Combustibles solares por un tubo

El futuro será de las energías alternativas el día en que puedan sustituir de forma eficaz a los combustibles fósiles en el transporte. Seamos realistas, los coches eléctricos son un avance, pero no es concebible a corto plazo un camión de alto tonelaje funcionando continuamente en base eléctrica. Por no mencionar trenes de mercancías en territorios sin electrificar, buques de carga o pasajeros o aviones comerciales.

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 Combustibles solares por un tubo

La luz que irradia frena al Sol

La parte más externa del Sol rota más lentamente que su interior. Y eso es un misterio.

Ahora un grupo de investigadores acaba de publicar una posible explicación a ese fenómeno tras observarlo detenidamente en alta resolución. Se han fijado en las ondas que se mueven a través de las distintas capas del Sol y han llegado a la conclusión de que el “frenazo” se produce en los 70 km más externos. Sería debido a que los fotones que emite el Sol, la luz que irradia, le restan momento angular, disminuyendo la velocidad de rotación. Este efecto debería estar presente en todas las estrellas y ser mayor cuanto más grandes sean.

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 La luz que irradia frena al Sol

El viaje de un fotón desde el Sol hasta Júpiter [VÍDEO]

A Alphonse Swinehar se le ha ocurrido que la mejor manera de mostrar la inmensidad de las distancias en el Sistema Solar es mostrar el tiempo que tarda la luz en llegar desde el Sol hasta Júpiter. Sobre estas líneas tenéis la versión resumida, en la que podéis apreciar los tiempos que transcurren desde que el fotón sale de la cromosfera hasta que llega a los distintos planetas: 8 minutos y 19 segundos a la Tierra y 45 minutos a Júpiter. Una vez alcanzado el gigante gaseoso, aún el restarían otros 36 minutos para llegar a Júpiter. Si sois de los que tenéis tiempo para disfrutar, aquí tenéis la versión completa del vídeo Riding Light que descubrí vía Kottke :)

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  El viaje de un fotón desde el Sol hasta Júpiter [VÍDEO]

El futuro encuentro de Gliese 710 con el Sol: una lluvia de cometas durante tres millones de años

Situada a 4,2 años luz de distancia, Proxima Centauri es la estrella más cercana al Sol. Por el momento. Porque las estrellas se mueven a distintas velocidades con respecto al centro de la Galaxia y como resultado el Sol ha sufrido, y sufrirá, encuentros cercanos con otras estrellas. Predecir estos encuentros es muy complicado porque necesitamos saber muy bien la posición de cada estrella en el cielo y, especialmente, su velocidad relativa respecto al Sol, unos datos que no son nada sencillos de obtener. Precisamente, con el fin de conocer estos y otros datos la agencia espacial europea (ESA) lanzó el satélite Gaia en 2013.

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 El futuro encuentro de Gliese 710 con el Sol: una lluvia de cometas durante tres millones de años

Cómo ver dos puestas de sol en un mismo anochecer

Ya había mencionado en otro vídeo que subí a principios de este año que si veis una puesta de sol con la cara pegada al suelo y os levantáis deprisa cuando el último rayo de luz desaparece tras el horizonte, entonces podréis ver ese último trozo del sol desapareciendo de nuevo (y habréis visto una “puesta de sol doble”, vaya).

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 Cómo ver dos puestas de sol en un mismo anochecer

La lucha contra la radiación solar

Llega el verano y algo que debería ser norma durante todo el año, protegernos de la radiación solar, se convierte en una necesidad imperiosa. Pero…¿sabemos de qué nos estamos protegiendo? ¿conocemos como funcionan las crema solares? ¿y las nuevas bebidas para la protección solar?

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 La lucha contra la radiación solar

El Sol y la Tierra como agujeros negros

En ciencia hay preguntas que pueden resultar, en un principio, un tanto descabelladas, incluso ociosas o sin sentido. Sin embargo, quien piense así poca idea tiene acerca de cómo funciona o qué es realmente la ciencia. No hay pregunta irrelevante, no existen cuestiones triviales, la frontera del conocimiento siempre está más allá de nuestra curiosidad.

