El Pentágono dona a la NASA otro misterioso satélite

En 2012 los militares norteamericanos le regalaron a la NASA dos telescopios espaciales completos con espejos primarios de 2,4 metros cada uno —un tamaño similar al del telescopio Hubble— procedentes de satélites espías. Aunque por motivos obvios no se supo de qué programa procedían, todos los indicios apuntaban a que eran ‘sobras’ del proyecto FIA-Optical (Future Imagery Architecture – Optical), una familia de satélites destinada a suceder o mejorar a los famosos satélites espías KH-11 KENNEN/CRYSTAL que fue cancelada por los sobrecostos asociados.

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 El Pentágono dona a la NASA otro misterioso satélite

EE.UU, se planteó pintar el Monte Fuji en plena Segunda Guerra Mundial

La guerra psicológica puede en ocasiones alcanzar “tintes” de lo más curioso, y si no que se lo pregunten a los estadounidenses. Según puedo leer, en plena Segunda Guerra Mundial, los cerebros encargados de la propaganda norteamericana, trazaron un plan para minar la confianza de su enemigo en el pacífico, los japoneses. ¿Qué hacer para desmoralizar a las tropas? Pues atacar a los símbolos del país. Imitando a Gila, que enviaba a tartamudos sobre seiscientos descapotables a disparar ametralladoras sin balas … algo que “no mataba pero desmoralizaba”, los estadounidenses estudiaron un plan de lo más “pintoresco” con el Monte Fuji, el icónico volcán extinto y permanentemente nevado que en días despejados puede contemplarse desde Tokyo.

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 EE.UU, se planteó pintar el Monte Fuji en plena Segunda Guerra Mundial

Un cohete Falcon 9 en la rampa 39A

La rampa 39A (LC-39A) del Centro Espacial Kennedy es un icono de la carrera espacial estadounidense. Desde ese lugar han despegado multitud de misiones espaciales, incluyendo el Apolo 11 en julio de 1969 o el transbordador Columbia en su primera misión en abril de 1981. Pero desde el 8 de julio de 2011 la rampa había quedado desierta. Ese día tuvo lugar el último lanzamiento de un transbordador espacial (SST-135 Atlantis) y a partir de entonces el destino de las dos rampas 39A y 39B quedó en el aire. Pronto se decidió que la rampa 39B, gemela de la 39A, se emplease para el futuro cohete gigante SLS de la NASA, mientras que la 39A sería arrendada para uso de compañías privadas. Finalmente fue SpaceX la que en 2014 se hizo con el control de la mítica rampa por un periodo de veinte años.

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 Un cohete Falcon 9 en la rampa 39A

El escritorio Resolute del Despacho Oval

El otro día me dispuse a ver por segunda vez la película La búsqueda 2: El diario secreto. Debo reconocer que su temática me atrae, cine de aventuras entremezclada con historia y en esta segunda parte, además de Nicolas Cage y sus compañeros de reparto, hay un mueble que acaba siendo protagonista indirecto de la trama, se trata del escritorio Resolute del Despacho Oval del Ala Oeste de la Casa Blanca.

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 El escritorio Resolute del Despacho Oval

Lanzando camionetas desde un portaaviones [VÍDEO]

Si te encuentras con esta imagen en redes sociales es posible que pienses que alguien se ha vuelto muy loco en la Marina de Estados Unidos. ¿Están lanzando camiones al mar desde la cubierta? Lo cierto es que la imagen ya tiene un par de años, aunque ahora se haya vuelto a ver viral (yo la he visto en Digg) y lo que están lanzando al mar son unas vagonetas especiales de prueba, de unas 4 toneladas, para probar un nuevo tipo de catapulta electromagnética en los portaaviones. Se trata de un sistema que permita a los cazas despegar en menos espacio dándoles un impulso extra, pero antes de probarlo con aeronaves que cuestan muchos millones, lanzan al mar unos cuantos prototipos de menos valor.

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  Lanzando camionetas desde un portaaviones [VÍDEO]

El nuevo traje espacial de la nave CST-100 Starliner

Dentro de poco Estados Unidos pondrá en servicio tres naves tripuladas, la CST-100 Starliner de Boeing, la Dragon V2 de SpaceX y la Orión de la NASA. Las dos primeras deben llevar a sus primeros astronautas al espacio en los próximos años, mientras que la Orión no volará con tripulación hasta 2021 como mínimo. Ya habíamos visto el aspecto de estas naves, ¿pero cómo irán vestidos sus astronautas? En el caso de la nave Orión usarán escafandras MACES (Modified Advanced Crew Escape Suit), una modificación de los clásicos trajes ACES de color naranja chillón del transbordador espacial. ¿Y con las otras dos naves? Pues ahora Boeing ha desvelado los trajes de presión de su nave Starliner.

