¿Qué les pasa a tus bacterias cuando vas al espacio?

Scott Kelly es un astronauta que ha estado dando vuelta alrededor de la Tierra durante casi un año. Es la persona que más tiempo ha estado en el espacio, exactamente 340 días en la Estación Espacial Internacional. Regresó a la Tierra el pasado 1 de marzo de 2016, después de 5.440 órbitas alrededor del planeta, y tres caminatas espaciales fuera de la Estación.

 

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 ¿Qué les pasa a tus bacterias cuando vas al espacio?

Los futuros módulos privados para la ISS: Axiom, Bigelow y NanoRacks

La estación espacial internacional (ISS) es el artefacto humano más grande y complejo jamás construido en el espacio fruto de la cooperación internacional. El final de la vida útil de la estación está previsto para 2024, siempre y cuando las naciones implicadas no decidan ampliarla. Por si acaso, varias iniciativas privadas quieren aprovechar la ISS antes de que desaparezca para acoplar módulos que sirvan de base de cara a una estación comercial independiente. Hasta el momento la única empresa que había mostrado interés en lanzar módulos a la ISS era Bigelow, pero el abanico de posibilidades se ha ampliado recientemente.

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 Los futuros módulos privados para la ISS: Axiom, Bigelow y NanoRacks

Paseo espacial EVA 39 en la ISS

El 13 de enero de 2017 a las 11:20 UTC los astronautas miembros de la Expedición 50 Shane Kimbrough (NASA) y Thomas Pesquet (Francia/ESA) llevaron a cabo el paseo espacial número 39 desde el segmento norteamericano de la estación espacial, la US-EVA 39. La actividad extravehicular, que duró 5 horas y 58 minutos, sirvió para completar las tareas de instalación de baterías realizadas durante la US-EVA 38, realizada el pasado 6 de enero. Para Kimbrough esta fue su cuarta EVA, mientras que Pesquet realizaba la primera de su carrera. Pesquet se ha convertido en el cuarto astronauta francés en realizar un paseo espacial, tras Jean-Loup Chrétien, Jean-Pierre Haigneré y Philippe Perrin.

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 Paseo espacial EVA 39 en la ISS

Paseo espacial EVA 38 en la estación espacial

El 6 de enero de 2017 los astronautas Shane Kimbrough y Peggy Whitson, miembros de la Expedición 50 de la ISS, realizaron un paseo espacial se 6 horas y 32 minutos desde el segmento norteamericano de la estación (US-EVA 38, no confundir con la EVA 38 rusa o VKD 38) para instalar tres nuevas baterías. Las nuevas unidades están situadas en el segmento de estribor S4 de la viga central de la estación. La EVA 38 es la primera de varias actividades extravehiculares que se llevarán a cabo en los próximos dos años para sustituir 48 baterías de níquel-hidrógeno por 24 nuevas baterías de ion litio más capaces. La próxima EVA 39 finalizará la instalación de otras tres baterías en el segmento S4.

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 Paseo espacial EVA 38 en la estación espacial

EVA 37 en la ISS

Después de la EVA 36 del 19 de agosto de 2016 en la que los astronautas Jeff Williams y Kate Rubins de la Expedición 48 instalaron el sistema de acoplamiento IDA-2 para permitir el acoplamiento de las futuras naves tripuladas Dragon V2 y CST-100 Starliner, la pareja volvió a realizar otra actividad extravehicular para completar algunas tareas pendientes. La EVA-36 tuvo una duración de 6 horas y 48 minutos y comenzó a las 03:53 UTC. Fue la EVA número 195 en el programa ISS.

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EVA 37 en la ISS

Cómo se ve una estrella fugaz desde la ISS [VÍDEO]

Como muchos de vosotros, yo me he pasado el mes de agosto mirando el cielo nocturno. Al principio de la noche, y los días en que la trayectoria pasaba sobre España, salía a la calle con mis hijos para mostrarles el paso de la Estación Espacial Internacional (ISS), una luz brillante y veloz sobre nuestras cabezas. Y más tarde, a la espera de ver la lluvia de Perseidas y todo el material que entra en la atmósfera por estas fechas en forma de "estrella fugaz". Pero, ¿cómo verán los astronautas de la ISS esos mismos meteoros que nosotros vemos caer desde la Tierra? En el siguiente vídeo, grabado desde la estación, tenéis la maravillosa respuesta:

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  Cómo se ve una estrella fugaz desde la ISS [VÍDEO]

EVA 36 en la ISS: todo listo para el acoplamiento de naves tripuladas norteamericanas

El 19 de agosto de 2016 los astronautas Jeff Williams y Kate Rubins de la Expedición 48 de la ISS realizaron el paseo espacial EVA 36 del segmento norteamericano de la estación (US-EVA-36). El objetivo del paseo espacial era colocar el puerto de atraque IDA-2 en su sitio para permitir el acoplamiento de las próximas naves tripuladas estadounidenses Dragon V2 y CST-100 Starliner. La duración oficial de la EVA 36 fue de 5 horas y 58 minutos. Esta ha sido la EVA número 194 en el programa ISS.