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 El Sol y la Tierra como agujeros negros

Materiales para encerrar el sol: España candidata a IFMIF-DONES

El objetivo del proyecto IFMIF (International Fusion Materials Irradiation Facility) es ahondar en el conocimiento del comportamiento de los materiales requeridos para la construcción de futuros reactores de fusión. IFMIF-DONES se centra en validar los materiales que se utilizarán para DEMO, el siguiente paso tras ITER en el desarrollo de los reactores de producción de energía usando la fusión nuclear. Los reactores de fusión requieren la utilización de materiales capaces de soportar temperaturas incluso superiores a las del sol, estructuralmente robustos y resistentes a la activación, efecto secundario que provoca que los materiales de la vasija del reactor, como consecuencia de la radiación recibida durante la operación del mismo, se vuelvan radiactivos.

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 Materiales para encerrar el sol: España candidata a IFMIF-DONES

¿Cómo se ve el sol desde la superficie del planeta Mercurio?

Jossel SC me envió un e-mail (a jordipereyra@cienciadesofa.com) en el que preguntaba qué tamaño tendría el sol en el cielo si lo viéramos desde la superficie del planeta Mercurio. La cuestión le vino a la cabeza a principios de este mes después de ver fotos del tránsito de este planeta por delante del sol.

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¿Cómo se ve el sol desde la superficie del planeta Mercurio?

Timelapse: El tránsito de Mercurio visto por SDO

Han pasado ya seis años desde que escribí el artículo “SDO, el Sol como nunca lo habíamos visto” y el Solar Dinamic Observatory sigue dejándome atónito con sus imágenes. Ayer lunes 09 de mayo se presentaba como uno de esos momentos en los que el instrumento de la NASA debía brillar con luz propia y demostrar lo que es capaz de hacer… Dicho y hecho: NASA acaba de publicar un video timelapse con las capturas del tránsito de Mercurio obtenidas por el SDO y es una maravilla.

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 Timelapse: El tránsito de Mercurio visto por SDO

Sigue en directo el tránsito de Mercurio con el IAC

Hoy lunes 09 de mayo el planeta Mercurio se paseará delante del Sol. Es un evento excepcional, que se da unas 13 veces cada siglo. Mercurio es demasiado pequeño para ser visto sin la ayuda de un telescopio dotado de los filtros oportunos. Gracias al streaming en directo que realiza el Instituto Astrofísico de Canarias podéis seguir todas las observaciones que estarán realizando astrónomos profesionales desde la SST en el Observatorio del Roque de los Muchachos (ORM)

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 Sigue en directo el tránsito de Mercurio con el IAC

Mercurio, el planeta que engañó a nuestro cerebro

El historial de observaciones del planeta Mercurio está repleto de pequeños engaños. Uno de los primeros lo sufrió el astrónomo alemán Johannes Kepler al intentar atisbar por primera vez su paso por delante del Sol en 1607 mediante una cámara oscura. Durante varios minutos Kepler observó "un diminuto punto del tamaño de una mosca" proyectado sobre el papel y moviéndose dentro del disco solar, lo que le hizo anunciar a los cuatro vientos que había observado por primera vez el tránsito de Mercurio. Pero en las siguientes semanas otros astrónomos le hicieron ver que lo que en realidad había observado una mancha solar y que la exclusiva aún quedaba pendiente.

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 Mercurio, el planeta que engañó a nuestro cerebro

¿Por qué no hay un eclipse solar cada mes? [VÍDEO]

Si la Luna está dando vueltas alrededor de la Tierra, uno podría preguntarse por qué no hay un eclipse solar en nuestro planeta cada mes, cuando la Luna pasa entre nosotros y el Sol. La respuesta es muy sencilla y la puedes ver sobre estas líneas: la órbita de la Luna no está alineada con la de la Tierra y el Sol, sino inclinada ligeramente, unos 5 grados. Esto significa que en la mayoría de las ocasiones la sombra de la Luna se proyecta sobre el espacio y pasa por encima de la de la Tierra. Solo dos veces al año se da la posibilidad de que caiga sobre nosotros. Para entenderlo mejor, el científico Paul Doherty, del Exploratorium de San Francisco, realiza una recreación bastante didáctica. Está en inglés, pero es tan visual que no necesita muchas palabras.

