Las letras que son de ciencias, y viceversa

Hablamos con naturalidad de ‘las dos culturas’, las ciencias y las letras; siempre enemigas, siempre mirándose con desconfianza por encima de una barrera imaginaria y casi insalvable. Las ciencias son demasiado utilitaristas, demasiado cercanas a la economía y el poder, sospechosas incluso de los pecados contra la naturaleza y el futuro que sus descubrimientos han permitido o hecho posibles; las letras son refugio de almas sensibles que piensan más en lo que se debería que en lo que se podría hacer, condenadas a la segunda plaza en la batalla por los dineros o las decisiones de los pueblos, carreras de incierto futuro profesional aunque de fuerte prestigio social. Discutimos, porfiamos y justificamos, haciendo juegos malabares para que ‘nuestro’ bando quede por encima, para que uno de los lados sea superior, mejor, decisivo e importante sobre el otro.

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 Las letras que son de ciencias, y viceversa

Maltratadores

La violencia contra la mujer es un grave problema de salud pública y una violación de los derechos humanos de las mujeres, así lo define la Organización Mundial de la Salud (OMS), quién también estima que una de cada tres la han sufrido en algún momento de su vida. Algo que es, sencillamente, inadmisible.

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 Maltratadores

Edward VIII, el rey que abdicó por amor.

No soy fan de la monarquía. No creo que se deban otorgar privilegios a gente sólo por ser “hijo de”. Tampoco es que me importe mucho lo que las “familias reales” hagan en su tiempo libre, sólo me gustaría que lo hicieran sin mi dinero. Pero eso no es lo que nos importa hoy, sino un episodio en la historia, el de un rey que abdicó por amor. En realidad, sospecho que varios reyes y reinas han abdicado por cuestiones del corazón, pero este caso fue de enorme relevancia. 

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 Edward VIII, el rey que abdicó por amor.

El tamaño (animal) sí importa

El mamífero más pequeño conocido es la musaraña etrusca; pesa entre 2 y 3 g. El más grande es la ballena azul; las más grandes llegan a pesar más de 150 toneladas (o sea, más de 1’50 x 10⁸ g) y no solo son los animales más grandes que hay, sino que también son los más grandes que han existido jamas sobre la Tierra. Las ballenas azules más grandes son cincuenta millones de veces más grandes que las musaraña etruscas de mayor tamaño. ¿Necesitará una de esas ballenas comer cincuenta millones de veces más que una de esas musarañas? Afortunadamente para las ballenas, no.

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 El tamaño (animal) sí importa

La edición genética CRISPR/Cas9 en humanos y la polémica NgAgo

La edición genética CRISPR/Cas9 promete revolucionar la biomedicina. Ya hay un paciente chino tratado con esta técnica (pronto serán diez). Su potencial económico es enorme, por ello han surgido técnicas alternativas que prometen ser más eficientes y más específicas. En mayo de 2016 el grupo del chino Chunyu Han publicó una nueva técnica llamada NgAgo, nombre corto de la bacteria Natronobacterium gregory Argonaute. Mucho mejor que CRISPR/Cas9, solo tiene un problema, los resultados del grupo de Han no han podido ser replicados aún. Dos artículos presentan serias dudas sobre NgAgo; parece que no funciona como Han afirma. CRISPR/Cas9 sigue reinando a solas.

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 La edición genética CRISPR/Cas9 en humanos y la polémica NgAgo

Más cerca de inferir el color real de los dinosaurios

La imagen que veis sobre estas líneas pertenece a un fósil magníficamente preservado de Eoconfuciusornis (lo cual podríamos traducir como “ave temprana Confucio”), que se encontró en China en 2008 y que vivió hace unos 130 millones de años.

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  Más cerca de inferir el color real de los dinosaurios

Puesto en órbita el satélite GOES R (Atlas V 541)

El 19 de noviembre de 2016 a las 23:42 UTC la empresa ULA lanzó un cohete Atlas V 541 desde la rampa de lanzamiento SLC-41 de la Base Aérea de Cabo Cañaveral en la misión AV-069 con el satélite meteorológico GOES-R (GOES 16). Fue el 71º lanzamiento orbital de 2016 y el 7º de un Atlas V en lo que va de año, además de ser el cuarto vuelo de un Atlas V en la versión 541 (con cuatro cohetes de combustible sólido). La órbita de transferencia geoestacionaria inicial, alcanzada tras tres encendidos de la etapa Centaur, fue de 187 x 32.717 kilómetros y 10,6º de inclinación.

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 Puesto en órbita el satélite GOES R (Atlas V 541)

¡Adiós Ártico, adiós!

Como una imagen vale más que mil palabras en esta breve animación se representa la evolución del casquete polar ártico desde 1984 hasta la actualidad y los datos son abrumadoramente pesimistas: el calentamiento global ha hecho casi desaparecer en la práctica el hielo ártico.

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 ¡Adiós Ártico, adiós!

Hablemos de estereotipos… y de vascos

Nos regimos muchas veces por estereotipos que lejos de ser ciertos distorsionan la realidad en la que vivimos. La propia palabra ” steréotype ” es un neologismo creado en la Francia de 1796 que se empleó para algo que no tiene nada que ver con la utilización que hacemos ahora de ella, sino que designaba una impresión tomada de un molde de plomo que se utilizaba en imprenta en lugar del tipo original. Cincuenta años después el término sería adoptado como metáfora para reconocerse por la Real Academia Española como “una imagen estructurada y aceptada por la mayoría de las personas como representativa de un determinado colectivo”. Pero nada más lejos de la realidad…

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 Hablemos de estereotipos… y de vascos

El motor de curvatura de Alcubierre: Viajes hiper-rápidos en Relatividad General

Hoy pretendemos entender la forma que en 1994 propuso Miguel Alcubierre para tener una forma de desplazarse más rápido que la luz entre dos puntos del espacio.  Esto viene a colación porque hicimos una entrevista al Dr. Alcubierre en @Los_3chanchitos que desgraciadamente, por causas técnicas, tiene un sonido de muy baja calidad.  Esperamos tener la oportunidad de repetirla en breve asegurándonos que todo funciona bien y que podáis disfrutar de sus respuestas y su explicaciones.

