Un punto rojo pálido: a vueltas con la habitabilidad de Próxima b

El descubrimiento de un planeta situado en la zona habitable de la estrella más cercana es una noticia tan asombrosa que, como era de esperar, ha originado un enorme debate sobre si estamos ante una Tierra 2.0 o un pedrusco sin mayor interés. Por ahora no tenemos la respuesta a esta incógnita, pero con casi total seguridad Próxima b no será ninguna de estas dos cosas.

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 Un punto rojo pálido: a vueltas con la habitabilidad de Próxima b

Análisis forense de las elecciones españolas del 20-D y del 26-J

La ley de Benford para el primer (1BL) y el segundo (2BL) dígitos se usa en el análisis forense de un resultado electoral. El análisis del 100% de los votos en todos los municipios españoles para las elecciones nacionales del 20 de diciembre de 2015 y del 26 de junio de 2016 está en total acuerdo con dichas leyes. No hay desviaciones significativas que puedan ser achacadas a algún tipo de fraude. Tampoco hay desviaciones sistemáticas entre el 20-D y el 26-J. Los resultados estadísticos son cualitativamente idénticos en ambas elecciones.

 

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 Análisis forense de las elecciones españolas del 20-D y del 26-J

Una cafetera de Nespresso para hacer análisis químicos de suelos

España es el país del ingenio. Y los científicos españoles no son una excepción. Tres químicos analíticos de la Universitat de València proponen usar una máquina de Nespresso para determinar la composición de hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAHs) en muestras de suelo y sedimentos contaminados. Compuestos como naftaleno, acenafteno, fluoreno, fenantreno, antraceno, fluoranteno, pireno, etc. Bastan 11 segundos para analizar una muestra de 5 gramos de suelo. Se ha validado el método y los resultados son comparables a los obtenidos con un equipo profesional de laboratorio.

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 Una cafetera de Nespresso para hacer análisis químicos de suelos

Pucherazo ninja

No sé si a JL (de “Mundo Desconocido” y “la granja humana”) le dan tanta caña como a mi cada vez que toca un tema que tiene que ver con la política. Seguro que no. En uno de sus últimos vídeos, ofrecía a su audiencia la posibilidad de que en las elecciones del pasado domingo hubiese habido un pucherazo. Una manipulación del resultado electoral que justificaría el fiasco del partido Unidos Podemos.

A las 8 de la tarde, justo después del cierre de los colegios electorales, Pablo Iglesias se veía ya como presidente del gobierno de España, apoyado con los escaños de Pedro Sánchez.

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 Pucherazo ninja

¿Se puede diagnosticar la enfermedad de Alzheimer en un simple análisis de sangre?

Hace tan sólo unos días saltaba la noticia a los medios de comunicación de un nuevo estudio de biomarcadores en sangre para la detección temprana de la enfermedad de Alzheimer. En este caso se trataba de una investigación público-privada entre la Universidad de Rowan y la empresa Durin Technologies, ambos en el estado de New Jersey, en EE.UU.

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 ¿Se puede diagnosticar la enfermedad de Alzheimer en un simple análisis de sangre?

¿Funcionan los productos para estudiar?

Estamos en plena época de exámenes en la universidad y los grandes almacenes, farmacias y herboristerías se llenan de curiosos productos destinados a mejorar el rendimiento cognitivo, aumentar la concentración, incrementar la capacidad intelectual, estimular la memoria, etc. ¿Sirve para algo tomar estos suplementos que tanto éxito tienen entre universitarios e, incluso, entre personas de la tercera edad? ¿Merece la pena gastarse los casi 30 euros que cuestan de media estos productos?

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 ¿Funcionan los productos para estudiar?

El diluvio, parte 2: La gran extinción

La primera consecuencia evidente es que todo ser vivo terrestre muere. Todos los animales terrestres se extinguirían, así como todas las plantas. Para los animales está el arca. ¿Y para las plantas? ¿Metemos semillas de todas las plantas del mundo?… No parece muy eficaz, pero es la única solución.

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 El diluvio, parte 2: La gran extinción

¿Y si analizamos la homeopatía?

Hace unos días tuvo lugar la infame I Jornada Nacional de Homeopatía y Farmacia. La ciudad que acogió tal despropósito fue la misma que hace unos meses acogió uno de los eventos de divulgación científica más importantes de este pais; evento en el que se escucharon charlas como «Medicina y lo que no lo es», a cargo del Prof. J.M. Mulet, «Ciencia, seudociencia, ficción, religión, fantasía, mito…» por el gran Manuel Toharia, o «Plantas medicinales. La ciencia y el humo» impartida por un servidor.

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¿Y si analizamos la homeopatía?

Pequeña guía para el análisis crítico de estudios científicos

Desde el año 2009 el sistema de salud británico (NHS) incluía la acupuntura como tratamiento para los dolores lumbares. Sin embargo, tras una nueva revisión de la evidencia científica publicada sobre acupuntura, el NHS ha decidido eliminar este tratamiento debido a su eficacia no probada.

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 Pequeña guía para el análisis crítico de estudios científicos

El castigo que nos rodea

Hace un momento cogí un bolígrafo del bote para hacer el esquema de este artículo. Elegí uno y, al intentar escribir, no funcionó. Lo volví a poner en el bote y cogí otro, pero tampoco escribía. No fue hasta el tercero que pude comenzar el dichoso esquema. Quizá te sorprenda escuchar que mi conducta estuvo controlada todo el tiempo por castigos, aunque no había nadie increpándome o imponiéndome una pena por elegir bolígrafos estropeados. En sentido psicológico, fue así. Para que nos entendamos, vamos a repasar qué es el castigo desde el punto de vista psicológico y a bosquejar brevemente sus características.

