aprendo al hacerlo. No negaré que resultan satisfactorias las manifestaciones de aprecio que recibo cuando algunos de mis seguidores leen mis entradas y que mi ego (cuya magnitud no me atrevo a ponderar) se enaltece cuando tantas horas de trabajo se ven recompensadas por un elevado número de visitas.

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 Divulgando la divulgación

Por eso no me subo a estas cosas

Quizá os haya llegado a vuestros facebook este vídeo en el que una persona sale despedida de una atracción. Que no cunda el pánico. Se trata de un fake.

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 Por eso no me subo a estas cosas

sábado, 16 de julio de 2016

Las sorpresas de Plutón que nos descubrió la New Horizons hace un año

El 14 de julio de 2015 pasará a la historia como el día que la humanidad completó su primer reconocimiento del sistema solar. Ese día la sonda New Horizons sobrevoló el sistema de Plutón y en unas pocas horas revolucionó nuestro conocimiento del principal objeto del cinturón de Kuiper. Plutón ha resultado ser un mundo mucho más complejo y diverso de lo esperado.

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 Las sorpresas de Plutón que nos descubrió la New Horizons hace un año

viernes, 15 de julio de 2016

Paleogenómica, análisis del ADN

La Paleogenómica utiliza técnicas de secuenciación masiva para analizar genomas completos de organismos del pasado, cuyo ADN ha sido extraído a partir de restos de tejidos antiguos, principalmente óseos o dentarios. Esta tecnología está permitiendo obtener logros impensables, tales como la reconstrucción de genomas de individuos muy antiguos como los neandertales y los humanos del yacimiento de Atapuerca (en torno a 400.000 años) y el descubrimiento de nuevas especies humanas coetáneas a la nuestra, como los denisovanos (Altai, Siberia).

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 Paleogenómica, análisis del ADN

Informando sobre la información

En los últimos tiempos la palabra información ha subido muchos puestos entre los vocablos más empleados en física. El problema aquí estriba en que en la mayoría de las ocasiones no está nada claro el significado de dicho término. Podríamos decir que la palabra información contiene poca información. Este problema no es exclusivo de la divulgación o popularización de la ciencia, es un mal extendido a todos los ámbitos de la comunicación científica desde los más prosaicos a los más formales.

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 Informando sobre la información

La “terminal” de Marte

En la cumbre sobre exopolítica que tuvo lugar en Barcelona en julio de 2009, el sargento mayor retirado Rober Dean dio una ponencia en a que mostró varias fotografías. Una de ellas fue esta. Según él, se trata de un terminal de pasajeros de naves espaciales. Fue tomada por la sonda Mariner 9, y, ¿lo adivináis? ha sido ocultada por la NASA durante las últimas décadas.

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 La “terminal” de Marte

Las plantas huelen el peligro

¿Sabías que las plantas desprenden una gran variedad de compuestos gaseosos continuamente al ambiente? Comúnmente, nos referimos a ellos como aromas. No son como los del famoso campo de amapolas que hicieron dormir a Dorothy y sus amigos en el Mago de Oz, pero pueden tener alguna función que podría llegar a sorprendernos. Estos aromas, también conocidos como compuestos orgánicos volátiles, a veces llamados VOCs (por sus siglas en inglés), son desprendidos por las flores, los frutos, e incluso, por las hojas de las plantas. Su función más inmediata es la capacidad de atraer insectos polinizadores con el fin de favorecer la propagación del polen. Además, los seres humanos hemos sacado partido de estos aromas, por ejemplo, en la creación de perfumes, ambientadores, etc. con el fin de aromatizar nuestras vidas.

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  Las plantas huelen el peligro

jueves, 14 de julio de 2016

Lección de óptica en un escaparate de Nueva York

El físico Kyle Cranmer subió ayer esta imagen de un escaparate a las redes sociales tras percatarse del curioso fenómeno. Los posters de la pared, aparentemente amarillo y rosa, reflejaban en el suelo el color complementario, en este caso el azul y el verde. Entre los apasionados e la óptica se abrió un pequeño debate en busca de explicación. ¿Qué estaba pasando aquí? ¿Algún tipo raro de interacción de la luz? De alguna manera, pensaban algunos tuiteros, un segundo reflejo de luz blanca estaba cancelando determinadas longitudes de onda, pero faltaban datos. Cranmer y sus seguidores llegaron a preguntarse por el tipo de material y en el debate se unió el fabricante 3M.

