Adaptación metabólica, por qué cuesta tanto no volver a engordar

Hace unos meses  hablé de un estudio sobre pérdida de peso (que fue especialmente popular debido a que se centraba en concursantes de un conocido reality show, The Biggest Loser), en el que se analizaba un concepto no demasiado conocido pero que es muy importante en los procesos de pérdida de peso: la "adaptación metabólica". En ese caso comenté sobre todo de dicho estudio y el reality, pero me quedé con las ganas de profundizar en la adaptación metabólica, así que he decidido dedicarle un nuevo post.

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 Adaptación metabólica, por qué cuesta tanto no volver a engordar

Efectos colaterales en la glucólisis

El metabolismo de la glucosa es la ruta metabólica mejor conocida. La especificidad y eficiencia de sus enzimas es extrema. Sin embargo, dos de ellas presentan efectos colaterales con actividad alostérica. En concreto, GAPDH produce 4PE en pequeñas cantidades y PK hace lo mismo con 2PL. Para evitar la acumulación estos subproductos son metabolizados por la enzima PGP/PHO13. La existencia de estos efectos colaterales nos recuerda que, en ciencia, lo mejor conocido también oculta misterios.

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 Efectos colaterales en la glucólisis

The Biggest Loser, el concurso para adelgazar que cambió (a peor) el metabolismo de sus concursantes

Hace unos días en New York Times publicó un extenso artículo sobre una situación que ilustra muy bien lo que hemos vivido durante las últimas décadas en torno a la pérdida de peso. Se tituló "After ‘The Biggest Loser,’ Their Bodies Fought to Regain Weight" ("Tras "The Biggest Loser", sus cuerpos lucharon por recuperar el peso perdido") y tuvo una gran repercusión mediática.

Antes de entrar en harina, conviene que describa un poco el contexto, sobre todo para los que, como yo, no estén muy al día sobre programas de la TV.

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 The Biggest Loser, el concurso para adelgazar que cambió (a peor) el metabolismo de sus concursantes

La estufita interior

Los bebés tienen una estufita interna. Disponen de un sistema que les proporciona calor. No es una estufa muy potente, pero en su modestia, cumple una función muy importante. Gracias a ella comepensan en parte la dificultad que tienen para calentarse como lo hacemos los adultos y la gran propensión a perder calor por ser tan pequeños. Esa estufita es la “grasa parda”.

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 La estufita interior

Si alguna vez te has preguntado qué es la ‘Cocacolonización’, se trata de esto

Hace ya cuatro años que publiqué este post en el que aludía al concepto de ‘Cocacolonización’ como aquel proceso general, no solo atribuible a la empresa que personifica el palabro, consistente  en explicar cómo buena parte de las enfermedades metabólicas más recurrentes se encuentran asociadas al auge y expansión de ciertas empresas de la industria alimentaria menos aconsejable. Y lo ejemplifiqué con dos historietas que aunque reales, nos quedan relativamente lejos en el tiempo.

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 Si alguna vez te has preguntado qué es la ‘Cocacolonización’, se trata de esto

El viaje del azúcar

Me gustaría poder llenar de dulces palabras el siguiente artículo, como si de una oda al azúcar se tratara, ¿por qué no? Muchos criticarían estos párrafos pues parece que debemos eliminarlo de nuestras dietas pero, ¿sería posible? Dulces palabras para explicar qué es el azúcar, para agradecer su labor de enmelar un poco las semanas (siempre con moderación), que a menudo parecen hacerse un poco largas.

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 El viaje del azúcar

¿Por qué las ardillas viven tres veces más que los hámsteres?

Si nos preguntaran, entre un mosquito y un elefante, cuál de los dos vive más años, la gran mayoría nos decantaríamos por el elefante. El tamaño parece ser un factor determinante para entender la longevidad, pues para ser longevo necesitas un cuerpo que te permita vivir muchos años. Pero ¿y entre una ardilla y un hámster que tienen un peso muy similar? Aquí se pone interesante. La ardilla puede vivir casi tres veces más que un hámster. Por tanto, el tamaño no  lo es todo, hay algo más.

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¿Por qué las ardillas viven tres veces más que los hámsteres?

Las plantas carnívoras saben contar

Las plantas carnívoras, como la venus atrapamoscas (Dionaea muscipula), dependen de un suministro constante de insectos para sobrevivir en suelos pobres de nutrientes. Desde hace tiempo se conoce el mecanismo por el cual atrapan a sus víctimas en el interior de sus fauces: un simple resorte mecánico activa la trampa que se cierra sobre el insecto. Ahora, un equipo de investigadores ha decidido mirar más de cerca cómo deciden las plantas mantener su trampa cerrada y activar la secreción de ácidos y enzimas que digieren al insecto. Y la respuesta más corta es: saben contar.

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 Las plantas carnívoras saben contar

La grasa, el cáncer y los suplementos nutricionales

No hay evidencia científica de que el glucamanano, el principio activo de algunos productos alimenticios, convierta la grasa blanca en parda
En la primera década del siglo XXI se descubrió que las personas adultas tenemos dos tipos de grasa. Una de ellas es la conocida como grasa blanca, también llamada grasa mala, un tipo de lípidos que da lugar a los odiosos michelines y al sobrepeso. El otro tipo es la denominada grasa parda, la buena, responsable de quemar calorías y de reducir los depósitos de la grasa blanca.

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 La grasa, el cáncer y los suplementos nutricionales

Energía de los alimentos y calorías

Todos sabemos que la alimentación es el recurso que utilizamos para obtener energía. Energía que hoy en día quizás sea excesiva, pero que es absolutamente necesaria para la vida. Aunque para los dietistas y para otros profesionales sanitarios el metabolismo energético es algo conocido, me atrevo a predecir que si hiciéramos una encuesta al respecto entre la población en general descubriríamos que la mayoría simplemente piensa que la energía es una propiedad intrínseca de los alimentos, que existe en su interior en forma de "calorías" y que somos capaces de "absorberlas" mediante los procesos de digestión. O algo así, ya que es eso lo que normalmente se explica y enseña.

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 Energía de los alimentos y calorías