Una supertierra potencialmente habitable alrededor de la Estrella de Luyten

El descubrimiento de Proxima b, el planeta potencialmente habitable más cercano a la Tierra, y, más recientemente, los planetas terrestres localizados en la zona de habitabilidad de TRAPPIST-1 han puesto en primer plano la importancia de la búsqueda de exoplanetas alrededor de enanas rojas, las estrellas más abundantes del Universo. Mientras averiguamos más datos sobre Proxima Centauri y su planeta todo apunta a que nuestra estrella más cercana es una pequeña cascarrabias a la que le gusta emitir frecuentes exabruptos de radiación que son capaces de freír las hipotéticas formas de vida que pudieran encontrarse en Proxima b. Por otro lado, el sistema TRAPPIST-1 es más atractivo, con hasta cuatro planetas telúricos situados en la zona habitable, pero se encuentra relativamente lejos, a 39 años luz. Ahora, a este selecto club de planetas que podrían albergar formas de vida se le suma la Estrella de Luyten, localizada a tan solo 12,4 años luz, lo que la convierte en la segunda estrella más cercana con un mundo rocoso en la zona habitable.

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 Una supertierra potencialmente habitable alrededor de la Estrella de Luyten

La habitabilidad de TRAPPIST-1 o cómo sobrevivir en el infierno ultravioleta

Se acaba de descubrir, pero ya tenemos aquí el primer análisis de la habitabilidad del sistema TRAPPIST-1. Como ya sabemos, esta estrella es única por tener hasta cuatro planetas de tamaño terrestre en la zona habitable. Los planetas son TRAPPIST-1 d, e, f y g, pero puesto que el más interior, el d, está situado en la zona habitable optimista, realmente es mejor ir sobre seguro y centrarse solo en los tres últimos, e, f y g. ¿Y entonces?¿Podemos emigrar a TRAPPIST-1 mañana mismo? No tan rápido. Suponiendo que pudiésemos viajar hasta allí, que no podemos por el momento, el inconveniente de TRAPPIST-1 es que no es una estrella como el Sol, sino una enana roja muy pequeña. Este tipo de estrellas se caracterizan por ser muy activas en rayos X y en la región ultravioleta del espectro, unos tipos de radiación que no se llevan muy bien con la vida que digamos.

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 La habitabilidad de TRAPPIST-1 o cómo sobrevivir en el infierno ultravioleta

Un punto rojo pálido: a vueltas con la habitabilidad de Próxima b

El descubrimiento de un planeta situado en la zona habitable de la estrella más cercana es una noticia tan asombrosa que, como era de esperar, ha originado un enorme debate sobre si estamos ante una Tierra 2.0 o un pedrusco sin mayor interés. Por ahora no tenemos la respuesta a esta incógnita, pero con casi total seguridad Próxima b no será ninguna de estas dos cosas.

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 Un punto rojo pálido: a vueltas con la habitabilidad de Próxima b

La habitabilidad del planeta Próxima b

La habitabilidad del planeta rocoso de tamaño terrestre más cercano, Próxima Centauri b, ya ha sido estudiada por varios artículos que se han publicado hoy mismo en arXiv. De hecho, los propios autores del artículo publicado ayer en Nature afirman en tres artículos que se trata de un candidato viable a planeta habitable y que lo ha sido durante miles de millones de años. Quizás son muy optimistas, pues otros dos artículos no lo son tanto, aunque tampoco se les puede calificar de pesimistas.

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 La habitabilidad del planeta Próxima b

Los exoplanetas habitables de Kepler

De entre los más de dos mil exoplanetas descubiertos por el telescopio espacial Kepler los que más nos interesan son aquellos situados en la zona habitable, es decir, mundos que podrían ser capaces de tener cuerpos de agua líquida en su superficie de forma estable siempre y cuando reuniesen las condiciones adecuadas (una atmósfera con una densidad mínima, un periodo de rotación adecuado, un eje de rotación no muy inclinado, etc.). Ahora bien, ¿cuántos planetas extrasolares potencialmente habitables ha descubierto Kepler?

