Viajando por los planetas de TRAPPIST-1 o los misterios de la Delta-V

El descubrimiento de los siete planetas de tamaño terrestre alrededor de la enana roja TRAPPIST-1 ha sido un auténtico bombazo. Si descubrir un planeta posiblemente rocoso en la zona habitable es una magnífica noticia, hallar de golpe tres o cuatro —depende de la definición de zona habitable que usemos— es un hito. Sin duda en el futuro descubriremos más sistemas parecidos, pero todavía queda mucho para que nos acostumbremos. El caso es que, además de los planetas potencialmente habitables, a mucha gente le ha llamado poderosamente la atención el pequeño tamaño del sistema: todos los planetas están a menos de nueve millones de kilómetros del centro de la estrella (como comparación, recordemos que Mercurio tiene una distancia media al Sol de 58 millones de kilómetros). Un sistema tan compacto hace volar la imaginación, porque viajar entre los mundos de TRAPPIST-1 debe ser mucho más fácil que hacer lo propio en el sistema solar. ¿O no?

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 Viajando por los planetas de TRAPPIST-1 o los misterios de la Delta-V

La zona habitable y los volcanes que emiten hidrógeno

Vivimos tiempos de ciencia ficción. Hasta hace pocos años nadie hubiera imaginado que conoceríamos no uno, sino varios planetas de tamaño terrestre situados en la zona habitable de su estrella. Sin ir más lejos, valga la redundancia, ahí tenemos a Proxima b. Pero ahora que sabemos que están ahí cobra más importancia determinar qué entendemos por zona habitable. Como bien saben los lectores de Eureka, esta región es el rango de distancia a una estrella que permite la existencia de agua líquida en la superficie de un planeta de forma estable siempre que se den las condiciones adecuadas. Pero, ¿cuáles son esas condiciones?

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 La zona habitable y los volcanes que emiten hidrógeno

La habitabilidad de TRAPPIST-1 o cómo sobrevivir en el infierno ultravioleta

Se acaba de descubrir, pero ya tenemos aquí el primer análisis de la habitabilidad del sistema TRAPPIST-1. Como ya sabemos, esta estrella es única por tener hasta cuatro planetas de tamaño terrestre en la zona habitable. Los planetas son TRAPPIST-1 d, e, f y g, pero puesto que el más interior, el d, está situado en la zona habitable optimista, realmente es mejor ir sobre seguro y centrarse solo en los tres últimos, e, f y g. ¿Y entonces?¿Podemos emigrar a TRAPPIST-1 mañana mismo? No tan rápido. Suponiendo que pudiésemos viajar hasta allí, que no podemos por el momento, el inconveniente de TRAPPIST-1 es que no es una estrella como el Sol, sino una enana roja muy pequeña. Este tipo de estrellas se caracterizan por ser muy activas en rayos X y en la región ultravioleta del espectro, unos tipos de radiación que no se llevan muy bien con la vida que digamos.

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 La habitabilidad de TRAPPIST-1 o cómo sobrevivir en el infierno ultravioleta

TRAPPIST-1, un sistema planetario en miniatura con varios planetas potencialmente habitables

El descubrimiento de exotierras es uno de los objetivos más importantes de la astronomía moderna. Detectar un planeta con las dimensiones de la Tierra situado en la zona habitable de su estrella parecía un sueño hace tan solo unos años. Y sin embargo ya conocemos unos cuantos. Algo mucho menos frecuente es encontrar sistemas con más de un planeta potencialmente habitable. Pero, ¿y si te digo que acabamos de descubrir una estrella con siete planetas de los cuales cuatro podrían ser potencialmente habitables? Pues eso es justo lo que acaba de ocurrir hoy. Te presento a TRAPPIST-1.

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 TRAPPIST-1, un sistema planetario en miniatura con varios planetas potencialmente habitables

25 años de planetas extrasolares

Esta semana se han cumplido 25 años de la publicación en la revista Nature del artículo A planetary system around the millisecond pulsar PSR1257 + 12 (Un sistema planetario alrededor del púlsar de milisegundo PSR1257 + 12) por A. Wolszczan y D. A. Frail.

