Fuego, selvas y torrentes. Isla de la Reunión

Corría el año 2012 cuando vi este escueto vídeo, igual que corría Kilian para alzarse por segunda vez con la victoria de la “la diagonale des fous” (la diagonal de los locos), una carrera de ultraresistencia que cruza la isla de La Reunión a lo largo de 170 km y 10.000 metros de desnivel. Bastaron los seis primeros segundos del vídeo para que La Reunión se quedara anclada en mi mente como uno de esos lugares a los que intentaré visitar algún día. Y si algún día puedo ir, a buen seguro que será en zapatillas y pantalones cortos, para así poder emular a los titanes que se han paseado por allí en alguna de sus 27 ediciones.

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 Fuego, selvas y torrentes. Isla de la Reunión

Haz lo que digo, y no lo que hago

Quién nos iba a decir que consejos como los que vendo y, sin embargo, no tengo, o sea, que no solo hay que decir, también es deseable hacer, lo encontraríamos en relación con científicos expertos en el cambio climático que, parece ser, a menudo no practican lo que a los demás exigen.
Colin Beavan, el periodista neoyorquino y autor del libro “No Impact Man” (recomiendo su lectura aunque, aviso, con precaución, pues he observado que puede convertir a simples lectores en fanáticos conversos)

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  Haz lo que digo, y no lo que hago

El hombre que controló el clima.

Mucho antes de que se empezara a hablar del cambio climático, antes de que la contaminación hiciera estragos en nuestro entorno, hubo un hombre al que se le dio la misión de controlar el clima. Parecería una misión imposible, pero eso fue lo que hizo Willis Carrier, y que ya por su apellido, habréis adivinado que lo que logró conquistar fue el clima de fábricas, edificios y hogares, y no el del planeta. No por ello su contribución a la civilización fue menor, pues el aire acondicionado es mucho más que una comodidad en los hogares. Es también, uno de los inventos que más ha contribuido a nuestra actual globalizada civilización.

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 El hombre que controló el clima.

Respuestas (LXVIII): ¿Qué pasaría si todos los océanos se secaran?

Agustín Lara me mandó un correo electrónico (a jordipereyra@cienciadesofa.com) en el que preguntaba qué pasaría si todos los océanos se secaran. 
Para añadir un poco de realismo este tema tan interesante, primero habrá que aclarar por qué se han secado los océanos en el mundo de Agustín. Por ejemplo, un aumento brutal de la temperatura de la Tierra los podría haber evaporado.

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 Respuestas (LXVIII): ¿Qué pasaría si todos los océanos se secaran?

Los cambios climáticos de Plutón. O cuando el planeta enano tuvo ríos y lagos de nitrógeno

¿Existen lagos y ríos en el cinturón de Kuiper? Hasta hace poco pensábamos que era poco probable, pero cuando la sonda New Horizons no observó ninguna característica de este tipo durante su paso por Plutón en julio de 2015 las dudas se despejaron. ¿O no? Porque, como vimos el otro día, el análisis de los datos de la New Horizons demuestra que ahora no hay lagos de nitrógeno líquido en la superficie del planeta enano, pero sí que es posible que los hubiera en el pasado y que los haya en el futuro.

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 Los cambios climáticos de Plutón. O cuando el planeta enano tuvo ríos y lagos de nitrógeno

Cotas de nieve y frías dudas invernales

Y justo ahora que se acaba el invierno y comienza la florida y lluviosa primavera puede ser el momento ideal para presentar a la gran estrella de la meteorología invernal, la cota de nieve. Bueno, quizás esta entrada hubiese sido más adecuada hace unos meses y no ahora que empieza a descender la posibilidad de que caiga el blanco meteoro, pero en ULÛM somo así, presentamos las cosas cuando nos da la gana, pues la curiosidad no entiende de fechas.

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 Cotas de nieve y frías dudas invernales

Patrimonio genético

Ningún grupo humano ha tenido tanto éxito colonizando el Círculo Polar Ártico como los inuit. Se atribuía esa hazaña a hallazgos culturales como las canoas o la confección de vestimentas de gran capacidad aislante. Pero ahora sabemos, además, que su fisiología es diferente. Hace unos meses se han publicado los resultados de un investigación en la que se han identificado los genes que han estado sometidos a una mayor presión selectiva reciente en ese grupo humano. Y entre otras cosas se ha comprobado que, fruto de esa fuerte presión selectiva, disponen de variantes genéticas que les permiten alimentarse de carne de focas y de pescado casi de manera exclusiva, sin consumir prácticamente alimentos vegetales y sin que una dieta tan desequilibrada les genere los problemas de salud que provocaría en otros seres humanos.

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 Patrimonio genético

El Ártico: ¿a quién le importa?

El Ártico, una de las pocas zonas vírgenes del planeta, está situado en la zona del polo norte. Las bajas temperaturas en la región (una media de -35ºC en invierno y de 0ºC en verano) se deben a la poca insolación que recibe debido a la inclinación del globo.

Antes de la época industrial, el casquete de hielo permanente del Ártico ocupaba unos 7 millones de kilómetros cuadrados (doblando su extensión en invierno), pero cada vez es más difícil mantener ese hielo en verano. El hielo puede alcanzar un espesor de 50 metros en invierno, reduciéndose a 2 metros en verano.