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 El motor de curvatura de Alcubierre: Viajes hiper-rápidos en Relatividad General

Recomendar el consumo de bebidas alcohólicas es irresponsable, máxime si eres sanitario

Vuelta la mula al trigo, pensaras… y yo te responderé que sí, pero que no tanto. Me explico. Es de sobra conocido mi rechazo al respecto de recomendar el consumo de cualquier medida de cualquier bebida alcohólica utilizando la salud como punto de palanca. No obstante, que una Sociedad de Medicina te convoque para hacer una conferencia plenaria sobre el tema en su congreso nacional sí que es novedad. Tener un espacio para dirigirte al colectivo de médicos y ofrecerles mi, no-tan-particular, perspectiva no es frecuente. Parece que algo esta cambiando, afortunadamente.

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 Recomendar el consumo de bebidas alcohólicas es irresponsable, máxime si eres sanitario

Un grafo no planar bipartito completo… para un sexteto amoroso

El matemático Frank Harary (1921-2005), uno de los padres de la teoría moderna de grafos, propuso utilizar esta teoría matemática para representar la intriga de obras literarias, en particular las relaciones amorosas contenidas en ellas.
En La teoría de grafos y “Così Fan Tutte” dábamos un ejemplo de esta propuesta de Harary para estructurar y comprender la intriga de la ópera bufa Così fan tutte ossia La scuola degli amanti de Wolfgang Amadeus Mozart.

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 Un grafo no planar bipartito completo… para un sexteto amoroso

10 fotones entrelazados entre sí

La computación cuántica requiere que muchos qubits (bits cuánticos) estén entrelazados entre sí. El entrelazamiento se produce si dos partículas interaccionan en algún momento, ya que desde entonces las propiedades de esas dos partículas permanecen conectadas para cualquier tiempo posterior.

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 10 fotones entrelazados entre sí

¿Hay alguien ahí? Episodio II: El viaje a los cuatro mundos

Los organismos extremófilos nos marcaron las pautas a seguir para buscar vida en las proximidades de nuestro planeta. Sabemos que la vida en la Tierra puede colonizar prácticamente cualquier lugar y que puede ser muy resistente, mucho más de lo que pensábamos. Ahora, sin dejar de estudiar los análogos terrestres, la tarea es comprender de la mejor manera posible a nuestros vecinos planetarios porque, quién sabe, tal vez nos den una sorpresa…

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 ¿Hay alguien ahí? Episodio II: El viaje a los cuatro mundos

¿Y si los Neandertales nos contagiaron el virus del papiloma?

Se han descrito más de 300 tipos distintos de papilomavirus de los cuales más de 200 se han aislado de humanos. Los papilomavirus humanos (VPH, virus del papiloma humano) infectan las células epiteliales en división y las mucosas. La inmensa mayoría de los humanos sufrimos infecciones a lo largo de nuestra vida, la mayoría de las veces sin notar ningún síntoma. Este balance entre la replicación del virus y nuestra tolerancia inmunológica sugiere que ha habido una larga coexistencia entre el virus y los humanos.

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 ¿Y si los Neandertales nos contagiaron el virus del papiloma?

Episodio XIV: El Carbonífero.

Hooola! Te traigo el más reciente episodio de La Historia del Mundo en 80 Vídeos, de Sapiensalada. En esta ocasión revisamos uno de los periodos más importantes del pasado, uno que mucho tienen que ver con nuestro estilo de vida actual: el Carbonífero.

 

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 Episodio XIV: El Carbonífero.

Puesta en órbita la Soyuz MS-03

Una nueva tripulación para la ISS. El 17 de diciembre de 2017 a las 20:20 UTC despegó la nave tripulada Soyuz MS-03 (11F732A48 Nº 733) con un cohete Soyuz-FG desde la Rampa Número 5 (PU-5 o 17P32-5, Gagarinski Start o ‘Rampa de Gagarin’) del Área 1 del Cosmódromo de Baikonur. La tripulación estaba formada por Oleg Víktorovich Novitsky (comandante, Roscosmos), Thomas Pesquet (Francia/ESA) y Peggy Whitson (NASA).

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 Puesta en órbita la Soyuz MS-03

Ejercicio divulgativo en el AAT: “Pequeñas Joyas de la Gran Nube de Magallanes”

Hoy estoy de nuevo trabajando como astrónomo de soporte del Telescopio Anglo-Australiano (AAT). En concreto es una noche “de servicio”, donde observamos pequeños programas que sólo necesitan unas pocas horas de telescopio (hasta 6 horas). Esto es, los astrónomos que quieren los datos no vienen al AAT a observar: un astrónomo del Australian Astronomical Observatory (AAO), yo en el caso de hoy, planifica la noche y obtiene los datos científicos por ellos.