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 Los exoplanetas habitables de Kepler

¿Y si Venus hubiera sido el primer planeta habitable del sistema solar?

La superficie de Venus es en la actualidad uno de los medios más hostiles que puede imaginar un ser humano, ¿pero fue siempre así? Desde hace décadas sabemos que Venus tuvo más agua en el pasado y que, quizás, hubo un periodo de tiempo en el que pudo albergar océanos. Uno de los grandes enigmas de la habitabilidad de los planetas del sistema solar interior es que el Sol primigenio era menos brillante que en la actualidad, pero sin embargo la Tierra y Marte eran habitables, esto es, podían tener masas de agua líquida de forma estable en su superficie. Es lo que se conoce como la ‘paradoja del Sol débil’.

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  ¿Y si Venus hubiera sido el primer planeta habitable del sistema solar?

Francis en #rosavientos: Exoplanetas habitables en estrellas enanas ultrafrías

Se han descubierto los tres planetas más parecidos a la Tierra y con mayor probabilidad de albergar vida hasta el momento (según sus descubridores). Su estrella es una enana roja, pero al estar muy cerca de ella su radiación es suficiente para que estén en la zona de habitabilidad. Situados a 40 años luz de distancia de la Tierra se podría estudiar la composición de su atmósfera usando ‘tránsitos’ y quizás se podrían encontrar huellas de vida. Para buscar vida en exoplanetas las estrellas enanas son el mejor lugar por el que empezar y por primera vez hemos encontrados exotierras en una enana ultrafría. Todo un cambio de paradigma con respecto a qué camino seguir en nuestra búsqueda de planetas y de vida en el Universo.

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  Francis en #rosavientos: Exoplanetas habitables en estrellas enanas ultrafrías

La cambiante zona habitable de TRAPPIST-1

El Observatorio Europeo Austral (ESO) anunció esta semana el descubrimiento de tres planetas de tamaño terrestre alrededor de una estrella enana ultrafría situados 139 años luz en la constelación de Acuario. Ahora bien, ¿cómo de habitables son realmente estos planetas?¿Y qué demonios es eso de una estrella enana ultrafría?

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 La cambiante zona habitable de TRAPPIST-1

La aburrida pluralidad de mundos habitados

De esta manera se lamentaba el astrónomo Camille Flammarion de la nula certeza científica que en su época se tenía de la existencia de otros planetas en el Universo. El sabio francés, prolífico autor de obras que hoy bien podríamos considerar pura divulgación, fue un convencido defensor no solo de la posibilidad de otros cuerpos planetarios en el cosmos sino de la inteligencia y hasta de una amplia diversidad de civilizaciones que en ellos habitaban.

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  La aburrida pluralidad de mundos habitados

Sistemas planetarios multihabitables y la vida

La Tierra es el único planeta del sistema solar que está dentro de la zona habitable del Sol, es decir, la región donde un mundo puede sostener de forma indefinida agua líquida en su superficie. Pero evidentemente en la Galaxia deben existir otros sistemas con varios planetas en la zona habitable. ¿Pero qué pasaría si las órbitas de estos planetas estuviesen muy próximas? A veces no es bueno tener demasiado cerca a los vecinos, ¿no?

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 Sistemas planetarios multihabitables y la vida

Wolf 1061c, posible planeta habitable a la vuelta de la esquina

La lista de exoplanetas detectados hasta la fecha supera ya los 2.000 cuerpos por lo que la búsqueda de un cuerpo similar a la Tierra, situado en la zona habitable de su estrella, es el objetivo principal de todos los astrofísicos que se dedican incansablemente a la caza de planetas.

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 Wolf 1061c, posible planeta habitable a la vuelta de la esquina

La habitabilidad de las exotierras alrededor de estrellas enanas rojas

La mayor parte de estrellas del Universo son enanas rojas con un tamaño muy pequeño. Por tanto es de suponer que un enorme porcentaje de los planetas habitables de la Galaxia, quizá la mayoría, estén situados alrededor de este tipo de astros. O, dicho de otro modo, puede que la mayor parte de exotierras se hallen en enanas rojas. Pero hay varios problemas con respecto a las condiciones de habitabilidad en este tipo de planetas. La más grave tiene que ver con el acoplamiento de marea (tidal locking). Y es que debido al pequeño tamaño de las enanas rojas, la zona habitable alrededor de estas estrellas está muy próxima a las mismas (recordemos que la zona habitable es aquella región que rodea a una estrella en la cual un planeta con atmósfera puede tener agua líquida en su superficie de forma estable).

