La naturaleza en tiempos de guerra

El mundo actual vive tiempos convulsos. Noticias relacionadas con el terrorismo, el narcotráfico, los golpes de estado, la crisis de los refugiados o las numerosas guerras aún presentes inundan nuestras pantallas día tras día. Y, en un sesgo totalmente comprensible, la atención se centra, casi exclusivamente, en las personas y los países involucrados. Pero (y es algo que me pregunto cada vez que miro el telediario) ¿qué sucede con la naturaleza en estas regiones castigadas por la violencia? En esta entrada repasamos los conflictos armados más importantes en la actualidad y sus consecuencias sobre la naturaleza de su entorno. 

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 La naturaleza en tiempos de guerra

El cuaderno de Wallace

Cuando el día 8 de enero del año 1823 se ocultaba el sol en el horizonte formado por los tranquilos campos de Monmouthshire, había nacido en Usk una mente brillante: Alfred Russel Wallace.
Es en honor a este naturalista y geógrafo a quien tengo la intención de dedicar esta nueva sección de Naukas.
Pero conozcamos, antes que nada, un poco más al protagonista, para poder tomar el contexto de la sección.

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 El cuaderno de Wallace

El cambio climático no existe o importa una m………

El ya nuevo presidente americano acaba de presentar su nueva estrategia “medioambiental”.  Y para que no quede la menor duda de hacia dónde se dirigen sus intenciones acaba de publicarse en la web oficial de la Casa Blanca las nuevas directrices presidenciales.

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  El cambio climático no existe o importa una m………

17 trucos para una Navidad más sostenible y responsable

La Navidad está a la vuelta de la esquina. Es tiempo de estar con la familia y los amigos, o con quien cada uno le apetezca. Además de ser un “tiempo de amor y de paz”, es una época del año en la que el consumismo se dispara. Es por este motivo que queremos traerte 17 trucos para que estas Navidades seas más responsable y sostenible.

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17 trucos para una Navidad más sostenible y responsable

Cultura y cambio climático

El cambio climático es un hecho constatado por la comunidad científica. Aparte de las causas naturales como la actividad volcánica, cambios en la energía recibida del Sol, las corrientes marinas o la circulación atmosférica, a nadie le sorprenderá saber que el calentamiento global provocado por el aumento de gases de efecto invernadero resultantes de actividades humanas como la quema de combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas, principalmente) o la deforestación, es la principal causa de este cambio climático.

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 Cultura y cambio climático

La falta de fósforo pone en riesgo la seguridad alimentaria mundial

El fósforo (P) es un elemento indispensable para la vida en la Tierra. Estructuras imprescindibles para cualquier ser vivo como el ADN o ARN contienen este elemento, y las plantas no pueden realizar la fotosíntesis sin él. Debido a eso, los cultivos requieren de ingentes cantidades de fósforo para cumplir los estándares de eficiencia y productividad necesarios para alimentar a una población humana que crece sin cesar. Sin embargo, éste es un recurso limitante y finito, y las predicciones no son halagüeñas: las reservas se agotarán en unos 100-150 años. Eso conllevará importantes problemas geopolíticos aún por imaginar ya que, unido a ese carácter efímero de este recurso, se suma el hecho de que el 90% de las existencias están en manos de tan sólo 5 países. El conflicto está servido.

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 La falta de fósforo pone en riesgo la seguridad alimentaria mundial

Pitanzas y empachos

¿¡Habrase visto más chabacano título para un tan elevado concepto como es el de la eutrofización!? Pues seguramente sí, que por estos lares ciberespaciales de todo se ve.

La eutrofización afecta a la calidad de las aguas de muchos lugares del planeta, poniendo en riesgo a ecosistemas de alto valor y dificultando la disponibilidad de ese recurso para el ser humano, resultando así un verdadero quebradero de cabeza en países de cualquier condición económica, y siendo quizás una de las pocas veces en la que ricos y pobres se empachan a la vez de algo. Empacho de nitrógeno y empacho de fósforo, que auguran ambos digestiones difíciles.

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 Pitanzas y empachos

Café y arena, los sabores de Yemen

No hace demasiado tiempo, allá por los siglos XVI y XVII, el puerto de la ciudad yemení de Moca constituía el principal puerto cafetero del mundo además de ser la principal ruta marítima hacia La Meca. La ciudad bullía y los europeos comenzaron a saborear este preciado producto, cultivado y exportado por los árabes bajo una férrea protección de sus técnicas y sus semillas. Yemen, ahora sumido en una violenta guerra civil y muy venido a menos desde un tiempo a esta parte, fue tierra de prosperidad antaño. La tierra del Reino de Saba (aunque se discute su ubicación exacta, por allí van los tiros), y por donde también han pasado califas egipcios, el imperio otomano y el imperio británico, el cual abandonó estas tierras allá por 1967. La independencia no fue fácil, y surgieron dos países, Yemen del Norte y Yemen del Sur (el primer país árabe y comunista), hasta 1990 cuando se reunificaron para formar un único estado.

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 Café y arena, los sabores de Yemen

¿Para qué sirve una reserva marina?