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 Ejercicio divulgativo en el AAT: “Pequeñas Joyas de la Gran Nube de Magallanes”

Cómo se arruga el grafeno cuando se somete a fricción

Una hoja de grafeno se arruga cuando la sonda de un microscopio de fuerza atómica (AFM) se desliza sobre su superficie. Para explicar este fenómeno se han propuesto muchas explicaciones. Se publica en Nature una solución a este misterio basada en simulaciones por ordenador. El grafito (múltiples capas apiladas de grafeno) se usa mucho como lubricante sólido y en recubrimientos de baja fricción. Ahora se entiende mucho mejor cómo actúa a escala microscópica.

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 Cómo se arruga el grafeno cuando se somete a fricción

#NaukasCoruña neurociencia: ¿Podemos reparar el cerebro usando células madre?

La tercera de las charlas de Naukas Coruña neurociencia llega de la mano de José Ramón Alonso, quien en  ¿Podemos reparar el cerebro usando células madre? habla acerca de distintas estrategias que los científicos están ensayando para intentar reparar el cerebro.

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 #NaukasCoruña neurociencia: ¿Podemos reparar el cerebro usando células madre?

#Universo1min '¿Cuál es el destino del Universo?'

El nuevo capítulo de El Universo en 1 Minuto se titula "¿Cuál es el destino del Universo?", y ya está disponible en Internet. Como siempre, acompañada de su ficha didáctica para trabajar en el aula.

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 #Universo1min '¿Cuál es el destino del Universo?'

“Redes sociales, divulgación y salud” [Mi conferencia en Salud on Me]

Hoy les traigo al blog una de las conferencias más especiales del año. Me refiero a la que impartí en Valencia el pasado 11 de noviembre en el evento “Salud on Me” y que llevó por título “Redes sociales, divulgación y salud”. La jornada fue motivadora por varios aspectos. El público asistente no era el habitual de las conferencias de divulgación científica, la calidad de las ponencias de todos los conferenciantes fue brillante, la organización impecable, el ambiente espectacular… no se podía pedir más.

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 “Redes sociales, divulgación y salud” [Mi conferencia en Salud on Me]

Sustitutos vegetales de la leche, características nutricionales principales

Permítanme avisarles de la publicación de un estudio sobre bebidas vegetales o sustitutos vegetales de la leche - también (mal) llamadas leches vegetales - en el que se recopilan las características principales de una amplia lista de productos comerciales de este tipo: almendra, arroz, coco, avellana, avena, soja...

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Sustitutos vegetales de la leche, características nutricionales principales

Las tres sociedades científicas farmacéuticas españolas rechazan la homeopatía

Las tres sociedades científicas farmacéuticas españolas rechazan la homeopatía. La Sociedad Española de Farmacia Hospitalaria (SEFH), la Sociedad Española de Farmacéuticos de Atención Primaria (SEFAP) y la Sociedad Española de Farmacia Familiar y Comunitaria (Sefac), que reúnen en total a 8.000 profesionales, han advertido en sendos comunicados -el último emitido hoy por la tercera de ellas- de que no hay ninguna prueba de que esa presunta terapia funcione más allá del placebo y creen que no debería permitirse la venta como medicamento de un producto sin indicaciones terapéuticas demostradas experimentalmente, como sucede con todos los preparados homeopáticos gracias a una legislación europea hecha a medida de las multinacionales del sector, francesas y alemanas.

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 Las tres sociedades científicas farmacéuticas españolas rechazan la homeopatía

El ginecólogo de las anguilas

El doctor Ignacio Giménez es médico y se dedicó durante muchos años a la ginecología y la reproducción asistida en humanos. Ahora está en una de las salas de Oceanogràfic de Valencia aplicando un tratamiento de fertilidad a unas pacientes muy especiales: un grupo de anguilas recogidas en Murcia y en La Albufera. El tratamiento es pionero en todo el mundo y tiene un objetivo muy claro: encontrar la manera de hacer viable la reproducción de estos animales en cautividad ante su inminente desaparición.

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 El ginecólogo de las anguilas

al-Razi y el secreto de los secretos

Abū Bakr Muhammad ibn Zakarīyā al-Rāzī, en adelante al-Razi (aunque también se le conoce como Rhazes o Rasis), debió haber pertenecido a una familia acaudalada de Rey (cerca de Teherán, Irán actual) allá por el siglo IX porque tuvo la oportunidad de estudiar música, literatura, filosofía y magia, además de alquimia. También estudió medicina con un judío converso al Islam, y escribió mucho sobre medicina, ciencias naturales, matemáticas, astronomía, filosofía, lógica, teología y, por supuesto, alquimia.

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 al-Razi y el secreto de los secretos

ADN: la solución para combatir las cacas de perro

Vas andando tan tranquilamente por la calle y de repente notas un olor desagradable. Miras a lado y lado y no ves nada, pero el olor permanece. Entonces levantas tu pie con miedo y, efectivamente, te das cuenta de que has pisado una caca de perro y ese desagradable olor va a permanecer contigo un buen rato. No lo puedes negar, a todos nos ha pasado. Pero el ADN puede poner fin al incivismo de algunos. Si no te lo crees, te propongo que sigas leyendo.

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 ADN: la solución para combatir las cacas de perro

Solvay: ¿Cuantos puedes reconocer en la foto?

Puede que esta foto la hayas visto muchas veces. Yo sí. De hecho, la uso como foto de portada en un grupo de facebook. Me gusta llamarla la foto más inteligente de la historia. La razón, que en ella aparecen muchos de los científicos más destacados de la primera mitad del siglo XX. Esta foto es la oficial de la V Conferencia Solvay de 1927, probablemente la más célebre de todas. Y digo la más célebre porque son muchas, tantas que la más reciente fue en octubre de 2016. 