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 EVA 36 en la ISS: todo listo para el acoplamiento de naves tripuladas norteamericanas

SpaceX: probando una etapa recuperada y segunda misión tripulada a la ISS

SpaceX pretende revolucionar el coste del acceso al espacio reutilizando las primeras etapas de sus cohetes Falcon. Por el momento la empresa de Elon Musk ha recuperado cinco etapas con éxito, pero todavía no ha reutilizado ninguna. Un paso previo es realizar una prueba de encendido de las etapas, algo que SpaceX lleva a cabo con todos los cohetes Falcon 9 antes de lanzarlos. Y precisamente desde el pasado 28 de julio SpaceX ha realizado tres ensayos de este tipo en las instalaciones de la empresa en McGregor (Texas). La etapa elegida fue la usada para lanzar el satélite JCSat-14 —ahora denominado JCSat-2B— el 6 de mayo. Esta fase, denominada F9-S1-0024 (misión 24 del Falcon 9) fue en su momento la tercera etapa recuperada por SpaceX y la segunda en aterrizar en alta mar sobre una barcaza ASDS.

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 SpaceX: probando una etapa recuperada y segunda misión tripulada a la ISS

La Tierra desde la Estación Espacial Internacional, en Directo!

Aunque puede que dure sólo unos minutos, os dejo este regalo, que seguro os gustará…

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 La Tierra desde la Estación Espacial Internacional, en Directo!

El inflado de BEAM y los otros módulos hinchables de la ISS

El módulo experimental BEAM (Bigelow Expandable Activity Module), lanzado el pasado 8 de abril a bordo de la Dragon CRS-8, ya ha sido inflado por los miembros de la tripulación de la Expedición 47 de la ISS. El proceso de inflado se inició el jueves 26 de mayo, pero tuvo que ser cancelado cuando la NASA comprobó que no se estaba expandiendo según lo previsto. Al día siguiente se volvió a despresurizar y finalmente el inflado se completaría el día sábado 28 de mayo. Eso sí, no fue una maniobra rápida; el proceso se prolongó más de siete horas: desde las 13:05 UTC hasta las 20:44 UTC. BEAM, acoplado al puerto trasero del módulo Tranquility, tiene ahora una longitud de 3,7 metros (1,8 metros más), y un diámetro de 3,2 metros (0,8 metros adicionales), con un volumen de 16 metros cúbicos.

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 El inflado de BEAM y los otros módulos hinchables de la ISS

No, la cúpula de la ISS no estuvo a punto de ser perforada por un trozo de basura espacial

La basura espacial es un problema grave, sin duda. Una reciente imagen de una de las ventanas del módulo Cupola de la estación espacial internacional (ISS) tomada por el astronauta británico Tim Peake mostraba una pequeña marca de 7 milímetros causada probablemente por el impacto de una pequeña partícula de basura espacial. La imagen se ha hecho viral en las redes, pero me temo que mucha gente se ha llevado una impresión equivocada. Porque uno pudiera pensar que por culpa de la basura espacial las ventanas de la ISS están a punto de romperse en cualquier momento y matar a toda la tripulación como si de una escena de la película Gravity se tratase. Y no.

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 No, la cúpula de la ISS no estuvo a punto de ser perforada por un trozo de basura espacial

Lanzamiento de la Dragon SpX-8 y primer aterrizaje de un Falcon 9 en la barcaza

La empresa SpaceX lanzó el 8 de abril de 2016 a las 20:43 UTC un cohete Falcon 9 FT (F9-023) desde la rampa SLC-40 de la base aérea de Cabo Cañaveral en Florida. El cohete puso en órbita la nave de carga Dragon SpX-8 (CRS-8) con víveres y equipos para los astronautas de la estación espacial internacional, además del pequeño módulo experimental inflable BEAM (Bigelow Expandable Activity Module). Por otro lado, SpaceX ha logrado aterrizar por primera vez la primera etapa del Falcon 9 en la barcaza ASDS Of course I still love you situada frente a las costas de Florida (coordenadas 30,5º norte, 78,5º oeste). Se trata de la segunda recuperación exitosa de una primera etapa del Falcon 9 después de la misión Orbcomm 2 del 22 de diciembre de 2015, pero es la primera en una barcaza tras cuatro fracasos previos bastante espectaculares. El último intento infructuoso había tenido lugar el pasado 6 de marzo durante el lanzamiento del satélite SES 9.

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Lanzamiento de la Dragon SpX-8 y primer aterrizaje de un Falcon 9 en la barcaza

Lanzamiento de la nave de carga Progress MS-02 (Soyuz-2-1A)

La corporación estatal rusa Roscosmos lanzó el 31 de marzo de 2016 a las 16:23 UTC la nave de carga automática Progress MS-02 (nº 432), 63P según la NASA, desde la Rampa Número 6 (PU-6/17P32-6) del Área 31 del cosmódromo de Baikonur mediante un cohete Soyuz-2-1A. La Progress MS-02 lleva 2245 kg de carga para la Expedición 47 de la estación espacial internacional (ISS), incluyendo el satélite Tomsk TPU 120 que será puesto en órbita desde la estación. La órbita inicial fue de 261 x 267 kilómetros de altura y 51,6º de inclinación.