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El castigo que nos rodea

Una mirada al limbo de Plutón

Desde que la sonda New Horizons sobrevoló Plutón el 14 de julio de 2015 las regiones centrales del hemisferio visible durante el encuentro han acaparado casi todo el protagonismo, especialmente la jovencísima y llamativa planicie Sputnik. Pero en el borde del disco también se esconden estructuras llamativas y que, por el momento, no se comprenden demasiado bien.

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Una mirada al limbo de Plutón

Phosfoactiv, el complemento alimenticio que “dice” ayudar a optimizar las funciones mentales

El mundo de los complementos alimenticios no deja de sorprenderme. Cuando creo que ya lo he visto todo en este sector siempre aparece un nuevo producto que me deja atónito. ¿A cuál me estoy refiriendo en esta ocasión? A uno muy concreto que  vi comprar a un estudiante. Les cuento.

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Phosfoactiv, el complemento alimenticio que “dice” ayudar a optimizar las funciones mentales

Ojos para lo infinitesimal IV. Pintando la vida

La vida es transparente, al menos a nivel microscópico. En el colorido mundo en que vivimos, este es un hecho que sorprende al principiante a través del ocular y cuesta entender que para revelar las diferentes estructuras microscópicas de las células sean necesarios colorantes y otras artimañas.

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 Ojos para lo infinitesimal IV. Pintando la vida

¿Está E.T.? Pues que se ponga

¿Estamos solos? A pesar de los esfuerzos dedicados en las últimas décadas a detectar vida inteligente en el Universo, no hemos observado ninguna señal inequívoca que nos haga pensar que hay alguien más en el abismo cósmico esperando a ser escuchado. ¿O sí? A finales del pasado año, unas anomalías detectadas desde la estrella KIC 8462852 hacían saltar todas las alarmas. ¿Y si respondían al intento de una civilización extraterrestre por capturar la energía de la estrella como si del mismísimo Galactus se tratase?

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 ¿Está E.T.? Pues que se ponga

El panorama espacial en 2015

2015 ha roto con la tendencia al alza de los últimos años en cuanto a lanzamientos orbitales, ya que se han efectuado 87 misiones espaciales, una cifra menor a los 92 lanzamientos del año pasado. Rusia, como es habitual, sigue siendo el líder en el número de misiones, con un total de 29 (un 33%, una disminución considerable frente a los 38 lanzamientos de 2014). El lanzador Soyuz ha sido el cohete con mayor número de misiones orbitales, con un total de 17 (frente a 22 el año pasado).

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 El panorama espacial en 2015

La duda de Boyle en «El químico escéptico» Eugenio Manuel

En la época de Robert Boyle (1627-1691) las connotaciones del adjetivo «escéptico» no eran las mismas que las que tenemos hoy. Incluso en la actualidad son diversos los significados, llegándose a confundir en ocasiones el escepticismo con el negacionismo. Hasta hay debate entre los propios escépticos. Aunque el motivo de la entrada sea el libro «El químico escéptico», publicado por Boyle en 1661, podemos hacer un ligero análisis sobre la palabra en cuestión.

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 La duda de Boyle en «El químico escéptico» Eugenio Manuel

¿De quién es esta obra?

Hace unos días salió la luz que una investigación realizada con motivo del 500 aniversario de la muerte del Bosco confirmaba que el tríptico El juicio final, en el Museo Groeninge de Brujas, era obra autógrafa del pintor flamenco y no de un coetáneo como se creía hasta ahora. Por el contrario, el grupo responsable de esta investigación afirma que Los siete pecados capitales no es una obra suya, lo que ha indignado a los responsables del madrileño Museo del Prado donde se encuentra este cuadro.

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Un simple análisis de sangre permite detectar el deterioro cognitivo tras un ictus

La persona que sufre un ictus, un infarto cerebral, puede sufrir daños cognitivos. En ocasiones la intervención rápida es fundamental, pero la evaluación de los daños requiere que el paciente colabore activamente en ella, lo que no siempre es posible hasta un tiempo después, cuando ya puede ser demasiado tarde para según qué intervenciones. Ahora, un equipo de investigadores ha presentado una forma de evaluar el daño cognitivo tras un ictus con un simple análisis de sangre. Este descubrimiento no solo mejora los tiempos de rehabilitación de los pacientes, también permite conocer mejor qué ocurre a nivel bioquímico tras un ictus.

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Un simple análisis de sangre permite detectar el deterioro cognitivo tras un ictus

Josep Pamies, ¿genio o mentiroso?

Si estás leyendo este artículo puede que hayas llegado aquí por varios motivos. Es posible que sepas quién es Josep Pamies y que estés a favor o el contra de lo que dice. Da igual en cuál de estos casos te encuentres porque en este artículo no vamos a verter opiniones, sino que analizaremos de forma objetiva y técnica quién es esta persona y las cosas que dice. Por otro lado el arriba firmante —es decir, Fernando Cervera Rodríguez— afirma no tener ningún tipo de relación con Josep Pamies ni tampoco con la industria farmacéutica, ni estar en situación de conflicto de intereses al escribir este artículo.

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 Josep Pamies, ¿genio o mentiroso?

Análisis bibliométrico de cien años de Física

Albert-László Barabási y su grupo han realizado un estudio bibliométrico de los últimos 110 años de Física. Para ello han usado las publicaciones en el Web of Science de Thomson Reuters. El número de artículos de Física ha pasado de unos 200 en el año 1900 a unos 200.000 en el año 2010; por cierto, el número total de artículos científicos ha pasado de unos 3000 en el año 1900 hasta más de un millón en el año 2010. En Física, este crecimiento exponencial ha venido acompañado por un incremento de la multidisciplinaridad.

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Análisis bibliométrico de cien años de Física