Zoco de Astronomía: La Nebulosa Retina

Es un dicho popular que “en gustos, no hay nada escrito”. Esto es cierto para multitud de aspectos en todos los ámbitos. Por eso resulta curioso que si preguntas a un astrofísico o a un astrónomo aficionado qué tipo de objetos astronómicos son los más vistosos te llevarás una sorpresa: comprobaras que muchos de ellos responden que son las nebulosas planetarias. Y es que, desde luego, la variedad de formas, colores y estructuras que poseen estos objetos son de las más delicadas del Cosmos.

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 Zoco de Astronomía: La Nebulosa Retina

Dos visiones de la Nebulosa de la Laguna

Hace ya casi un mes estuve una semana a cargo de la cuenta de Twitter @astrotweeps. Coincidió con una de mis sesiones de astrónomo de soporte en el Telescopio Anglo-Australiano (AAT), algo que forma parte de mi trabajo en el Observatorio Astronómico Australiano (AAO, Australian Astronomical Observatory). Además, me tocó estrenar CACTI, la nueva cámara auxiliar del instrumento principal, que dispone de varios “filtros” con los que se pueden conseguir imágenes astronómicas no sólo científicas sino artísticas. Añadiré, pero no detallaré, que el primer objeto astronómico observado con CACTI fue elegido a través de una votación popular en las redes sociales (si quieres saber más lo conté por “El Lobo Rayado”). Pero también conseguí observaciones de una de mis nebulosas favoritas, M8 o la Nebulosa de la Laguna, con las que estrenaba los filtros estrechos de Hα y [N II] con CACTI. Como ya he explicado en anteriores ocasiones estos filtros dejan pasar (casi) únicamente la emisión del gas excitado.

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 Dos visiones de la Nebulosa de la Laguna

Zoco de Astronomía: La Nebulosa Planetaria Espiral

Las estrellas pueden parecer eternas ante nuestros ojos. Y, en efecto, para ellas pasaríamos como una exhalación en el tiempo cósmico. Pero incluso las estrellas tienen un final. Los modelos que tenemos sobre la evolución estelar indican que una estrella como nuestro Sol tiene una vida de unos 10 mil millones de años. Poniendo esta edad a una escala humana, suponiendo que el Sol sólo viviese durante 80 años, nuestra existencia serían sólo 20 segundos para él, 125 millones de veces más corta que toda su vida.

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 Zoco de Astronomía: La Nebulosa Planetaria Espiral

La nebulosa de Orión es verde

Dado que la historia que publiqué sobre la Nebulosa de la Burbuja la semana pasada ha gustado, me permito reproducir aquí un post que escribí en mi blog El Lobo Rayado en febrero de 2008, donde comparaba cómo se ve una nebulosa como la de Orión cuando la vemos con nuestros ojos usando un telescopio relativamente grande, en fotografías astronómicas clásicas y usando la “paleta del Hubble” que expliqué el otro día. Por entonces apenas llevaba unos meses en Australia, trabajando como radioastrónomo en el CSIRO Australian Telescope National Facility, donde estuve hasta mitad de 2010. Justamente fue gracias al estar trabajando en el interferómetro ATCA y disfrutar de unos cielos australes limpios y oscuros que pude escribir esta historia.

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 La nebulosa de Orión es verde

Los falsos colores de la Burbuja

Estos días se conmemora el 26 aniversario del Telescopio Espacial Hubble. Para celebrar tal onomástica, como viene siendo habitual cada año, se suele hacer pública una nueva y espectacular imagen obtenida con este telescopio. Este año le ha tocado a la famosa Nebulosa de la Burbuja:

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 Los falsos colores de la Burbuja

Zoco de Astronomía: Detalles en la nebulosa del Velo

Algunas imágenes astronómicas poseen unos detalles y unos colores tan peculiares que, a primera vista, podrían confundirse con arte abstracto. La fotografía que acompaña hoy a este artículo es un buen ejemplo de ello. Se observan jirones de nubes de muy diversos colores, arremolinados algunos, rectos otros, parcialmente brillantes a trozos o difuminados a veces sobre el fondo del cielo. Esta llamativa imagen corresponde a un pequeño trozo de la nebulosa del Velo, observada con el Telescopio Espacial Hubble (NASA) en abril de este año.

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 Zoco de Astronomía: Detalles en la nebulosa del Velo

Zoco de Astronomía: Una rosa cósmica

Entre las miríadas de estrellas que atraviesan la constelación zodiacal de Sagitario, perdidas en el plano del disco espiral de la Vía Láctea, se localizan numerosas regiones de formación estelar. En efecto, es en estas regiones densas y frías, ricas en gas y en polvo interestelar, donde nacen los nuevos soles de nuestra Galaxia. De una única nube de gas no se forma una única estrella, sino cientos, miles, decenas de miles de ellas. Aunque comparten algunas propiedades (por ejemplo, poseen básicamente la misma composición química) no todas las estrellas nacidas a la vez en una nebulosa son iguales. El parámetro fundamental que las diferencia es la cantidad de masa que poseen

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 Zoco de Astronomía: Una rosa cósmica

Nueva imagen del Hubble de la Nebulosa de los chorros gemelos

Articulo sobre las ultimas imagenes que nos llegan captadas por el telescopio Hubble. Es increíble como aun tras tanto tiempo nos sigue enviado imagenes tan impresionantes.

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Nueva imagen del Hubble de la Nebulosa de los chorros gemelos