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 Lanzamiento de la nave de carga Progress MS-02 (Soyuz-2-1A)

Lanzamiento y acoplamiento de la Soyuz TMA-20M

Roscosmos lanzó el 18 de marzo de 2016 a las 21:26 UTC la nave tripulada Soyuz TMA-20M (11F732A47 Nº 720 o Soyuz 46S según la NASA) a bordo de un cohete Soyuz-FG desde la Rampa Número 5 (PU-5 o 17P32-5, Gagarinski Start o ‘Rampa de Gagarin’) del Área 1 del Cosmódromo de Baikonur. La tripulación estaba formada por Alekséi Ovchinin (Roscosmos), Oleg Skrípochka (Roscosmos) y Jeff Williams (NASA). Esta ha sido la última misión de una Soyuz de la serie TMA-M (11F732A47). A partir de ahora las próximas Soyuz en alcanzar el espacio serán de la familia Soyuz-MS con sistemas modernizados. La órbita inicial fue de 193 x 230 kilómetros y 51,6º de inclinación. La Soyuz TMA-20M se acopló seis horas después del lanzamiento —03:09 UTC del 19 de marzo— al módulo Poisk del segmento ruso de la ISS y los tres cosmonautas se integraron en la Expedición 47 de la ISS junto con Yuri Malénchenko (Roscosmos), Tim Kopra (NASA) y Tim Peake (ESA).

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 Lanzamiento y acoplamiento de la Soyuz TMA-20M

Finaliza la misión de 340 días en la ISS (regreso de la Soyuz TMA-18M)

Hoy ha terminado la misión más prolongada a bordo de la estación espacial internacional (ISS). Serguéi Vólkov, Scott Kelly y Mijaíl Kornienko, miembros de la Expedición 46 de la ISS, aterrizaron en Kazajistán el 2 de marzo de 04:29 UTC a bordo de la Soyuz TMA-18M. Kornienko y Kelly regresan tras haber pasado 340 días, 8 horas y 43 minutos en el espacio (0,93 años o 5440 órbitas). Desde 1999 nadie había permanecido tanto tiempo en órbita. No obstante, por delante de Kornienko y Kelly siguen estando los récords de Musa Manárov y Vladímir Titov (365 días), Serguéi Avdéiev (380 días) y Valeri Polyakov (437 días ininterrumpidos en la Mir). Serguéi Vólkov, el comandante de la Soyuz TMA-18M, vuelve tras pasar 182 días en órbita.

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 Finaliza la misión de 340 días en la ISS (regreso de la Soyuz TMA-18M)

La ISS no filmó al caballero negro

La página web del diario El Universal, en su sección de ciencia y salud. Publicó lo siguiente:

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 La ISS no filmó al caballero negro

El primer paseo espacial de un astronauta británico (US EVA-35)

El 15 de enero de 2016 los astronautas Tim Kopra y Tim Peake de la Expedición 46 de la ISS realizaron un paseo espacial de 4 horas y 43 minutos de duración desde el segmento norteamericano (US EVA-35). La actividad extravehicular habría sido rutinaria de no ser por dos motivos: primero, porque con esta EVA Tim Peake se convirtió en el primer astronauta británico -es decir, que representa a ese país- en realizar un paseo espacial. Y segundo, por una serie de problemas que detallaremos a continuación. Como su nombre indica, la US EVA-35 ha sido la 35ª actividad extravehicular realizada desde la esclusa Quest del segmento norteamericano de la estación.

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 El primer paseo espacial de un astronauta británico (US EVA-35)

La primera flor que crece en el espacio

Un OVNI visto desde la ISS

Hace hoy un año, que el canal difusor de hoaxes llamado thirdphaseofmoon publicó un video en el que mostraban un fotograma que el blogero Toby Lundh le había enviado a Blake Cousins, uno de los propietarios del mencionado canal. La fotografía era una imagen de su portátil en la que había captado un extraño objeto que según él estaba siendo transmitido por el canal USTREAM de la NASA que emite en directo lo que acontece en la Estación Espacial internacional. Instantes después de que Toby tomase esta fotografía NASA cortó la emisión mostrando la típica pantalla gris.

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Un OVNI visto desde la ISS

Hola, ¿es el planeta Tierra?

Estas en casa disfrutando de estos días navideños, cuando suena el teléfono. Contestas y oyes “¡Hola! ¿Es el planeta Tierra?” . La cara que se te queda es un poema. Pero no muy distinta se le debió quedar al que llamó.  Se trataba del astronauta de la estación espacial internacional Tim Peake, que se equivocó de número cuando trataba de felicitar la Navidad a su familia en el día de nochebuena.

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 Hola, ¿es el planeta Tierra?