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 El nuevo traje espacial de la nave CST-100 Starliner

La crema limpiadora anti-radiactiva. ¡Menuda ocurrencia!

Ya sabes que siempre estoy a la caza de temas interesantes o curiosos para contar en estas páginas. Es un proceso laborioso, pero que disfruto mucho, pues siempre se aprende algo, y a veces me llevo alguna sorpresa. Eso es justo lo que me sucedió ayer cuando me encontré esta historia de la crema limpiadora anti-radiactiva.

Sí, sí, una crema limpiadora anti-radiactiva que se vendió (al menos se enunció) en los años 50 en Estados Unidos. No tengo ni idea del éxito que pudo haber tenido, pero el simple hecho de que a alguien se le hubiese ocurrido, es más que llamativo.

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 La crema limpiadora anti-radiactiva. ¡Menuda ocurrencia!

Lanzamiento del satélite de alerta temprana SBIRS GEO 3 (Atlas V 401)

Y aquí tenemos el primer lanzamiento de un Atlas V del año. El 21 de enero de 2017 a las 00:42 UTC la empresa ULA lanzó un cohete Atlas V 4o1 desde la rampa de lanzamiento SLC-41 de la Base Aérea de Cabo Cañaveral en la misión AV-066 con el satélite militar de alerta temprana SBIRS GEO 3 (USA 273). Este ha sido el quinto lanzamiento orbital de 2017, el segundo de EE UU y el primero de un Atlas V.

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 Lanzamiento del satélite de alerta temprana SBIRS GEO 3 (Atlas V 401)

El culebrón de los asientos de las Soyuz entre EE UU y Rusia

Como todos sabemos la NASA debe pagar a Rusia por mandar a sus astronautas a la estación espacial internacional (ISS) a bordo de naves Soyuz. En realidad esta dependencia se remonta a los orígenes del programa ISS, ya que las Soyuz han servido desde siempre como naves de emergencia, pero evidentemente desde que EE UU retiró el transbordador espacial en 2011 la Soyuz es el único vehículo tripulado capaz de volar a la estación. Sea como sea la NASA espera tener listas en 2018 dos naves tripuladas, la Dragon V2 de SpaceX y la Starliner CST-100 de Boeing, por lo que podrá al fin dejar de pagar a los rusos por el transporte. Sin embargo, y puesto que una Soyuz tarda un par años en fabricarse, por si acaso la NASA ha pagado a Rusia los asientos para enviar sus astronautas a la ISS en 2018 por el módico precio de 82 millones de dólares por billete. Pero, ¿y si las nuevas naves norteamericanas se retrasan todavía más?

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 El culebrón de los asientos de las Soyuz entre EE UU y Rusia

El “Cuarteto del millón de dólares” ¡Viva el rock and roll!

Pocas veces en la historia un encuentro fortuito daría tanto de que hablar y para inmortalizarlo nada mejor que esta imagen. En ella podemos ver de izquierda a derecha a Jerry Lee Lewis, Carl Perkins, Elvis Presley y Johnny Cash en una improvisada sesión que sería el germen del rock and roll y recordada en la prensa local del día siguiente como el “Cuarteto del millón de dólares”.

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 El “Cuarteto del millón de dólares” ¡Viva el rock and roll!

Lanzamiento del satélite Echostar 19 (Atlas V 431)

El 18 de diciembre de 2016 a las 19:13 UTC la empresa ULA realizó su último lanzamiento del año. Un cohete Atlas V 431 despegó desde la rampa de lanzamiento SLC-41 de la Base Aérea de Cabo Cañaveral en la misión AV-071 con el satélite Echostar 19. Este ha sido el 81º lanzamiento orbital de 2016 y el 8º de un Atlas V este año. También ha sido el tercer lanzamiento de un Atlas V en la versión 431 desde 2005. La órbita de transferencia supersíncrona inicial fue de 204 x 65.000 kilómetros de altura y 25,44º de inclinación.

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  Lanzamiento del satélite Echostar 19 (Atlas V 431)

Puesto en órbita el satélite GOES R (Atlas V 541)

El 19 de noviembre de 2016 a las 23:42 UTC la empresa ULA lanzó un cohete Atlas V 541 desde la rampa de lanzamiento SLC-41 de la Base Aérea de Cabo Cañaveral en la misión AV-069 con el satélite meteorológico GOES-R (GOES 16). Fue el 71º lanzamiento orbital de 2016 y el 7º de un Atlas V en lo que va de año, además de ser el cuarto vuelo de un Atlas V en la versión 541 (con cuatro cohetes de combustible sólido). La órbita de transferencia geoestacionaria inicial, alcanzada tras tres encendidos de la etapa Centaur, fue de 187 x 32.717 kilómetros y 10,6º de inclinación.

