Lanzando camionetas desde un portaaviones [VÍDEO]

Si te encuentras con esta imagen en redes sociales es posible que pienses que alguien se ha vuelto muy loco en la Marina de Estados Unidos. ¿Están lanzando camiones al mar desde la cubierta? Lo cierto es que la imagen ya tiene un par de años, aunque ahora se haya vuelto a ver viral (yo la he visto en Digg) y lo que están lanzando al mar son unas vagonetas especiales de prueba, de unas 4 toneladas, para probar un nuevo tipo de catapulta electromagnética en los portaaviones. Se trata de un sistema que permita a los cazas despegar en menos espacio dándoles un impulso extra, pero antes de probarlo con aeronaves que cuestan muchos millones, lanzan al mar unos cuantos prototipos de menos valor.

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  Lanzando camionetas desde un portaaviones [VÍDEO]

Maxwell y el éter

La idea del “éter lumínico”, medio por el que se propagaban las ondas de luz, aparece en el siglo XVII con Christian Huygens, desaparece en el XVIII y resurge en el XIX cuando los experimentos de Young y Fresnel apuntan a la naturaleza ondulatoria de la luz. Maxwell también pensó que el éter podría considerarse un medio para la tarnamsisión de las fuerzas eléctricas y magnéticas. Más tarde se daría cuenta de que podía olvidarse completamente de este modelo concreto del éter si se centraba en la forma matmática de la teoría.

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 Maxwell y el éter

El espectro electromagnético

La bobina de inducción de Hertz producía radiación electromagnética con un longitud de onda de 1 m aproximadamente. Esto viene a ser un millón de veces la longitud de onda de la luz visible. Experimentos posteriores mostraron que era posible obtener un rango muy amplio y continuo de longitudes ( y frecuencias) de ondas electromagnéticas. El rango completo se conoce como espectro electromagnético.

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 El espectro electromagnético

La existencia de ondas electromagnéticas

Hasta ahora hemos visto cómo los campos magnéticos inducen campos eléctricos y viceversa, y hemos apuntado cómo las ecuaciones de Maxwell relacionan unos con otros. Pero, ¿de dónde sale la idea de la existencia de ondas electromagnéticas? Tenemos todos los elementos para entenderlo muy fácilmente y vamos a verlo paso a paso.

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  La existencia de ondas electromagnéticas

Ciencia a ciegas

Las ondas electromagnéticas como las microondas, los infrarrojos o los rayos X, entre otras, escapan a nuestro ojo ya que está preparado para detectar una ínfima parte del espectro electromagnético, por lo que la mayor parte del mismo es invisible para nosotros.

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 Ciencia a ciegas

El electromagnetismo ante la mente matemática (y 2)

Un aislante (vidrio, madera, papel o caucho) no cargado contiene cantidades iguales de cargas positivas y negativas. En condiciones normales estas cargas se distribuyen homogéneamente. Por tanto, la carga neta es cero en cada región del material. Pero cuando el aislante se coloca en un campo eléctrico estas cargas se ven sometidas a fuerzas eléctricas. Las cargas positivas empujadas en una dirección y las negativas en la opuesta. A diferencia de las cargas en un conductor, las cargas en aislante no tienen libertad para moverse grandes distancias (relativas) a través del material.

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 El electromagnetismo ante la mente matemática (y 2)

El electromagnetismo ante la mente matemática (1)

El trabajo de Oersted, Ampère, Henry, y Faraday había establecido dos principios básicos del electromagnetismo:

1. Una corriente eléctrica en un conductor produce líneas de fuerza magnética alrededor del conductor.

2. Cuando un conductor se mueve a través de líneas de fuerza magnética externas, aparece una corriente (inducida) en el conductor.

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 El electromagnetismo ante la mente matemática (1)

El descubrimiento de la inducción electro-magnética (y 2)

Acabábamos la primera parte diciendo que Faraday no se contentó con solo observar e informar de su dispositivo accidental y de su importante resultado. Usando su idea de las “líneas de fuerza”, se dispuso a encontrar los principios básicos implicados en la inducción electro-magnética.

Según la hipótesis de Faraday, la corriente que cambia en el circuito primario cambiaría las líneas de fuerza magnética en la totalidad del anillo de hierro. El cambio en la líneas de fuerza magnética en la parte del anillo cercana al circuito secundario induciría una corriente en éste. Pero, si esta era la explicación correcta, se preguntó Faraday, ¿no sería posible conseguir el mismo efecto de otra manera?

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 El descubrimiento de la inducción electro-magnética (y 2)

El descubrimiento de la inducción electro-magnética (1)

Armado con la idea de la existencia de “líneas de fuerza” de los campos eléctrico y magnético, Faraday se unió en cuanto tuvo ocasión a la búsqueda de una forma de producir corrientes eléctricas usando el magnetismo.
Dispersas en sus diarios a partir de 1824 hay descripciones de experimentos que hacía en cuanto tenía una oportunidad habida cuenta del veto que le impuso Davy para trabajar en electro-magnetismo. Todas estas descripciones acababan de forma parecida: “exhibited no action” (no presentó ninguna acción) o “no effect” (ningún efecto).

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 El descubrimiento de la inducción electro-magnética (1)

El rotor electro-magnético de Faraday

La revistas científicas publican de forma regular artículos con los detalles técnicos de nuevos descubrimientos. De vez en cuando también encargan a especialistas en un tema que revise y aglutine los avances que se han hecho en un determinado campo del saber, lo que se llama una revisión o review. Tras el descubrimiento de Oersted en 1820,y la avalancha de publicaciones que provocó en muy poco tiempo, era evidente la necesidad de un artículo de revisión sobre el nuevo campo del electro-magnetismo.

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El rotor electro-magnético de Faraday

Las ondas paranoicas

Las ondas de la telefonía móvil, del wifi, y otras muchas no tienen la capacidad de hacernos daño. Y sin embargo, hay todo un negocio destinado a protegernos de sus supuestos peligros, una estafa en forma construida sobre nuestra ignorancia. Como si nos cobraran por evitar que nos aplasten manadas de unicornios.


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Las ondas paranoicas

A Pamplona, pasando por Toulouse

El tribunal constitucional Francés ha dictado sentencia bastante chocante con respecto al miedo al electromagnetismo. Vean por ustedes mismos como vamos hacia atrás con estas cosas.

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A Pamplona, pasando por Toulouse

Informe Pelícano: EM Safe, el bloqueador de radiaciones de móviles

Ayer estuve participando en twitter con varias personas criticando a EM safe, una empresa que se aprovecha del miedo al electromagnetismo para vender sus apantallamientos. Resulta que han hecho un articulo para desmentir los desvaríos de esa empresa. Aquí tenéis el enlace.



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Informe Pelícano: EM Safe, el bloqueador de radiaciones de móviles