Una electrónica para Venus

Llamar inhóspito al planeta Venus es quedarse corto, muy corto. De hecho las condiciones son tan terribles que ni siquiera sabemos a ciencia cierta los datos más elementales, porque cualquier equipo que se envíe a medir tiene que ser capaz de aguantar del orden de 460 ºC de temperatura y una presión atmosférica aproximadamente 90 veces mayor que la de la Tierra. Esto se debe a que la atmósfera es en su mayor parte dióxido de carbono y es tan densa que es imposible ver la superficie. El dispositivo que más tiempo aguantó estas condiciones fue la sonda Venera 12 soviética en 1978, que aguantó 110 minutos y eso que estaba diseñada como un submarino de inmersión profunda.

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 Una electrónica para Venus

Una nueva sonda china y una vieja sonda rusa para estudiar Venus

Venus es el gran olvidado de la exploración planetaria a pesar de ser el planeta más cercano a la Tierra. Sí, es un infierno en cuya superficie la presión atmosférica es insoportable y la temperatura alcanza los 470º C. Día y noche. Pero a pesar de sus condiciones hostiles, Venus es un enigma que debemos resolver si queremos saber cómo de frecuentes son los planetas habitables similares a la Tierra. Por eso la comunidad científica ha señalado una y otra vez el estudio de Venus como una de las prioridades de la exploración del sistema solar. Y sin embargo, apenas se han enviado misiones al ‘gemelo de la Tierra’. La ESA mantuvo la sonda Venus Express alrededor de Venus entre mayo de 2006 y enero de 2015, y en estos momentos la agencia japonesa JAXA tiene a Akatsuki en órbita desde diciembre de 2015, pero ambas sondas son orbitadores que se centran en el estudio de la atmósfera de Venus.

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 Una nueva sonda china y una vieja sonda rusa para estudiar Venus

Cómo podrían ser las próximas sondas a Urano y Neptuno

Hace justo un año el Congreso de los Estados Unidos ordenó a la NASA la construcción de una sonda para explorar Urano y Neptuno, los planetas menos conocidos de nuestro sistema solar. Ordenar no es lo mismo que aprobar ni dar los fondos necesarios para que se haga realidad, pero por algo se empieza. A lo largo de este año la NASA ha realizado un estudio preliminar sobre esta misión, que, recordemos, no despegaría hasta alrededor de 2030 como muy pronto.

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 Cómo podrían ser las próximas sondas a Urano y Neptuno

Las sondas candidatas a la próxima misión New Frontiers de la NASA

La NASA ha anunciado recientemente los plazos para seleccionar la cuarta misión de tipo New Frontiers de la agencia. Ahora sabemos que serán seis sondas candidatas las que competirán por ganarse el favor de la NASA durante los próximos años. Cada una de ellas promete ser esencial de cara a entender mejor nuestro sistema solar. Saturno, la Luna, los asteroides, Venus y un cometa son los objetivos de estas misiones. ¿Cuál es la que tiene más papeletas para salir adelante?

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  Las sondas candidatas a la próxima misión New Frontiers de la NASA

Con cinco años de retraso la sonda japonesa Akatsuki por fin orbita Venus

El 20 de mayo de 2010 la Agencia espacial japonesa JAXA lanzaba una sonda dirigida al estudio del planeta Venus. Su nombre Akatsuki significa “amanecer” y su misión consistía en recabar información, imágenes y datos de la superficie de Venus mediante novedosos instrumentos ópticos que incluían rangos desde el ultravioleta hasta el infrarrojo. El objetivo: mapear la superficie del planeta en infrarrojo, estudiar la posible actividad volcánica e incluso analizar los fenómenos eléctricos de su atmósfera como por ejemplo tormentas con rayos.

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 Con cinco años de retraso la sonda japonesa Akatsuki por fin orbita Venus