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  Lección de óptica en un escaparate de Nueva York

Los problemas de un portero daltónico 13

Me entero por mi amigo Ander Izagirre de que ha muerto Javi Etxebarria Azarloza “Barrabás" (DEP), histórico portero del Athletic de Bilbao que al parecer era daltónico. En un reportaje que le hacían hace unos años, él mismo decía que su mayor pesadilla era jugar contra el Betis:

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  Los problemas de un portero daltónico 13

La España sedentaria enferma hasta cuatro veces más

España es un país que vibra con el deporte, pero solo frente al televisor. Los datos recogidos en el último informe de la Agencia Española de Protección de la Salud en el Deporte indican que los españoles son en su mayoría sedentarios y que esta falta de actividad se relaciona directamente con mayor prevalencia de enfermedades y mayor consumo de medicamentos. En concreto, el informe recoge que la población española no hace ninguna actividad física en su tiempo de ocio (34 %) o solo lo hace ocasionalmente (39 %). Esto significa que la población más inactiva es casi el triple (2.75 veces) que la que practica actividad física al menos varias veces al mes.

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 La España sedentaria enferma hasta cuatro veces más

¿Son nuestras preferencias musicales biológicas o aprendidas?

Si hay algo que distingue a todas las culturas de la Tierra es nuestro amor por la música. Los seres humanos tenemos gusto por los patrones repetitivos y hemos creado todo tipo de expresiones culturales a partir del sonido, pero ¿tenemos todos las mismas preferencias en cuanto a los sonidos consonantes y disonantes? La discusión sobre si el gusto por los sonidos consonantes es biológica o cultural viene de largo y hay pruebas para apoyar la tesis de cualquiera de los dos bandos. Por un lado, la disposición de nuestras células receptoras en el oído hace que determinadas frecuencias nos resulten desagradables, algo que se ha visto en bebés de pocos días y en distintas especies animales.

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 ¿Son nuestras preferencias musicales biológicas o aprendidas?

El diluvio, parte 5: ¡Fuego, fuego!

Estoy seguro de que ya habéis disfrutado de las cuatro anteriores entregas sobre el Diluvio que hemos publicado en el blog. Ya habréis visto que es bastante improbable que dicha catástrofe ocurriera, pero vamos a poner otro clavo en su ataúd, dejándolo sin posibilidades de resurrección.

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 El diluvio, parte 5: ¡Fuego, fuego!

Un gato de Cheshire cuántico

Richard Feynman, quien es, junto con Albert Einstein, probablemente el científico del siglo XX del que más citas circulan por Internet dijo una vez: “Si crees que comprendes la mecánica cuántica, es que no comprendes la mecánica cuántica”. Nunca una frase ha demostrado ser más cierta y hoy traemos un ejemplo espectacular de ello.

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 Un gato de Cheshire cuántico

Ciencia a ciegas

Las ondas electromagnéticas como las microondas, los infrarrojos o los rayos X, entre otras, escapan a nuestro ojo ya que está preparado para detectar una ínfima parte del espectro electromagnético, por lo que la mayor parte del mismo es invisible para nosotros.

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 Ciencia a ciegas

Alquimia, gigantes, dioses y demonios

Durante el mes de abril algunos medios de comunicación se hicieron eco de una receta del célebre Isaac Newton para preparar un precursor de la ansiada Piedra Filosofal de los alquimistas. Muy frecuentemente la dedicación del físico a la alquimia y a la teología ha sido relegada a algo anecdótico o prescindible en numerosas narrativas históricas. Sin embargo, los estudios históricos de la ciencia han permitido llevar a cabo una revisión crítica de estos enfoques. ¿Fue realmente el gigante de la física seducido por los demonios de la alquimia? ¿Han de separarse sus intereses alquímicos y teológicos de su actividad científica? La historia de la ciencia tiene las respuestas.

