DAVINCI, una cápsula en Venus

En la última selección de sondas del programa Discovery dos de las propuestas perdedoras eran sondas para estudiar Venus, DAVINCI y VERITAS. Sobre VERITAS, una sonda dotada de radar para analizar la superficie de Venus, ya hablamos un poco en su momento, pero no así de DAVINCI, porque no había muchos detalles disponibles. A pesar de que la misión ha sido rechazada, es interesante saber en qué consistía exactamente. Quién sabe, a lo mejor algún día resucita.

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 DAVINCI, una cápsula en Venus

Regreso del prototipo de cápsula tripulada china de nueva generación

El 26 de junio de 2016 un extraño objeto descendía sobre la región china de Mongolia Interior procedente del espacio. Con una forma troncocónica, el vehículo espacial parecía más una cápsula Apolo que una nave tripulada china Shenzhou. Tras descender bajo un único paracaídas, la nave aterrizó en pleno desierto a las 07:41 UTC mientras soplaba un viento casi huracanado. ¿Pero qué era este extraño vehículo?

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 Regreso del prototipo de cápsula tripulada china de nueva generación

Regreso de la Soyuz TMA-19M

Hoy día 18 de junio de 2016 a las 09:15 UTC aterrizaba a 146 kilómetros de distancia de la ciudad de Zhezkagan (Kazajistán) la cápsula Soyuz TMA-19M con Yuri Malénchenko (Roscosmos), Tim Kopra (NASA) y Tim Peake (Reino Unido/ESA), miembros de la Expedición 47 de la estación espacial internacional (ISS). Termina así un vuelo de casi 186 días de duración, incluyendo la misión Principia de Peake, el segundo astronauta británico de la historia. Tras el aterrizaje Malénchenko voló hacia la Ciudad de las Estrellas (TsPK) de Moscú y Kopra partió hacia Houston. Peake viajará al Centro Europeo de Astronautas en Colonia para iniciar su rehabilitación.

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 Regreso de la Soyuz TMA-19M

Aterrizaje del Shijian 10

El lunes 18 de abril de 2016 a las 08:30 UTC aterrizó en Mongolia Interior (China) la cápsula del satélite Shijian 10 (实践十号) tras haber pasado casi trece días en órbita realizando experimentos en microgravedad. Recordemos que la misión Shijian 10, a cargo de la Academia de Ciencias de China, está basado en la tecnología del programa de satélites espía FSW (Fanhui Shi Weixing,返回式卫星, ‘satélite artificial recuperable’), una familia de naves que estuvo apunto de desembocar en el primer programa tripulado chino, el proyecto Shuguang. La Shijian 10 es la 25º cápsula china recuperable lanzada al espacio.

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 Aterrizaje del Shijian 10

Lanzamiento y acoplamiento de la Soyuz TMA-20M

Roscosmos lanzó el 18 de marzo de 2016 a las 21:26 UTC la nave tripulada Soyuz TMA-20M (11F732A47 Nº 720 o Soyuz 46S según la NASA) a bordo de un cohete Soyuz-FG desde la Rampa Número 5 (PU-5 o 17P32-5, Gagarinski Start o ‘Rampa de Gagarin’) del Área 1 del Cosmódromo de Baikonur. La tripulación estaba formada por Alekséi Ovchinin (Roscosmos), Oleg Skrípochka (Roscosmos) y Jeff Williams (NASA). Esta ha sido la última misión de una Soyuz de la serie TMA-M (11F732A47). A partir de ahora las próximas Soyuz en alcanzar el espacio serán de la familia Soyuz-MS con sistemas modernizados. La órbita inicial fue de 193 x 230 kilómetros y 51,6º de inclinación. La Soyuz TMA-20M se acopló seis horas después del lanzamiento —03:09 UTC del 19 de marzo— al módulo Poisk del segmento ruso de la ISS y los tres cosmonautas se integraron en la Expedición 47 de la ISS junto con Yuri Malénchenko (Roscosmos), Tim Kopra (NASA) y Tim Peake (ESA).

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 Lanzamiento y acoplamiento de la Soyuz TMA-20M