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 Solvay: ¿Cuantos puedes reconocer en la foto?

Hacerse invisible cerrando los ojos

Hace mucho tiempo tuve un gato llamado Micha, era famoso en la familia por ser asimétrico y feo, pero también era muy gracioso y se llevaba estupendamente conmigo. Uno de sus comportamientos que más llamaba la atención aparecía cuando jugaba a pelear (tengo las manos llenas de cicatrices después de muchas generaciones de gatos), cuando se escondía solo lo hacía con la cabeza. Yo le atacaba y el me atacaba a mí, cuando huía corría hacia una cortina o mesa camilla y allí metía la cabeza. En aquellos momentos eso nos parecía una “particularidad” más de su ser.

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 Hacerse invisible cerrando los ojos

Fútbol y Viagra

Fibras de última generación presentes en la ropa de los futbolistas, modernos materiales con los que se fabrican las zapatillas más revolucionarias, nanosensores que se acoplan a balones para que el árbitro sepa si la pelota ha traspasado o no la línea de gol... La ciencia y el fútbol forman un dúo inseparable que ha dado lugar a historias tan sorprendentes como las que hoy les voy a contar.

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 Fútbol y Viagra

Elmyr de Hory, Joseph Cosey… hablemos de falsificadores

En museos y colecciones privadas de todo el mundo existen documentos, cuadros, óleos, obras de arte y escritos dados por originales pero que en realidad son falsificaciones que ningún experto ha podido desenmascarar. Lejos de ser un hecho aislado es algo mucho más frecuente de lo que podríamos pensar. La obra presentada a Picasso era una imitación realizada por uno de los mayores genios falsificadores, Elmyr de Hory, quien crearía a lo largo de su vida unas mil obras de arte de grandes maestros como Matisse, Derain, Degas, Renoir…

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 Elmyr de Hory, Joseph Cosey… hablemos de falsificadores

Pitanzas y empachos

¿¡Habrase visto más chabacano título para un tan elevado concepto como es el de la eutrofización!? Pues seguramente sí, que por estos lares ciberespaciales de todo se ve.

La eutrofización afecta a la calidad de las aguas de muchos lugares del planeta, poniendo en riesgo a ecosistemas de alto valor y dificultando la disponibilidad de ese recurso para el ser humano, resultando así un verdadero quebradero de cabeza en países de cualquier condición económica, y siendo quizás una de las pocas veces en la que ricos y pobres se empachan a la vez de algo. Empacho de nitrógeno y empacho de fósforo, que auguran ambos digestiones difíciles.

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 Pitanzas y empachos

Isaac Goiz, ¿genio o mentiroso?

Isaac Goiz Durán es el creador de lo que se conoce como biomagnetismo médico. En diversas páginas web y entrevistas podemos ver que Goiz afirma que estudió medicina y que es poseedor, entre otros títulos, de un doctorado en Medicina Bioenergética por la Universidad Internacional de Oxford, y otro doctorado en Biomagnetismo Médico por la New Sciences University of America [1]. Además, entre otras enfermedades, afirma tener la cura para el sida y el cáncer [2].

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 Isaac Goiz, ¿genio o mentiroso?

Chatbots de traducción automática profunda

Habíamos pasado de sitios web a apps, y ahora estamos pasando de apps a chatbots inteligentes que acceden a cada rincón del mundo digital, sobrepasando barreras lingüísticas. El proyecto de investigación colaborativo QTLeap, en el que participa la UPV/EHU, ha conseguido avanzar en el uso de éste canal de interacción, que copará el mercado digital global gracias a la traducción automática profunda. “Con la llegada de los ordenadores personales e Internet, empresas y administraciones se toparon con la necesidad de afianzar su presencia digital mediante sitios web. Después, con la llegada de los smartphones, el esfuerzo pasó a centrarse en crear aplicaciones app que sirven como canal privilegiado para acceder al mundo digital.

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 Chatbots de traducción automática profunda

La creación de fenómenos, a propósito de Ian Hacking

¿Cuál es el fin de la ciencia? ¿Su utilidad para predecir y explicar la realidad o la adecuación a los hechos? ¿Algo es real cuando podemos someterlo a un experimento o cuando los resultados de ese experimento pueden aplicarse a otros? ¿La realidad es lo que podemos controlar? Entonces, ¿la realidad depende de nuestras acciones?

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 La creación de fenómenos, a propósito de Ian Hacking

El reloj astronómico de Beauvais

Beauvais, capital del departamento de Oise en la región bautizada recientemente como Norte-Paso de Calais-Picardía, se encuentra a 66 kilómetros de París. Es muy fácil llegar desde una docena de ciudades españolas en vuelo directo gracias al aeropuerto internacional de Beauvais-Tillé. La localidad fue fundada por los romanos en el año 52 antes de nuestra era con el nombre de Caesaromagus (el mercado de César).

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 El reloj astronómico de Beauvais

Encuentran cefalópodo más perdido que un pulpo en un garaje

Según un viejo dicho coloquial, cuando uno se encuentra totalmente fuera de lugar se le aplica aquello de estar más perdido que un pulpo en un garaje. Imaginad mi sorpresa cuando hoy leo en el diario Miami Herald, que han encontrado (y fotografiado) a uno de estos cefalópodos paseándose por un garaje en Miami Beach.