Las reservas marinas son espacios protegidos por la legislación pesquera con el objetivo de que se regeneren los recursos pesqueros y se mantengan las pesquerías artesanales tradicionales de una zona concreta. Así pues, una reserva marina consiste en un espacio en el que la pesca está prohibida.

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 ¿Para qué sirve una reserva marina?

Somos lo que comemos: los Programas de Vigilancia Radiológica Ambiental en España

El ser humano, por el mero hecho de habitar en La Tierra, está sometido a la influencia de las radiaciones, ionizantes o no ionizantes.  Por desgracia, nuestro ADN no se ha adaptado a la presencia de las mismas en cuanto que somos incapaces de olerlas, escucharlas, tocarlas, verlas o saborearlas. En definitiva, somos un completo fracaso como sistema detector de radiaciones y esto no supondría ningún problema si no fuese porque las radiaciones ionizantes no son inocuas, sino que generan en el organismo dos tipos de efectos: deterministas y probabilísticos.

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 Somos lo que comemos: los Programas de Vigilancia Radiológica Ambiental en España

Cuestión de unidades

Casi todos mis lectores habrán oído hablar alguna vez de la revisión por pares como uno de los pilares de los avances de la Ciencia. Pero no es oro todo lo que reluce en ese concepto. Cada vez más, las revistas (y particularmente las relacionadas con lo bio) tienen que retirar determinados artículos porque, tras su publicación, alguien detecta errores graves en el mismo o no ha podido reproducir los resultados que en el artículo se presentan como verdaderos. Lo cual quiere decir que los autores habían metido un gol, consciente o inconscientemente, tanto a los que revisaron el artículo, para ver si era publicable o no, como al propio editor de la revista. Esa constancia proporciona una imagen bastante pobre de la fiabilidad de unos y otro en el desempeño de su trabajo. Hay que decir, en descargo de los primeros, que las revistas no pagan a los investigadores por realizar revisiones de sus pares, con lo que, en muchos casos, puede que los revisores se quiten de encima el artículo sin considerar todos los detalles ni, por supuesto, tratar de reproducir los experimentos o cálculos.

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 Cuestión de unidades

La manada de lobos más famosa de Alaska ha sido exterminada

En el año 1939 el naturalista y explorador Adolph Murie se adentró en los alrededores del monte McKinley (rebautizado ahora como Denali) y pasó dos años siguiendo a pie a una manada de lobos. Con la publicación del libro "Los lobos del monte McKinley", Murie se convirtió en el primer biólogo en estudiar a estos animales en su entorno natural y en descubrir muchos detalles sobre su comportamiento, como el hecho de que se alimentaran de ratones. Entre sus notas aún se conservan los dibujos de los ejemplares de la manada de East Fork, a los que bautizaba con nombres como "el dandi", "el ladrón enmascarado" o "el abuelo".

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 La manada de lobos más famosa de Alaska ha sido exterminada

Red Natura 2000, en red para la cooperación y conservación de la biodiversidad

La conservación, protección y mejora del medio ambiente, incluidos los hábitats naturales y la fauna y flora silvestres, es uno de los objetivos esenciales de la Unión Europea. Con este fin se crea la Red Natura 2000, para proteger y gestionar de forma adecuada un número y superficie suficientes de los espacios más importantes que los albergan, permitiendo además el desarrollo sostenible del medio rural en estas áreas. 

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 Red Natura 2000, en red para la cooperación y conservación de la biodiversidad

El espacio vital de los seres vivos

Todos tenemos nuestro propio espacio vital, aquel lugar en el que nos sentimos a gusto, como si estuviéramos en casa. También tenemos nuestras rutinas, costumbres y todo ese elenco de preferencias que nos hacen únicos. Cada uno de nosotros tenemos, en definitiva, nuestro propio nicho ecológico, un concepto extensivo a cada una de las especies que comparten la Tierra con nosotros. De él derivan procesos ecológicos como la competencia o la especiación, fenómenos clave para entender el ensamblaje y la dinámica de los ecosistemas naturales.

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 El espacio vital de los seres vivos

#mitostransgenicos: La biotecnología no puede contribuir a la recuperación y cuidado del medio ambiente

Me sumo a la campaña de Mitos Transgénicos (#mitostransgenicos en twitter) organizada desde la cuenta de twitter Biotecnología Si, en la que un grupo de blogueros nos reunimos para derribar muchas de las afirmaciones o tonterías que circulan por internet sobre los cultivos transgénicos. En esta ocasión yo voy a derribar el mito que la biotecnología no puede contribuir a la recuperación y cuidado del medio ambiente.

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 #mitostransgenicos: La biotecnología no puede contribuir a la recuperación y cuidado del medio ambiente

Cuarta generación: La milla verde

Articulo sobre las diferentes generaciones de biocombustible que a habido hasta llegar a nuestros días. Cada vez son mas limpios.

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Cuarta generación: La milla verde

Articulo interesante sobre el planteamiento de usar insecticidas naturales o incluso depredadores para acabar con ciertas plagas de las cosechas.

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Insecticidas (II): Productos naturales y genomas modificados