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 La habitabilidad de las exotierras alrededor de estrellas enanas rojas

¿Por qué Hiroshima y Nagasaki están habitadas y Chernóbil no?

Comparto ahora la respuesta que dio el usuario xpell en meneame a la pregunta que da titulo a  este post. Se ve que es una persona que sabe de lo que hablaba y lo deja todo bien claro.

aquí su respuesta:


¿Por qué Hiroshima y Nagasaki están habitadas y Chernóbil no?
Porque lo peligroso a largo plazo es la deposición secundaria ("fallout.")

Hiroshima y Nagasaki fueron explosiones aéreas, así que sólo se esparció el material radiactivo no fisionado y algunos subproductos de la fisión, unas pocas decenas de kilos en el caso de la bomba de uranio de Hiroshima y poco más de 6 kg en la de plutonio de Nagasaki. Los muertos por la radiación en estas ciudades fueron víctimas sobre todo de la irradiación primaria (el "flash" que se produce al explotar la bomba), pero deposición secundaria ("fallout") hubo relativamente poco y de compuestos que o no son muy radiactivos o lo son tanto que decaen muy rápidamente.

Por el contrario, en Chernóbil murió muy poca gente por irradiación primaria (sólo los que se "encararon" al reactor abierto), pero unas 200 toneladas de material radiactivo salieron despedidas en todas direcciones y arrastradas por los vientos (es decir, hubo mucho "fallout"), con muchos isótopos "de radiactividad intermedia" (semivida media) que tienden a durar bastante más.

Aún así, la principal razón por la que el área de Chernóbil sigue deshabitada es fundamentalmente administrativa. Hay muchas zonas donde la radiación del "fallout" ya ha decaído lo suficiente como para ser razonablemente seguras y hasta vive gente "a lo alegal" en ellas. El problema es que por una mezcla de razones políticas y administrativas el área sigue siendo "área de exclusión" y por tanto ninguna autoridad permite "formalmente" vivir ahí. Tampoco hacen gran cosa a los que han ido; básicamente les dejan estar "bajo su propia responsabilidad." Hay por ahí alguna abuela que no tenía ningún otro sitio a donde ir, lleva ya sus años y está como un roble.

matizo un par de detalles para no inducir a confusión:

-A la deposición secundaria de Hiroshima y Nagasaki habría que añadir algo del metal de las carcasas de las bombas, "radiactivado" por activación neutrónica. Pero aún así, probablemente no pasase de cientos de kilos "activados", y mucho de ello con unos niveles de radiación muy bajos. Los subproductos de la fisión altamente radiactivos decaen muy deprisa (en menos de 1 hora.) Las decenas de miles de muertos víctimas de la radiactividad en Hiroshima y Nagasaki, como digo, lo fueron sobre todo a raíz del "flash" primario de radiación gamma y neutrónica de alta energía ocasionado por la explosión que les provocó casos gravísimos de radiotoxicidad. Pero el "fallout", al ser pequeño, tuvo un efecto muchísimo menor y extendido a lo largo del tiempo.

-Donde dice "(sólo los que se "encararon" al reactor abierto)" añadiría "y sus fragmentos más radiactivos."

-Donde dice "...con muchos isótopos "de radiactividad intermedia" (semivida media) que tienden a durar bastante más" debería decir "con muchos isótopos "de radiactividad intermedia" (semivida media) que tienden a mantener su peligrosidad bastante más."

El exoplaneta rocoso más cercano

Articulo sobre el exoplaneta rocoso HD 219134 b, que solo esta a 21 años luz. Es de los mas cercanos que tenemos.

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El exoplaneta rocoso más cercano