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 Encuentran cefalópodo más perdido que un pulpo en un garaje

Haloscopios dieléctricos para detectar el axión QCD

Ningún experimento actual busca el axión QCD predicho por la teoría de Peccei–Quinn en la región más probable predicha por la teoría si conforma toda la materia oscura. El grupo de trabajo del experimento MADMAX propone el uso de haloscopios dieléctricos para cubrir el intervalo de masas entre 40 y 400 μeV. Bastaría usar 80 discos dieléctricos de un metro cuadrado de superficie colocados en un campo magnético muy intenso, de unos 10 teslas. Un axión que atraviese estos discos produciría una señal de microondas entre 10 y 100 GHz que se puede detectar fácilmente.

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 Haloscopios dieléctricos para detectar el axión QCD

Zoco de Astronomía: El océano de Plutón

Aunque la sonda estadounidense “Nuevos Horizontes” (New Horizons, NASA) sobrevoló al planeta enano Plutón el 15 de julio de 2015 hemos tenido que esperar 15 meses para recibir los datos que sus instrumentos tomaron en pocas horas. Como cuentagotas, New Horizons usó su pequeña antena para mandar poco a poco toda la información recogida durante el sobrevuelo. Era una apuesta algo arriesgada: si algo le pasaba a la nave en ese tiempo los datos se perderían para siempre. Por otro lado, al hacerlo así se abarataba mucho el coste de la misión. El 25 de octubre por fin llegó a la Tierra el último paquete de datos: New Horizons lo envió desde la friolera distancia de 5 mil millones de kilómetros (5 horas y 8 minutos a la velocidad de la luz), mientras se sigue alejando de nosotros a la caza del objeto transneptuniano 2014 MU69, donde llegará el 1 de enero de 2019.

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 Zoco de Astronomía: El océano de Plutón

Antibióticos: el más que necesario cambio de modelo económico

El pensamiento único neoliberal ha conseguido el milagro de convencer a prácticamente toda la Humanidad de que el único valor importante es el precio de las cosas, y que el libre mercado y la siempre insaciable búsqueda de los beneficios empresariales son las inexorables directrices a las que se tiene que supeditar cualquier faceta de la vida humana, sea esta individual o colectiva. Sin embargo esta implacable lógica está más que manchada de sangre.

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 Antibióticos: el más que necesario cambio de modelo económico

Brandollini: Resultados III semifinal de noviembre y enlace a IV semifinal

Cambiamos de horario de emisión de los premios, pero no cambia nada más. Tendremos los mismos tuits, las mismas risas, las mismas cosas en definitiva. Esta es la última semana de noviembre y tenemos, sin duda, que contar con vosotros para seguir adelante. Esperamos que estos cambios no os hagan abandonarnos. Pero vamos con lo que nos interesa, que son los semifinalistas de esta semana.

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 Brandollini: Resultados III semifinal de noviembre y enlace a IV semifinal

Vamos a la cama…

Dormir es un enigma. Así lo afirman los expertos y, por ejemplo, James Krueger y su grupo, de la Universidad Estatal de Washington en Spokane, escriben que dormir es un enigma científico y que es el último proceso fisiológico para el que no existe ningún tipo de consenso sobre su función o funciones. O sea, ¿por qué dormimos? ¿por qué dedicamos entre un tercio y un cuarto de nuestras vidas a dormir? Cuando estamos despiertos, comemos o no comemos, bebemos o no bebemos, nos reproducimos o pasamos de ello, o hacemos o no hacemos muchas otras cosas que nos interesan o no nos interesan.

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 Vamos a la cama…

Misterioso avión vuela en círculo sobre Denver

El pasado miércoles, un avión de gran tamaño estuvo durante un buen rato describiendo círculos en el aire sobre la ciudad de Denver. Según los controladores del aeropuerto, el avión no se puso en contacto con ellos, ya que no pretendía aterrizar allí, y el NORAD (centro de control aereo militar) ni siquiera confirmó su existencia.

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 Misterioso avión vuela en círculo sobre Denver

¿Son las matemáticas una ciencia?¿Las leyes de las matemáticas se inventan o se descubren?

Pregunta:
¿Son las matemáticas una ciencia?
Respuesta:

La respuesta, obviamente, depende de los criterios que se sigan para demarcar qué es ciencia y qué no (esto se suele llamar problema de la demarcación).

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 ¿Son las matemáticas una ciencia?¿Las leyes de las matemáticas se inventan o se descubren?

Los productos homeopáticos deberán incluir en EE UU la advertencia de que no hay pruebas de que funcionen

La Comisión Federal de Comercio (FTC) de Estados Unidos exigirá a los productos homeopáticos que no demuestren científicamente su eficacia que adviertan en su etiquetado de que no hay pruebas científicas de que funcionen y de que las afirmaciones hechas por el fabricante sólo están basadas en teorías “del siglo XVIII que no aceptan la mayoría de los expertos médicos”.

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 Los productos homeopáticos deberán incluir en EE UU la advertencia de que no hay pruebas de que funcionen

Molecular pharming, los medicamentos que cosechamos

Tracy y Polly fueron dos ovejas escocesas nacidas en los años 90, con siete años de diferencia (1990 y 1997 respectivamente), que supusieron, sin saberlo ellas, sendos avances en un nuevo campo de la ingeniería genética: la de los organismos genéticamente modificados para producir medicamentos.

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 Molecular pharming, los medicamentos que cosechamos

La élite de las dos culturas

Casi seis décadas después de la influyente conferencia de Charles Percy Snow en Cambridge seguimos hablando del estereotipo de las dos culturas, popularmente conocidas como ciencias y humanidades. No es casual. La principal razón estriba en la educación compartimentada de la que somos frutos y cómplices. Nos obligaron a escoger un camino u otro en plena adolescencia, en plena y vasta ignorancia de lo uno y de lo otro, conscientes de que había lo uno y lo otro. Nos enseñaron que los mejores optarían mayoritariamente por un camino, y que los demás se conformarían con el otro. Los más inteligentes o pertinaces, que para el caso era lo mismo, eran animados a escoger ciencias allá por la educación obligatoria.