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 Puesto en órbita el satélite GOES R (Atlas V 541)

Los productos homeopáticos deberán incluir en EE UU la advertencia de que no hay pruebas de que funcionen

La Comisión Federal de Comercio (FTC) de Estados Unidos exigirá a los productos homeopáticos que no demuestren científicamente su eficacia que adviertan en su etiquetado de que no hay pruebas científicas de que funcionen y de que las afirmaciones hechas por el fabricante sólo están basadas en teorías “del siglo XVIII que no aceptan la mayoría de los expertos médicos”.

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 Los productos homeopáticos deberán incluir en EE UU la advertencia de que no hay pruebas de que funcionen

El origen del Tío Sam

Esta conocida imagen del Tío Sam invitando al alistamiento es del ilustrador J. M. Flagg, famoso como publicista, algo que no se pone en duda viendo su magnífico trabajo y cuyo rostro era el suyo propio modificado, posando como modelo el veterano Walter Botts y tomando la idea de otro cartel británico que ya circulaba tres años antes en el que aparecía Lord Kitchener.

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 El origen del Tío Sam

La hija del político estadounidense Mike Pence no es un vampiro

Todo empezó con un tweet que el propio Mike Pence publicó el 16 de julio. En la fotografía que adjuntaba podía verse a su mujer Karen (a la izquierda), a su hija Charlotte (a la derecha) y a él mismo en el centro. Pero… en el espejo del fondo, su hija no aparece reflejada.

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 La hija del político estadounidense Mike Pence no es un vampiro

¿Por qué la US NAVY construyó un buque en un parque?

Imagina un barco realmente insumergible, un acorazado a tamaño real de la Armada Norteamericana, con sus cañones y todo. No es dificil si sabes que dicho buque fue construido en un parque, y no en el agua. La historia del USS Recruit es singular y, sinceramente, una que sólo podría ocurrir en Estados Unidos. Más que una nave destinada a las batallas navales, el también conocido como Landship Recruit (barco de tierra Recruit), fue una iniciativa de relaciones públicas. Como su nombre lo dice, su labor fue atraer a reclutas para la marina durante la Primera Guerra Mundial, y cumplió con su misión.

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 ¿Por qué la US NAVY construyó un buque en un parque?

Los negocios son los negocios: la paradójica sanidad privada estadounidense

Un paciente ingresa en un hospital privado de alto standing para ser tratado de un cáncer agresivo, allí se le ofrece la posibilidad de complementar el tratamiento antitumoral habitual con la siempre terapéutica danza de los indios navajos o la también más que poderosa medicina de los chamanes del Ganges. ¿Absurdo? ¿Imposible? pues no, estamos hablando de la siempre paradójica sanidad privada estadounidense.

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 Los negocios son los negocios: la paradójica sanidad privada estadounidense

Stratolaunch: el mayor avión del mundo toma forma. Y lanzará cohetes desde el aire.

El panorama del programa espacial norteamericano parece un remedo de la serie Juego de Tronos, pero con multimillonarios haciendo de protagonistas. Por supuesto, los más famosos son Elon Musk de SpaceX y Jeff Bezos de Blue Origin, pero no debemos olvidarnos de Paul Allen, cofundador de Microsoft y el mecenas que se esconde detrás de SpaceShipOne y Stratolaunch Systems. Como bien saben los lectores de este blog, Stratolaunch lleva cinco años intentando construir el mayor avión del mundo con el fin de lanzar cohetes en pleno vuelo. Sorprendentemente, y a pesar de innumerables problemas y cambios en el diseño, Stratolaunch sigue adelante.

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 Stratolaunch: el mayor avión del mundo toma forma. Y lanzará cohetes desde el aire.

¿Por qué Estados Unidos perdió en Vietnam?

Estados Unidos, la gran potencia mundial que había derrotado a dos fuertes y fanáticos enemigos dos decadas antes, no pudo, o no supo, vencer a otro enemigo, tan fanático como los anteriores, pero mucho más pequeño y peor equipado que los nazis o los japoneses. ¿Qué sucedió para que un país con recursos casi ilimitados y con la mejor tecnología militar tuviese que retirarse de Vietnam con el rabo entre las piernas después de diez años? La respuesta, como en otras ocasiones, podemos encontrarla en el liderazgo político de la época, para ser exactos, en las decisiones tomadas por el Presidente Johnson.

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 ¿Por qué Estados Unidos perdió en Vietnam?

¿Por qué existe el derecho a portar armas en E.E.U.U.?

Ayer tenía la intención de publicar este artículo sobre el derecho a portar armas, que ya llevaba tiempo preparando, pero la masacre de Orlando en el que medio centenar de personas fueron asesinadas por un terrorista yihadista me quitó las ganas. El problema es que si sigo esperando a que no haya una matanza, tendré que esperar sentado, pues tristemente estos tiroteos ocurren demasiado a menudo. 

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¿Por qué existe el derecho a portar armas en E.E.U.U.?