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 Alquimia, gigantes, dioses y demonios

Los 5 animales más amenazados por la medicina tradicional china

La medicina tradicional china ha experimentado un auge en los últimos tiempos,  gracias al aumento del poder adquisitivo de la clase media asiática, sobretodo la china. Esta medicina ancestral se basa en el concepto de la energía vital, que invade cada uno de los rincones del cuerpo y de los órganos, y que puede ser adquirida a través de substancias ingeridas, como lo son las partes de diversos animales. A pesar de los numerosos estudios realizados, no hay ninguna evidencia científica de sus beneficios para la salud humana. De lo que sí hay evidencia es de una disminución alarmante de las poblaciones de especies tan emblemáticas como los tigres, rinocerontes o leones.

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 Los 5 animales más amenazados por la medicina tradicional china

¿Por qué la bandera de Japón perdió sus rayos?

Siendo un chaval, una noche mi padre me llamó a su habitación. No estoy seguro, pero probablemente pensé que había hecho algo malo y que me tocaba una regañina, pero no. Él estaba viendo la tele tumbado en la cama, todo parecía normal. De pronto, señalando al aparato, simplemente me dijo – esto te va a gustar. ¡Qué razón tenía mi padre! “Esto” me encantó. Era una serie de televisión en la que se narraban unos particulares episodios de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico.  Ahí nació mi curiosidad por la bandera de Japón.

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 ¿Por qué la bandera de Japón perdió sus rayos?

EL TAMAÑO IMPORTA… Y EL NÚMERO TAMBIÉN

Cuando leemos u oímos la frase “el tamaño importa”, a la mayoría nos viene a la mente el mismo tema, pero que no cunda el pánico, este post no trata de nada de eso. A los alumnos del máster en biotecnología de plantas del IBMCP se nos ha encomendado que resumamos nuestro Trabajo Fin de Máster para publicarlo aquí, así que nada, encantado de contaros lo que estoy haciendo en el laboratorio. Trataré de ser claro, breve y ameno. Espero que os resulte interesante.

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 EL TAMAÑO IMPORTA… Y EL NÚMERO TAMBIÉN

Un electrómetro ultrasensible gracias a un estado tipo gato de Schrödinger

Un electrómetro mide campos eléctricos. El objetivo de la metrología cuántica es superar los límites de la clásica. Se usa el efecto Stark, el desdoblamiento de las líneas espectrales de los átomos en presencia de un campo eléctrico. La sensibilidad de un electrómetro depende del momento angular de los átomos que se usen (hasta ahora se había logrado usar J≈5). El nuevo récord de sensibilidad se ha logrado con J≈25 en un solo átomo de Rydberg puesto en un estado tipo gato de Schrödinger: 1,2 mV/cm para un interacción de 100 ns, es decir, 30 μV/cm/√Hz con una tasa de repetición de 3 kHz. Un electrómetro tan sensible tiene múltiples aplicaciones prácticas potenciales.

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 Un electrómetro ultrasensible gracias a un estado tipo gato de Schrödinger

El telescopio lunar chino que funcionó durante 18 meses

Poca gente lo sabe, pero entre finales de 2013 y mediados de 2015 un telescopio chino estuvo funcionando sobre la superficie de la Luna. Su nombre era LUT (Lunar-based Ultraviolet Telescope) y estaba a bordo de la sonda china Chang’e 3. Precisamente, hace poco se publicó el primer catálogo de objetos en el ultravioleta descubiertos por este instrumento.

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 El telescopio lunar chino que funcionó durante 18 meses

Respirando salitre 5: El gran teatro de la Naturaleza

La vida a bordo no llega a ser tediosa. Siempre hay multitud de pequeñas tareas que requieren tu atención. Además se vive instalado en una rutina que recuerda a la disciplina militar. En el mar, en el ejército, en una expedición, es importante mantenerse ocupado, no dejar huecos por los que la imaginación pueda incitar a pensamientos nocivos.

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 Respirando salitre 5: El gran teatro de la Naturaleza

Respuestas (LXX): ¿Existe la antigravedad?