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 La élite de las dos culturas

Los dilemas del lenguaje

El 10 de julio de 1947, cuando Estados Unidos se adentraba en la Guerra Fría, tuvo lugar el nacimiento de las especulaciones sobre la existencia de vida extraterrestre. Esa noche un globo meteorológico (presuntamente una nave extraterrestre) colisionaba en la localidad de Roswell (Nuevo México). A partir de este momento, los OVNIS y los extraterrestres se convirtieron en un fenómeno literario y cinematográfico en todo el mundo.

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 Los dilemas del lenguaje

Un árbol

Hermosas palabras del novelista italiano Erri de Luca para hablar de los árboles. Si las palabras nos sirven para describir lo que se siente, y de eso no cabe ninguna duda, las imágenes también, o ¿acaso no recordáis el dicho: «una imagen vale más que mil palabras»? No creo que llegue a tanto, pues hay palabras tan hermosas, concretas, exactas o definitorias que evocan directamente una imagen que tu cerebro podría interpretar aun con los ojos cerrados.

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 Un árbol

Ésta es la situación actual del planeta: Informe Planeta Vivo 2016 (WWF)

Cada dos años, la World Wide Fund For Nature (WWF) publica su Informe Planeta Vivo, en el que se muestra el estado del planeta, la biodiversidad, los ecosistemas y los recursos. En septiembre de 2016 se presentó su 11ª edición. Como ya hicimos en el Informe de 2014, aquí os mostramos un resumen de la última publicación.

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Ésta es la situación actual del planeta: Informe Planeta Vivo 2016 (WWF)

Aves migratorias: unas viajeras incansables

¿Te has fijado que algunas aves aparecen durante ciertas épocas del año y de repente, un día, vuelven a desaparecer hasta el año siguiente? ¿Dónde van y por qué deciden volar a veces, a miles de kilómetros? Sin duda la migración de las aves es un fenómeno que ha fascinado al ser humano desde que se percató de estas apariciones y desapariciones de ciertas especies. En este artículo podrás tener una visión general de la migración y descubrir algunos datos muy curiosos e increíbles de estas maravillosas aves. 

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Aves migratorias: unas viajeras incansables

La última y violenta batalla de los nazis.

No más de cien kilómetros al norte de Amsterdam, en las costas del Mar del Norte, está la Isla de Texel (pronunciado Tessel). Es la más grande, la más hacia occidente y una de las más bellas de las Islas Frisias Occidentales. Paseando por sus pintorescos campos y pueblos, cuesta trabajo creer que ahí tuvo lugar una violenta batalla al final de la Segunda Guerra Mundial. De hecho, los últimos tiros se dispararon después de que el Almirante Dönitz firmara la rendición.

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 La última y violenta batalla de los nazis.

Agitación cuántica

El guionista, humorista y director de televisión José Antonio Pérez Ledó (Jose para los amigos y @mimesacojea en Twitter) nos hizo reír de lo lindo con una charla Naukas en el reciente Passion for Knowledge, organizado este setiembre en esta ciudad por las huestes amigas de Pedro Etxenike. La charla se titulaba Últimos Avances en Cuántica y nadie debiera perderse el vídeo de esa charla, enlace aquí, si no lo habéis visto todavía. Son menos de diez minutos hilarantes y más si pensamos que Jose tenía sentados en las primeras filas del Teatro Victoria Eugenia a cualificados investigadores, alguno con el Nobel de Física o Química en las alforjas, muchos de los cuales tiene que ver con la Cuántica.

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Agitación cuántica

El “misterio” del globo de Vilela

“Eso es un ente, un almita, un algo, un no sé qué. A mí entender nos debería dar mucha alegría este tipo de situaciones. Si el sentido común no puede explicarlo quiere decir que hay algo que no entendemos”

Un globo puede dar para mucho, y si no que se lo digan a Anthony Choy con la historia que montó en torno al humanoide de Pachacamac.

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 El “misterio” del globo de Vilela

Radio Skylab Episodio 9: Aerofrenado

Otra semana más Radio Skylab llega fiel a su cita. Víctor Manchado (Pirulo Cósmico), Daniel Marín (Eureka), Kavy Pazos (Mola Saber) y Víctor R. Ruiz (Infoastro) charlamos sobre temas relacionados con el espacio, la ciencia y otras curiosidades. Tras las elecciones presidenciales estadounidenses nos preguntamos por el futuro del programa espacial estadounidense, y en el 82 aniversario de su nacimiento recordamos a Carl Sagan hablando de Cosmos y el proyecto ‘Guerra de las Galaxias’. Además las secciones de retroalimentación y recomendaciones. Y en edición compacta: menos de hora y media de duración ¡Acompáñanos!

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 Radio Skylab Episodio 9: Aerofrenado

La película que te dejará colgado del precipicio

Un Trabajo en Italia (1969) es una de mis películas favoritas. No solamente me entretiene cada vez que la veo sino que también me sirve para dar clase. Como quizá sepas, amigo lector, hace años que tengo un proyecto docente donde se utilizan fragmentos de cine para ilustrar y enseñar temas de Física General (y que fue la base de mi último libro Física de Hollywood). En esa película hay escenas que sirven para explicar conceptos como el movimiento parabólico, la fuerza centrípeta, la velocidad relativa y la densidad. Sin embargo, no fue hasta este curso cuando me di cuenta de que la mejor escena de todas se me escapa.