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 25 años de planetas extrasolares

Astrónomo indignado I: ¡Qué verde era mi exoplaneta!

Video sobre exoplanetas.

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Astrónomo indignado I: ¡Qué verde era mi exoplaneta!

La fascinante variedad de los mundos océano

El agua es fundamental para la vida tal y como la conocemos, pero demasiada agua podría ahogarla. Hoy sabemos que deben existir millones de planetas con enormes océanos de agua en la superficie y en su interior. Posiblemente sean el mejor refugio para la vida en la Galaxia, pero no todos son iguales. En el sistema solar existen varios mundos con océanos internos, pero solo la Tierra posee un océano superficial.

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  La fascinante variedad de los mundos océano

#Universo1min "¿Qué son los exoplanetas?"

El nuevo capítulo de El Universo en 1 Minuto se titula "¿Qué son los exoplanetas?", y ya está disponible en Internet. Como siempre, acompañada de su ficha didáctica para trabajar en el aula

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 #Universo1min "¿Qué son los exoplanetas?"

Los exoplanetas habitables de Kepler

De entre los más de dos mil exoplanetas descubiertos por el telescopio espacial Kepler los que más nos interesan son aquellos situados en la zona habitable, es decir, mundos que podrían ser capaces de tener cuerpos de agua líquida en su superficie de forma estable siempre y cuando reuniesen las condiciones adecuadas (una atmósfera con una densidad mínima, un periodo de rotación adecuado, un eje de rotación no muy inclinado, etc.). Ahora bien, ¿cuántos planetas extrasolares potencialmente habitables ha descubierto Kepler?

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 Los exoplanetas habitables de Kepler

#rosavientos: Un planeta en la zona habitable de dos soles

El planeta Tatooine en ‘Star Wars’ orbitaba dos soles. Los astrónomos ya han detectado diez mundos como el que recreó George Lucas en su famosa saga. Ahora se descubre uno nuevo, Kepler-1647 b, el planeta más grande detectado hasta ahora que, al igual que el ficticio planeta en el que creció Luke Skywalker, orbita dos estrellas. Situado a 3.700 años luz este planeta se encuentra en la zona habitable de sus estrellas, pero se trata de un gigantesco planeta gaseoso como Júpiter. Las condiciones que hay en él no serían propicias para que existiera algún tipo de vida, pero podría tener lunas o satélites habitables.

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 #rosavientos: Un planeta en la zona habitable de dos soles

«Existen innumerables soles; hay innumerables tierras...»

Y ayer la NASA anunció el mayor descubrimiento de exoplanetas de la historia. 1284 para ser exactos y más de 500 de tipo rocoso, como la Tierra. Y nueve de ellos orbitan en la zona de habitabilidad de su estrella, aquella que donde la luminosidad y la radiación incidente permitirían la presencia de agua en estado líquido. Al menos en teoría. 

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«Existen innumerables soles; hay innumerables tierras...»

Los 1284 nuevos exoplanetas de Kepler

1284. Esa es la impresionante cifra de nuevos exoplanetas que el equipo del telescopio espacial Kepler ha anunciado hoy. Es la mayor cantidad de planetas publicada de golpe, y eso que el telescopio Kepler ya nos tenía malacostumbrados. Esto significa que ahora ya conocemos 2326 exoplanetas en total, a los que hay que añadir 1327 nuevos candidatos a exoplanetas —ya son 4706— que requerirán más observaciones para confirmar que son realmente planetas extrasolares y no falsos positivos tales como estrellas binarias. De esos 1284 nuevos planetas nueve se hallan en la zona habitable de sus estrellas.

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 Los 1284 nuevos exoplanetas de Kepler

Francis en #rosavientos: Exoplanetas habitables en estrellas enanas ultrafrías

Se han descubierto los tres planetas más parecidos a la Tierra y con mayor probabilidad de albergar vida hasta el momento (según sus descubridores). Su estrella es una enana roja, pero al estar muy cerca de ella su radiación es suficiente para que estén en la zona de habitabilidad. Situados a 40 años luz de distancia de la Tierra se podría estudiar la composición de su atmósfera usando ‘tránsitos’ y quizás se podrían encontrar huellas de vida. Para buscar vida en exoplanetas las estrellas enanas son el mejor lugar por el que empezar y por primera vez hemos encontrados exotierras en una enana ultrafría. Todo un cambio de paradigma con respecto a qué camino seguir en nuestra búsqueda de planetas y de vida en el Universo.