Ya he vuelto oficialmente a mi hogar de internet y hoy he querido hablar sobre otro tema que me sugirió un lector vía jordipereyra@cienciadesofa.com.
Resulta que alguien que supuestamente se llama Alan Harris estuvo leyendo información en internet sobre el desarrollo de una supuesta tecnología antigravitatoria y me quiso preguntar dos cosas: si la antigravedad es un fenómeno real y, de ser así, si estamos remotamente cerca de conseguir aprovechar su potencial.

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 Respuestas (LXX): ¿Existe la antigravedad?

Reto Scientia #14

No se emocionen ni se vengan arriba. Ustedes no son tan inteligentes como creen. El haber acertado los últimos retos lo único que significa es que, por razones obvias, les infravaloré demasiado. Solo eso.  Veremos qué pasa en el Reto Scientia del mes de julio.

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 Reto Scientia #14

El caso Volvo: experiencias frente a estadística

Aunque vivimos en un mundo tecnológico cimentado por el increíble desarrollo científico de los últimos siglos, nuestros cerebros de primate siguen tomando decisiones en base a los mismos procesos lógicos que tan bien les funcionaron a nuestros antepasados en esa sabana ancestral, de la que desgraciadamente ya solamente queda un cada vez más borroso recuerdo. Y es por ello que en demasiadas ocasiones nuestras ataduras evolutivas nos hacen despreciar las herramientas científicas, de tal manera que la mayoría de los humanos siguen (o seguimos) tomando las importantes decisiones que nos impone el siglo XXI como si de un aislado grupo de cazadores-recolectores se tratara.

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 El caso Volvo: experiencias frente a estadística

miércoles, 13 de julio de 2016

Manuel Jalón, el “empresario humanista” de la fregona

Si preguntara por el español que más vidas ha salvado en todo el mundo, ¿en quién pensaríais? Si os digo que se trata de Manuel Jalón Corominas ¿quién de vosotros lo conoce? Pocos probablemente. Se trata del inventor de la fregona, pero no, este invento no es el que ha salvado vidas (aunque sí las ha mejorado a millones de personas) sino que el ingenio que revolucionó la práctica médica fue la aguja hipodérmica desechable.

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 Manuel Jalón, el “empresario humanista” de la fregona

La pulsera magnética: un amuleto para engañarlos a todos

“Recuerde que sólo se vende en farmacias y no necesita recargar”. Era el reclamo que usaba en 1987 el fabricante de “la pulsera biomagnética Flowing”, chapada en oro de 24 quilates y “la única del sector farmacéutico con placa para grabar el nombre del propietario”. Hace tres decenios, hacían furor en España unas pulseras metálicas con forma de torque con dos bolitas en los extremos.

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 La pulsera magnética: un amuleto para engañarlos a todos

Una nueva forma de observar la vida microscópica de los corales

Observar la vida de los corales a nivel microscópico entraña varias dificultades. La primera es que el mar es un medio inestable, con corrientes que impiden que el dispositivo esté quieto durante la observación; la segunda es que se debe mantener una cierta distancia para no perturbar el propio objeto observado, y la tercera es la necesidad de fuentes de luz. Aunque los corales se pueden observar en el laboratorio, verlos con detalle en su propio entorno es fundamental para entender cómo responden a los cambios de acidez y temperatura del agua o cómo interaccionan con otros organismos.

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 Una nueva forma de observar la vida microscópica de los corales

Matemáticas en el juego de cartas SET (2)

En mi anterior entrada del Cuaderno de Cultura Científica, titulada Matemáticas en el juego de cartas SET (1), me hacía eco de la noticia de la resolución de un problema matemático relacionado con el juego de cartas SET, y aprovechaba para explicar el juego y algunos aspectos combinatorios y probabilísticos del mismo.

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 Matemáticas en el juego de cartas SET (2)

Frida Kahlo, simbología narrativa

El 13 de julio de 1954, a los 47 años de edad, moría en su ciudad natal (Coyoacán. México) Frida Kahlo, la artista, la poeta, la mujer, el símbolo.

