Soy un electrón

Te contaré mi historia, para que puedas comprender lo que soy realmente:
Todo comenzó el día que “me descubrieron”… o mejor dicho, el día que les permití detectarme.
Fue allá por 1859… hace casi 150 años, cuando un físico alemán notó un brillo muy particular en un tubo que contenía un gas a muy baja presión, si se exponía a un voltaje elevado entre sus extremos. 

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 Soy un electrón

El primer descubrimiento Advanced LIGO

Por primera vez, los científicos han detectado ondulaciones en el tejido del espacio-tiempo, las llamadas ondas gravitacionales, que llegan a la Tierra procedentes de la fusión de dos agujeros negros a 1.300 millones de años luz en el distante universo. Este descubrimiento confirma una importante predicción de la teoría de la relatividad general de Albert Einstein de 1915 y abre una nueva ventana sin precedentes en el conocimiento del cosmos.

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 El primer descubrimiento Advanced LIGO

Un punto rojo pálido: a vueltas con la habitabilidad de Próxima b

El descubrimiento de un planeta situado en la zona habitable de la estrella más cercana es una noticia tan asombrosa que, como era de esperar, ha originado un enorme debate sobre si estamos ante una Tierra 2.0 o un pedrusco sin mayor interés. Por ahora no tenemos la respuesta a esta incógnita, pero con casi total seguridad Próxima b no será ninguna de estas dos cosas.

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 Un punto rojo pálido: a vueltas con la habitabilidad de Próxima b

El día que la humanidad descubrió un planeta habitable alrededor de la estrella más cercana. ¡Hola, Próxima b!

¿Te imaginas que alrededor de la estrella más cercana al sistema solar haya un planeta potencialmente habitable? “Poco probable”, podrías pensar. La Galaxia está repleta de estrellas y sería mucha casualidad que justo al lado tuviésemos un exoplaneta de tamaño terrestre en el que pueda existir agua líquida, ¿no? Pues, afortunadamente, no, no es demasiada casualidad, porque el 24 de agosto de 2016 pasará a la historia como el día en el que la humanidad supo oficialmente que existía un mundo rocoso situado en la zona habitable de nuestra estrella más cercana. Hoy le damos la bienvenida a Próxima b.

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 El día que la humanidad descubrió un planeta habitable alrededor de la estrella más cercana. ¡Hola, Próxima b!

Descubren al culpable del fraude del hombre de Piltdown

Los inicios del siglo XX fueron testigos de una de las épocas más intensas de la Paleoantropología. La obra de Darwin había levantado gran expectación, no solo en la ciencia sino en toda la sociedad, en un tiempo en el que los restos fósiles causaban sensación y comenzaban a arrojar luz sobre los orígenes de la vida, de las especies y del ser humano. Sin embargo, el propio Darwin se quejaba en sus trabajos del escaso registro fósil con el que contábamos para confirmar definitivamente muchas de sus afirmaciones.

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 Descubren al culpable del fraude del hombre de Piltdown

El descubrimiento que se le escapó a Einstein

Si le lanzas a alguien la palabra “científico”, posiblemente le venga a la cabeza el pelo alborotado y el bigote de Albert Einstein. Los que hemos estudiado algo de física, sabemos que Einstein era un fuera de serie, un genial científico que cambió radicalmente nuestra percepción del mundo. ¡De hecho en mi Top 5 de físicos, lo pongo el número 2!

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 El descubrimiento que se le escapó a Einstein

La ciencia revela el arma secreta del cachalote

Estamos a 700 metros de profundidad. Una sombra alargada avanza hacia las profundidades emitiendo una serie de chasquidos en intervalos cada vez más cortos. Debajo, un calamar gigante ha detectado el ataque, posiblemente porque la silueta del cachalote ha sido revelada por los microorganismos bioluminiscentes que se encienden a su paso, pero ya es demasiado tarde. Un instante después, el calamar está entre las fauces del leviatán y ya no tiene escapatoria.

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 La ciencia revela el arma secreta del cachalote

El descubrimiento de la inducción electro-magnética (1)

Armado con la idea de la existencia de “líneas de fuerza” de los campos eléctrico y magnético, Faraday se unió en cuanto tuvo ocasión a la búsqueda de una forma de producir corrientes eléctricas usando el magnetismo.
Dispersas en sus diarios a partir de 1824 hay descripciones de experimentos que hacía en cuanto tenía una oportunidad habida cuenta del veto que le impuso Davy para trabajar en electro-magnetismo. Todas estas descripciones acababan de forma parecida: “exhibited no action” (no presentó ninguna acción) o “no effect” (ningún efecto).

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 El descubrimiento de la inducción electro-magnética (1)

Un chaval de 15 años dice que ha descubierto una antigua ciudad maya en google earth

 William Gadoury, un chaval canadiense de 15 años, afirma que ha identificado una antigua y olvidada ciudad maya, utilizando para ello sólo el google earth y antiguos mapas de astronomía. Bien por el chaval, que en vez de pasarse el día dándole al Minecraft, se ha interesado por la historia y la investigación. Mal por los periodistas que publican las historias sin ni siquiera entender lo que están escribiendo.