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 La película que te dejará colgado del precipicio

¡Nunca tapes una botella de plástico llena de nitrógeno líquido!

Por primera vez, el titular resume por completo lo que quería deciros en este post. ¿Por qué no debe hacerse? La explicación la dio el bueno de Francis ya en 2012:

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 ¡Nunca tapes una botella de plástico llena de nitrógeno líquido!

Reseña: “El ojo desnudo” de Antonio Martínez Ron

“Los seres humanos hemos llegado a superar lo que nos dicen los ojos e incluso la propia luz. El viaje que nos ha traído hasta aquí comenzó con un primer tipo mirando el cielo con el ojo desnudo y quienes le siguieron. [Provistos] de un cerebro que navega a oscuras en el interior de la caja craneal y cuyos receptores han evolucionado para percibir una estrecha rendija del espectro, el tesón y curiosidad humanas nos han llevado a poder detectar una realidad que permanecía oculta a nuestros sentidos y que podía haber seguido en la oscuridad de no ser por los hombres y mujeres que se hicieron las preguntas necesarias.

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 Reseña: “El ojo desnudo” de Antonio Martínez Ron

10 tesoros de la Alimentación para “El Pais Semanal”

El pasado viernes 18-11 estuve en la sede de El País, en Madrid para presentar el especial de gastronomía que llegará a los kioskos el domingo 20 de noviembre. Con la excusa de que he participado en ese especial escribiendo un artículo sobre los 10 alimentos más representativos de la comida española, la periodista Maite Nieto me hizo la siguiente entrevista en la que hablamos de alimentos y mitos relacionados con ellos. Sí, ya lo sé, la tele no es lo mío. Lo de no saber estar quieto penaliza.

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 10 tesoros de la Alimentación para “El Pais Semanal”

Letra de médico, ¿quién puede entender esta receta?

Desde la antigüedad se elaboran recetas. En Mesopotamia, China, Egipto… se escribía en algún tipo de soporte las instrucciones para aliviar o curar de un mal al paciente. Para unos su origen proviene del “ojo de Horus” egipcio, para otros del dios Júpiter, y también los hay que dicen que es una abreviatura de la palabra latina recipere que vendría a significar algo así como “tomar esto”, una instrucción al farmacéutico para preparar un medicamento que precedía a la receta propiamente dicha. Su simbología ha evolucionado con el transcurrir del tiempo apareciendo la actual ya en tiempos de Nerón -dicen que introducido por el médico Krinas- para indicar que el galeno estaba sometido a la autoridad del emperador, y será durante el Medievo que la Iglesia obligaría a los galenos a sustituir el signo pagano de Júpiter por las iniciales de Responsum Raphalis (Rp), que simbolizaría al arcángel Rafael, cuyo nombre significaba “medicina de Dios”.

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 Letra de médico, ¿quién puede entender esta receta?

Retiran experimento ‘psíquico’ de revista neurocientífica; magufos lloran

En mayo de 2016 el la revista Frontiers in Human Neuroscience (FHN) publicó un artículo que afirmaba que la clarividencia existía: Prediction of Mortality Based on Facial Characteristics. El ‘estudio’ fue una pasada.

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 Retiran experimento ‘psíquico’ de revista neurocientífica; magufos lloran

“Paradoja” de los gemelos para gummies

En el programa número 33 de Los 3 chanchitos hablamos entre otras cosas interesantes, (Alberto nos recomendó libros de novela negra japonesa y Clara nos hizo una pregunta de difícil respuesta), de relatividad especial.

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 “Paradoja” de los gemelos para gummies

Más matemáticas para ver y tocar

Teniendo en cuenta el interés que suscitó mi anterior entrada en el Cuaderno de Cultura Científica, Matemáticas para ver y tocar, me ha parecido interesante escribir una nueva entrada con más ejemplos de demostraciones visuales de fórmulas matemáticas sobre sumas de números.

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 Más matemáticas para ver y tocar

Transmisión de voz con cifrado cuántico a larga distancia

El cifrado, cualquier método que permita aumentar la seguridad de un mensaje o de un archivo mediante la codificación del contenido, de manera que sólo pueda leerlo la persona que cuente con la clave de cifrado adecuada para decodificarlo, es crítico en muchos aspectos de la vida moderna. Solo hay que pensar, por ejemplo, en los millones de transacciones que se realizan todos los días con tarjetas de crédito. Sin embargo, una comunicación perfectamente segura solo puede conseguirse usando uno de los fenómenos más misteriosos de la mecánica cuántica, el entrelazamiento entre partículas. Al menos en teoría.

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 Transmisión de voz con cifrado cuántico a larga distancia

Las Médulas: un lugar para visitar con familia y amigos

Las Médulas es uno de los yacimientos más conocidos de España, sin embargo, ¿se conoce realmente? Sí, es decir, hemos visto fotos, nos han contado que estuvieron los romanos y todo eso pero, ¿nos hemos adentrado en su particular mundo? La respuesta general es que no. Por suerte, cada vez hay más intrépidos que se acercan a visitarlas y saber un poquito más sobre lo que nos cuentan.

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 Las Médulas: un lugar para visitar con familia y amigos

Episodio XIII: Invasión a la Tierra.

Hasta ahora habíamos hablado de la vida, y de cómo se extendió por todos los mares. Pero del agua no se había movido, hasta hace unos 450 millones de años. Llego la Invasión a la Tierra.