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 Frida Kahlo, simbología narrativa

Levaduras, genes, pan y cerveza

Las levaduras han sido organismos muy importantes en el ámbito investigativo y en nuestro diario vivir, ya que con estas se preparan cosas tan sencillas e imprescindibles como el tan anhelado pan que se consume en todas las comidas y en bebidas tan importantes como la cerveza.

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 Levaduras, genes, pan y cerveza

Análisis forense de las elecciones españolas del 20-D y del 26-J

La ley de Benford para el primer (1BL) y el segundo (2BL) dígitos se usa en el análisis forense de un resultado electoral. El análisis del 100% de los votos en todos los municipios españoles para las elecciones nacionales del 20 de diciembre de 2015 y del 26 de junio de 2016 está en total acuerdo con dichas leyes. No hay desviaciones significativas que puedan ser achacadas a algún tipo de fraude. Tampoco hay desviaciones sistemáticas entre el 20-D y el 26-J. Los resultados estadísticos son cualitativamente idénticos en ambas elecciones.

 

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 Análisis forense de las elecciones españolas del 20-D y del 26-J

Rusia y su cohete Protón ‘enano’

El cohete Protón es el segundo lanzador espacial ruso más potente tras el Angará A5, aunque es, merced a sus bajos precios, el principal caballo de batalla del país en el mercado internacional. Pero el Protón tiene los días contados. Solo puede despegar desde el cosmódromo de Baikonur y Rusia tiene como objetivo a largo plazo sustituir este centro de lanzamiento por el nuevo cosmódromo de Vostochni. Por este motivo se prevé que este mítico vector deje de volar alrededor de 2025. No obstante, el Angará A5, su sustituto, por el momento está limitado a misiones desde Plesetsk hasta que se construya la rampa del Angará en Vostochni. Pero en los últimos años Khrúnichev, la empresa que fabrica el Protón y el Angará, ha propuesto un Protón de pequeño tamaño para seguir compitiendo comercialmente.

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  Rusia y su cohete Protón ‘enano’

Respirando salitre 4: Bailando con tiburones

A medida que las conversaciones se van pautando, David saca a flote recuerdos que parecían sepultados. Un día aparece en mi correo electrónico, a modo de cuaderno de bitácora rescatada de un naufragio, el relato en primera persona de unas experiencias que me sitúan en la isla de Wolf. Son las notas de alguien que recoge hechos. Es un cuaderno de campo sabiamente aderezado con la rutina de abordo. A veces, como profano en la materia, relleno los espacios en blanco que ha dejado David, explicaciones accesorias para un profesional del buceo que no tiene ni hojas ni tiempo más que para lo estrictamente relevante.

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 Respirando salitre 4: Bailando con tiburones

El Sol y la Tierra como agujeros negros

En ciencia hay preguntas que pueden resultar, en un principio, un tanto descabelladas, incluso ociosas o sin sentido. Sin embargo, quien piense así poca idea tiene acerca de cómo funciona o qué es realmente la ciencia. No hay pregunta irrelevante, no existen cuestiones triviales, la frontera del conocimiento siempre está más allá de nuestra curiosidad.

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 El Sol y la Tierra como agujeros negros

martes, 12 de julio de 2016

Desgranando la sequía

Tan solo con escuchar la palabra sequía, nuestro cerebro se estimula para sentir una de las peores sensaciones que podemos tener. Sed. Todos somo capaces de relacionar la palabra sequía con la escasez de agua, y yendo más lejos también es posible relacionarla con guerras y caídas de imperios, por que el agua, tan simple y compleja al mismo tiempo, es nuestro bien más preciado y necesario, una sustancia de las que nos permite seguir vivos sobre la faz de este planeta. Si no me crees prueba a no beber durante una semana, y luego me lo cuentas. Si puedes.

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 Desgranando la sequía

Fauna guaraní: El carancho

El carancho (Caracara plancus) o cara-cara, es un ave rapaz muy  popular que habita desde el norte de Brasil hasta las islas Malvinas. Esto refleja su gran adaptabilidad a diferentes climas y dietas. Se alimenta de roedores, ofidios, insectos y carroña. Es habitual encontrarlos en ambientes urbanos o en las carreteras, alimentándose de animales atropellados. Es común verlos también caminando, con porte orgulloso, picoteando larvas de la tierra. Es un ave de gran tamaño, que puede alcanzar los 60 cm de largo y 140 cm de envergadura.