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 Un chaval de 15 años dice que ha descubierto una antigua ciudad maya en google earth

Erik “el Rojo” y su Tierra “Verde”

No, Cristóbal Colón no fue el primer europeo en pisar el continente americano sino que cinco siglos antes ya lo hicieron los vikingos tras establecer asentamientos y explorando después aquellas tierras. Uno de ellos, Bjarne Herjulfsson, salió de Islandia al encuentro de su padre, que zarpó en la expedición organizada por Erik el Rojo para colonizar Groenlandia. Tras desorientarse en el mar llegó a una tierra llena de bosques que no coincidía con las descripciones gélidas que se tenían de ella, era América.

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Erik “el Rojo” y su Tierra “Verde”

Siente la fuerza: ondas gravitatorias

A las 10:50:45 de la mañana del 14 de septiembre de 2015 dos enormes detectores de 4 kilómetros cada uno y situados a 3000 kilómetros uno del otro registraron simultáneamente, durante 35 segundos, una ligerísima oscilación, apenas equivalente al tamaño de un núcleo de hidrógeno. Cinco meses de análisis después se confirmaba el resultado: por primera vez se habían detectado directamente las ondas gravitatorias predichas por la teoría de la relatividad de Albert Einstein cien años antes. Vibraciones del espacio-tiempo producidas por el choque de dos agujeros negros 62 veces más masivos que el Sol hace 1300 millones de años.

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Siente la fuerza: ondas gravitatorias

¿Qué hace falta para detectar una onda gravitacional?

Desde hace un rato tengo frente a mí el paper original de la primera detección de una onda gravitacional por parte del experimento LIGO. Consta de 16 páginas de las que las últimas 6 páginas corresponden a los autores, coautores e instituciones que han participado en el experimento. New Scientist lo expresaba de esta manera: ¿Cuánta gente hace falta para detectar una onda gravitacional?

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 ¿Qué hace falta para detectar una onda gravitacional?

El nacimiento de la astronomía de ondas gravitatorias

Hoy es un día histórico para la ciencia. Hoy se ha anunciado la detección directa ondas gravitatorias, una de las principales predicciones de la Teoría de la Relatividad General de Albert Einstein. El descubrimiento nos abre una nueva ventana a la realidad que nos permitirá estudiar los sucesos más energéticos del Universo de forma totalmente diferente. Ya somos capaces de “ver” directamente algo tan sorprendente como es la fusión de dos agujeros negros situados a millones de años luz de distancia. ¿Y cuál es el aspecto de una onda gravitatoria creada por la brutal colisión de dos agujeros negros? Pues ahora, al fin, podemos confirmar que tienen el siguiente aspecto:

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 El nacimiento de la astronomía de ondas gravitatorias

El descubrimiento de las eras glaciales y el efecto invernadero (III)

Dedicamos la entrada anterior al debate histórico  en torno a la pertinencia de utilizar el calentamiento producido en un invernadero como analogía para el calentamiento de la atmósfera por gases de efecto invernadero  y a los errores conceptuales que este debate ha trasladado hasta nuestros días, muy a pesar de que el meteorólogo sueco  Nils Ekholm había publicado en 1901 una explicación somera del mecanismo correcto.

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 El descubrimiento de las eras glaciales y el efecto invernadero (III)

El descubrimiento de las eras glaciales y el efecto invernadero (II)

En la primera entrada de esta serie relatábamos la historia del descubrimiento de las eras glaciales y las primeras propuestas de los mecanismos disparadores y amplificadores del cambio climático necesario para el avance y el retroceso del hielo en ambos hemisferios. Nos quedábamos en el momento que Svante Arrhenius atribuía a Joseph Fourier la explicación de lo que hoy conocemos como efecto invernadero.

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 El descubrimiento de las eras glaciales y el efecto invernadero (II)

Un líquido poroso

Imagina un material poroso. Seguro que piensas en un sólido poroso similar a una zeolita. Un líquido poroso parece imposible, pero se ha publicado hoy en Nature. En el año 2009 se publicaron unas moléculas orgánicas en forma de jaula que prometían el desarrollo de nuevos sólidos porosos. Su disolución en concentración elevada en un disolvente cuyas moléculas son tan grandes que no pueden penetrar en los poros ha permitido el desarrollo del primer líquido poroso.

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 Un líquido poroso

El casi inexistente neutrino

Articulo que habla sobre los Neutrinos. Que son, como se descubrieron, etc...

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El casi inexistente neutrino

¡Insensatos terrícolas, devolvednos Plutón!

Articulo escrito en tono humoristico que cuenta la historia de como se descubrió Plutón y los cuerpos celestes que le rodean.

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¡Insensatos terrícolas, devolvednos Plutón!