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  Francis en #rosavientos: Exoplanetas habitables en estrellas enanas ultrafrías

La cambiante zona habitable de TRAPPIST-1

El Observatorio Europeo Austral (ESO) anunció esta semana el descubrimiento de tres planetas de tamaño terrestre alrededor de una estrella enana ultrafría situados 139 años luz en la constelación de Acuario. Ahora bien, ¿cómo de habitables son realmente estos planetas?¿Y qué demonios es eso de una estrella enana ultrafría?

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 La cambiante zona habitable de TRAPPIST-1

La aburrida pluralidad de mundos habitados

De esta manera se lamentaba el astrónomo Camille Flammarion de la nula certeza científica que en su época se tenía de la existencia de otros planetas en el Universo. El sabio francés, prolífico autor de obras que hoy bien podríamos considerar pura divulgación, fue un convencido defensor no solo de la posibilidad de otros cuerpos planetarios en el cosmos sino de la inteligencia y hasta de una amplia diversidad de civilizaciones que en ellos habitaban.

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  La aburrida pluralidad de mundos habitados

Sistemas planetarios multihabitables y la vida

La Tierra es el único planeta del sistema solar que está dentro de la zona habitable del Sol, es decir, la región donde un mundo puede sostener de forma indefinida agua líquida en su superficie. Pero evidentemente en la Galaxia deben existir otros sistemas con varios planetas en la zona habitable. ¿Pero qué pasaría si las órbitas de estos planetas estuviesen muy próximas? A veces no es bueno tener demasiado cerca a los vecinos, ¿no?

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 Sistemas planetarios multihabitables y la vida

Wolf 1061c, posible planeta habitable a la vuelta de la esquina

La lista de exoplanetas detectados hasta la fecha supera ya los 2.000 cuerpos por lo que la búsqueda de un cuerpo similar a la Tierra, situado en la zona habitable de su estrella, es el objetivo principal de todos los astrofísicos que se dedican incansablemente a la caza de planetas.

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 Wolf 1061c, posible planeta habitable a la vuelta de la esquina

Un viaje por los exoplanetas infernales

Estos inicios del siglo XXI han sido testigos de una revolución astronómica de la mano del descubrimiento de cientos de planetas fuera de nuestro Sistema Solar. Desde que apareciera 51 Pegasi b, el primer exoplaneta detectado en 1995, hasta la actualidad la lista de nuevos mundos ha sobrepasado ya los dos mil.

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 Un viaje por los exoplanetas infernales

Los planetas descubiertos por la misión Kepler K2

El telescopio espacial Kepler no puede buscar exotierras desde que en mayo de 2013 sufrió el fallo de su tercer volante de reacción. Pero lejos de terminar su misión como cazaplanetas, la NASA decidió seguir usando el venerable observatorio para descubrir nuevos mundos por el método del tránsito. Una nueva vida que recibió el nombre de misión K2. ¿El resultado? Pues tras el primer año de misión tenemos 234 nuevos candidatos a planetas, 25 de los cuales han sido confirmados.

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Los planetas descubiertos por la misión Kepler K2

IAC Investiga – Sistemas planetarios

El pasado mes de agosto les mostrábamos el primer vídeo de una serie de cinco producida por el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), a través de su Unidad de Comunicación y Cultura Científica (UC3). Centrado en la Física solar, nos dejaba tan buen sabor de boca que esperábamos ansiosos el segundo. Creados con el fin de dar a conocer las líneas de investigación de este centro, repetimos el aplauso ante un producto elegante y bien hecho en el que lo que importan son las personas, los investigadores y técnicos que sueñan con resolver una de las cuestiones que más nos inquieta como seres humanos: ¿estamos solos en el universo?

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 IAC Investiga – Sistemas planetarios

P.D: recomiendo muchisimo el visionado de dicho video :)