Las causas de la explosión del cohete Antares con la nave Cygnus Orb-3

El 28 de octubre de 2014 un cohete Antares-130 de la empresa Orbital fallaba en pleno vuelo apenas quince segundos después de despegar. El cohete cayó a plomo sobre la rampa 0A del centro de lanzamiento MARS (Mid-Atlantic Regional Spaceport), situado en el estado de Virginia, aunque justo antes de impactar contra el suelo el sistema de destrucción fue activado desde tierra, evitando así que las instalaciones sufrieran daños mayores. En el accidente se perdió la nave Cygnus Orb-3, también de Orbital, con 2296 kg de carga útil destinada a la estación espacial internacional (ISS). Desde un primer momento se sospechó que el culpable del fallo era la planta motriz de la primera etapa, formada por dos motores NK-33 de fabricación soviética (comercializado en los EEUU bajo el nombre de AJ26).

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