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 El Ártico: ¿a quién le importa?

Lo que los galeones hundidos nos cuentan sobre el clima

El registro de los galeones españoles hundidos en el Atlántico desde el año 1500 ha servido al equipo de Valerie Trouet para reconstruir la frecuencia de huracanes en los últimos 500 años y obtener datos sobre el clima del planeta. En su trabajo, publicado esta semana en la revista PNAS, los científicos cruzaron los datos de barcos hundidos por tormentas con los que aparecen en los anillos de árboles centenarios de Florida y obtuvieron un patrón coincidente.

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Lo que los galeones hundidos nos cuentan sobre el clima

Tsunami de hielo

Se trata de un fenómeno muy raro que ocurre cuando el hielo es arrastrado fuera del agua, bien sea por la acción del viento, o por las corrientes. Sus consecuencias se dejan ver en la orilla de un lago o del mar, ciando se dan las condiciones necesarias: grandes masas de hielo formado sobre la superficie del agua, y una fuerza que lo empuja en una dirección constante.

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 Tsunami de hielo

¿Son las epidemias otro efecto del cambio climático?

Según algunas encuestas realizadas por el Pew Research center, un 54% de los encuestados consideran que el cambio climático es un problema grave y entre sus mayores preocupaciones se encuentran la sequía, las lluvias intensas y el calor (Si te interesa conocer más datos sobre esta encuesta, puedes encontrarlos en el siguiente artículo o en esta  infografía con datos de España).

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 ¿Son las epidemias otro efecto del cambio climático?

Un tiempo soporífero

Sale en los telediarios prácticamente a diario y muchas personas se muestran extremadamente alegres por tal circunstancia meteorológica. Y es que durante los últimos meses gozamos (o soportamos) temperaturas más propias de la primavera que de los otoños e inviernos habituales. Siento decir que en contra de la opinión general, a mi y todos los aficionados a la meteorología, esta estabilidad nos produce un sopor y un aburrimiento indescriptible. No hay nada más tedioso que encender el ordenador, abrir páginas con multitud de modelos meteorológicos con la esperanza de atisbar una borrasca, una masa de aire polar cercana o cualquier otro evento significativo y volverte a encontrar con lo mismo que lleva sucediendo desde primeros de noviembre. Anticiclón en vena, que se instala en nuestras latitudes como un huésped indeseado al que tu cortesía te impide echar de casa.

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 Un tiempo soporífero

Un mundo de fuego y hielo: volcanes y cambio climático

Aunque en las tierras de Poniente hay volcanes (Montedragón con sus yacimientos de vidriagón) y por supuesto hielo (de momento al norte del Muro), no se trata de hablar del mundo de Juego de Tronos. Vamos a analizar la relación que existe entre erupciones volcánicas y cambios más o menos abruptos e intensos en el clima de la Tierra. ¿Desde cuándo sabemos que existe esta relación? ¿Los volcanes enfrían el clima o lo calientan? ¿Han afectado al ser humano? ¿Pueden volver a hacerlo?

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 Un mundo de fuego y hielo: volcanes y cambio climático

La salvación del Mar Menor es asunto de todos

En estos días en los que el mundo está pendiente de la Cumbre del Clima de París, en la Región de Murcia se mira hacia el Mar Menor. La laguna salada, que cuenta con un ecosistema único, está en las últimas. Los expertos aseguran que si no se toman medidas urgentes, es cuestión de unos pocos años que el baño se haga inviable y que la vida que en él existe desparezca.

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 La salvación del Mar Menor es asunto de todos

Respuestas (LXIV): ¿Por qué duelen las antiguas fracturas o cicatrices cuando va a cambiar el tiempo?

Resulta que es un fenómeno muy interesante pero, por común que sea y pese a que casi todos tengamos algún familiar que dice saber cuándo lloverá en cuanto le empieza a doler algo, no está ampliamente estudiado. Eso no significa que no se hayan hecho estudios pero, como ocurre con las cosas relacionadas con este tipo de fenómenos, que muchas veces tienen una fuerte carga subjetiva, es complicado establecer la causa exacta del dolor. Algunos muestran muy claramente que los cambios de presión atmosférica son los responsables, mientras que otros concluyen que hay pacientes afectados en mayor o menor medida por otros factores como la humedad o la temperatura.

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 Respuestas (LXIV): ¿Por qué duelen las antiguas fracturas o cicatrices cuando va a cambiar el tiempo?

Se prevé una noche sin viento

Ninguna previsión meteorológica detectó el ciclón extratropical que procedente del Golfo de Vizcaya azotaría Inglaterra en octubre de 1987. La Gran Tormenta, que dejó dieciocho fallecidos, 15 millones de árboles derribados y daños por valor de 1 500 millones de libras de la época, se convirtió en el catalizador de un programa de mejora de las previsiones meteorológicas a nivel científico, tecnológico y de comunicación.

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Se prevé una noche sin viento

Es increíble como algunos corales se están adaptando al calentamiento global.

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Algunos corales ya se están adaptando al calentamiento global