Zoco de Astronomía: El océano de Plutón

Aunque la sonda estadounidense “Nuevos Horizontes” (New Horizons, NASA) sobrevoló al planeta enano Plutón el 15 de julio de 2015 hemos tenido que esperar 15 meses para recibir los datos que sus instrumentos tomaron en pocas horas. Como cuentagotas, New Horizons usó su pequeña antena para mandar poco a poco toda la información recogida durante el sobrevuelo. Era una apuesta algo arriesgada: si algo le pasaba a la nave en ese tiempo los datos se perderían para siempre. Por otro lado, al hacerlo así se abarataba mucho el coste de la misión. El 25 de octubre por fin llegó a la Tierra el último paquete de datos: New Horizons lo envió desde la friolera distancia de 5 mil millones de kilómetros (5 horas y 8 minutos a la velocidad de la luz), mientras se sigue alejando de nosotros a la caza del objeto transneptuniano 2014 MU69, donde llegará el 1 de enero de 2019.

link:
 Zoco de Astronomía: El océano de Plutón

Plutón y su océano interno de agua líquida

¿Tiene Plutón un océano interno de agua líquida en la actualidad? Antes de que la sonda New Horizons pasase por el planeta enano en julio de 2015 algunos investigadores pensaban que era una hipótesis plausible, pero la mayoría de la comunidad científica se mostraba escéptica. Sin más datos era imposible saber si era cierta o no. Por otro lado, después de la visita de la New Horizons la superficie de Plutón resultó ser tan compleja y fascinante que su interior pasó a un segundo plano. Hasta ahora.

link:
 Plutón y su océano interno de agua líquida

SpaceX: el largo camino para hacer aterrizar un cohete en medio del océano

Hacer aterrizar de forma vertical un cohete orbital es una idea más antigua que la propia era espacial. Sin embargo, no sería hasta 2015 cuando la humanidad logró llevar a cabo esta hazaña tecnológica con el objetivo de abaratar los costes de acceso al espacio (que se consiga finalmente es un asunto todavía pendiente). El ganador de esta carrera sería la empresa Blue Origin del multimillonario Jeff Bezos, la cual consiguió el 23 de noviembre de 2015 hacer aterrizar verticalmente el cohete New Shepard tras una misión suborbital —la segunda de este lanzador— en la que había superado los cien kilómetros de altura, la subjetiva frontera del espacio.

link:
 SpaceX: el largo camino para hacer aterrizar un cohete en medio del océano

Donde Cristo perdió la escuadra y el cartabón

Un lector me escribe amablemente solicitando mi opinión acerca de unas extrañas figuras que pueden verse en el fondo marino de Google Maps, a unos kilómetros al este de la Isla de Coco, en Costa Rica. ¿Qué son estas formas que aparecen en la aplicación?

link:
 Donde Cristo perdió la escuadra y el cartabón

Encélado tiene un océano global subterráneo

Se ha descubierto que Encelado, una de  las lunas de Saturno tiene un enorme océano bajo su superficie.

link:
Encélado tiene un océano global subterráneo