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 Fauna guaraní: El carancho

Un cómic de hace dos mil años a todo color

Si hiciésemos una lista de las esculturas más famosas de la historia bien seguro que en ella figurarían La Venus de Milo o La Victoria de Samotracia. Si al oír estos nombres os ha venido alguna de esas célebres obras a la cabeza seguro que la imagen que habéis formado carece de color. Y no es para menos, ya que el material que vemos en todas esas estatuas es el blanquecino mármol. Los cánones de belleza heredados del renacimiento nos hacen pensar que las esculturas del periodo clásico eran del níveo color que les otorgaba el preciado material del que estaban elaboradas, pero nada más lejos de la realidad. Hoy en día se cree que la mayoría de las esculturas del periodo clásico, tanto las de bulto redondo (estatuas, para que nos entendamos) como los relieves, eran policromados, es decir, estaban cubiertos de pintura. Y, ¿por qué no iban a estarlo? ¿No es lógico pensar que si la misión de las esculturas era reflejar la realidad, éstas deberían reflejar no sólo la forma sino también el color?

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 Un cómic de hace dos mil años a todo color

El electromagnetismo ante la mente matemática (y 2)

Un aislante (vidrio, madera, papel o caucho) no cargado contiene cantidades iguales de cargas positivas y negativas. En condiciones normales estas cargas se distribuyen homogéneamente. Por tanto, la carga neta es cero en cada región del material. Pero cuando el aislante se coloca en un campo eléctrico estas cargas se ven sometidas a fuerzas eléctricas. Las cargas positivas empujadas en una dirección y las negativas en la opuesta. A diferencia de las cargas en un conductor, las cargas en aislante no tienen libertad para moverse grandes distancias (relativas) a través del material.

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 El electromagnetismo ante la mente matemática (y 2)

La Selección Vasca que nunca volvió.

Siendo un chaval, mi padre me llevaba al Estadio Cuauhtémoc a ver al Puebla C.F. No era mi equipo, pero daba igual, lo importante era ir al fútbol. Ir con Papá, además, tenía sus alicientes, aparte del poder tomarte una Coca-Cola. Una vez, le hicieron un homenaje a un antiguo entrenador del Puebla, un español al que mi padre conocía. En el descanso me llevó a conocerlo y, aunque no sabía muy bien quién era, fue un placer estrechar la mano de alguien importante. Don Isidro Lángara era toda una leyenda en el fútbol mexicano. Era miembro de una selección vasca formada en 1937, que salió de España para jugar unos partidos amistosos, y nunca volvió. 

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 La Selección Vasca que nunca volvió.

La Cueva de los Tayos

En la parte ecuatoriana de la cordillera andina, se encuentra la entrada a una cueva de enormes dimensiones, la Cueva de los Tayos, que recibe su nombre por estar habitada por las aves nocturnas que se llaman así.
Para algunos, esta cueva es la entrada a un mundo intraterreno, un lugar de culto en el que una civilización superavanzada dejó unas reliquias para que fuesen encontradas por el ser humano en el futuro. ¿Realidad¿ ¿Ficción? ¿Negocio?

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 La Cueva de los Tayos

El plan de ULA para mandar mil personas al espacio dentro de treinta años

La empresa ULA (United Launch Alliance) —hija de una iniciativa común entre Boeing y Lockheed Martin— se encarga de gestionar los lanzamientos de los cohetes Atlas V y Delta IV, por el momento, y con permiso de SpaceX, los más importantes de Estados Unidos en la actualidad. Pero la empresa también tiene, como no podía ser menos, grandiosos planes para viajar más allá de la órbita terrestre. A diferencia de la NASA u otras compañías, ULA ha decidido que el futuro de la exploración humana está en la Luna y sus cercanías. El plan, denominado Cislunar-1000 Vision, prevé que alrededor de 2045 haya trabajando en el espacio entre la Tierra y la Luna unas mil personas (!).

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 El plan de ULA para mandar mil personas al espacio dentro de treinta años