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  ¿Por qué no hay un eclipse solar cada mes? [VÍDEO]

¿Qué es eso que cruza por delante del Sol?

Lo que se ve es la Tierra. La imagen está tomada desde el telescopio espacial SDO (Solar Dynamics Observatory) a unos 36.000 km de distancia y cuyo objetivo es observar el Sol de forma continuada. Un par de veces al año, y durante tres semanas al año cerca de los equinoccios, nuestro planeta se interpone entre la sonda y el Sol provocando un eclipse como el que se ve en la imagen que va variando en duración. Aun así, la órbita del telescopio está diseñada para reducir al mínimo estas interferencias. Más info en NASA. 

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  ¿Qué es eso que cruza por delante del Sol?

Y el Sol se volvió azul

El 24 de septiembre de 1950, los ciudadanos de Toronto (Canadá) disfrutaban de un domingo agradable. A media tarde el cielo comenzó a oscurecerse de una forma inusual, hasta el punto de que la demanda de energía para iluminación tumbó líneas eléctricas y las alarmas de los bancos saltaron de repente. La policía se vio desbordada por las llamadas de los asustados ciudadanos. La astrónoma Helen Sawyer Hogg vio cómo los patos escondían la cabeza bajo el ala y se echaban a dormir a las tres y media de la tarde. Miró hacia arriba y vio una masa de nubes y neblina oscura. Y también algo que ningún habitante de la ciudad había visto antes. Por entre las nubes asomaba el sol.

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 Y el Sol se volvió azul

Si pudiéramos ver las líneas magnéticas del Sol

video sobre el campo magnetico del sol.

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Si pudiéramos ver las líneas magnéticas del Sol

La placidez de Ra

Aquel hombre o aquella mujer que se tomó el lujo de tener curiosidad en un tiempo arcaico, robándole segundos a su trabajo a jornada completa consistente en sobrevivir, probablemente no tenía aún un concepto de la veneración divina; mucho menos las herramientas para intentar comprender qué alimentaba aquel fuego celestial. Después de mil siglos (literalmente, no lo que parece que duran los anuncios de Telecinco) y del esfuerzo colectivo de millones de personas, creemos haber descubierto el secreto de las entrañas del Sol, al menos en lo fundamental.

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 La placidez de Ra

Efecto óptico: nubes detrás del sol

En algunas fotografías, como en la que tenemos justo aquí encima, podemos encontrar un desconcertante efecto óptico: las nubes, que están a una distancia del observador de no más de 5 km aparecen por detrás del sol, del que nos separan 150 millones de km. ¿Cómo es esto posible?

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 Efecto óptico: nubes detrás del sol

Ciencia express: Cómo funciona el sol

Los vídeos de Ciencia Express pretenden presentar de forma breve y divertida ideas fundamentales de la ciencia. Están realizados por Mikel Ramírez (@mksual) (animación) con guiones de Enrique Fernández Borja (@Cuent_Cuanticos) para laCátedra de Cultura Científica de la UPV/EHU y se estrenarán en televisión en Órbita Laika (@orbitalaika_tve), los miércoles a las 23:30 en La 2 de TVE. Órbita Laika es un programa de humor y ciencia dirigido por José A. Pérez Ledo (@mimesacojea) y conducido por Ángel Martín (@angelmartin_nc).

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 Ciencia express: Cómo funciona el sol

La ISS en tránsito solar

Es habitual ver pasar la ISS por la noche pero, en ocasiones también se puede ver de día. Para ello hace falta estar situado en la posición correcta. Hoy he tenido ocasión de captar el paso de la ISS por el disco solar desde mi observatorio. La ISS se ve muy pequeña dado que estaba bastante alejada del punto de observación, a 684 km.

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 La ISS en tránsito solar