Esta invasión a la Tierra no fue violenta, pero si traumática para el planeta. Todo cambio, desde los colores hasta la geografía. Fue la última gran transformación de nuestra Tierra. A partir de ese momento, ya se parece mucho al mundo en el que vivimos.

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 Episodio XIII: Invasión a la Tierra.

Migraciones en el Serengeti

En el pasado eran muy abundantes las migraciones de herbívoros de gran tamaño en África. Se trataba de migraciones de muy largo recorrido. En la actualidad quedan muy pocas de esas grandes migraciones, y las pocas que quedan son las que se producen en el Serengeti y algunos enclaves similares. En esas zonas todavía hay herbívoros de gran tamaño y algunos de ellos migran.

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  Migraciones en el Serengeti

La fascinante variedad de los mundos océano

El agua es fundamental para la vida tal y como la conocemos, pero demasiada agua podría ahogarla. Hoy sabemos que deben existir millones de planetas con enormes océanos de agua en la superficie y en su interior. Posiblemente sean el mejor refugio para la vida en la Galaxia, pero no todos son iguales. En el sistema solar existen varios mundos con océanos internos, pero solo la Tierra posee un océano superficial.

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  La fascinante variedad de los mundos océano

'Stellar Evolution', una conferencia de George Gamow [Vídeo]

George Gamow (Odessa, 1904 - Boulder, 1968) es uno de mis divulgadores científicos de cabecera, al que sitúo en el mismo pedestal que a Isaac Asimov o Carl Sagan.

De origen ruso, cuyo acento nunca le abandonó, y nacionalizado estadounidense en el año 1940, Gamow ha pasado a la historia de la ciencia por sus trabajos en disciplinas aparentemente alejadas como la bioquímica o la astrofísica, destacando sus investigaciones sobre la nucleosíntesis estelar, la desintegración alfa y el código genético, además de ser un defensor -y gran divulgador- de la teoría del Big Bang.

 

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 'Stellar Evolution', una conferencia de George Gamow [Vídeo]

#Universo1min "¿Qué son los exoplanetas?"

El nuevo capítulo de El Universo en 1 Minuto se titula "¿Qué son los exoplanetas?", y ya está disponible en Internet. Como siempre, acompañada de su ficha didáctica para trabajar en el aula

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 #Universo1min "¿Qué son los exoplanetas?"

Premios Brandolini: ganadores 1a Edición (julio 2016)

Después de un año eligiendo los mayores disparates gracias a vuestros votos en las diversas votaciones que hemos ido realizando por fin conocimos a los ganadores de la primera edición de los Premios Brandolini que organizamos los Borregos Illuminati.

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 Premios Brandolini: ganadores 1a Edición (julio 2016)

¿Afectan los edulcorantes a las hormonas?

esde casi su creación, los edulcorantes han dado mucho que hablar y han sido sido objeto de críticas y comentarios, algunos debidamente justificados y otros mucho menos racionales, más cercanos al alarmismo y con frecuencia con intereses espurios detrás. Olvidando las posturas más extremas, tampoco es extraño que despierten interés entre consumidores y científicos, dado que tanto su diversidad como su consumo crecen de forma sostenida, a la par que la obesidad. Y la responsabilidad del exceso de azúcar en el sobrepeso cada vez genera menos dudas, así que la posibilidad de sustituirla es comprensiblemente atractiva.

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 ¿Afectan los edulcorantes a las hormonas?

Barbegal, el mayor complejo industrial harinero de la Antigüedad

En tiempos de la antigua Roma la producción de harina para la elaboración de un alimento básico como era el pan, representaba una verdadera prioridad. Las concentraciones de población en las urbes requería grandes cantidades de alimento para abastecerla haciéndose indispensable producir el alimento, si no en la propia ciudad, al menos, cerca de ella. Para solucionarlo, el ingenio romano diseñaría un molino o noria de agua que se adelantaría muchos siglos a su época, un artilugio mecánico que aún sorprende a los expertos en mecánica.

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 Barbegal, el mayor complejo industrial harinero de la Antigüedad

Muñecas hinchables, dioses y barcas voladoras: los huecos de la ciencia

Pongámonos por un momento en la piel de una aldea de bosquimanos —se llama bosquimanos a varios pueblos cazadores y recolectores de África—. Las actividades diarias irían desde recolectar semillas a cazar antílopes. Las actividades sociales también ocuparían gran parte de la jornada, ya que en los ambientes hostiles cobra mucho más sentido colaborar con nuestra comunidad para sobrevivir. Pero ahora imaginemos algo mucho más extraño: que los dioses nos mandan un regalo.

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 Muñecas hinchables, dioses y barcas voladoras: los huecos de la ciencia

Muestrario de algas fitoplanctónicas V. Diatomeas pennadas

Juan Alcober nos presenta algunas fotos de diatomeas pennadas como la que tenéis más arriba. Tal cual comentamos en el artículo anterior, muchas veces pensamos que con un microscopio se puede ver cualquier cosa por diminuta que sea, pero para distinguir mejor los detalles estructurales acudimos a unos tipos de microscopios llamados electrónicos. Juan Antonio Alcober utilizó un microscopio electrónico de emisión de campo para poder ver las siguientes imágenes.

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 Muestrario de algas fitoplanctónicas V. Diatomeas pennadas

Café y arena, los sabores de Yemen

No hace demasiado tiempo, allá por los siglos XVI y XVII, el puerto de la ciudad yemení de Moca constituía el principal puerto cafetero del mundo además de ser la principal ruta marítima hacia La Meca. La ciudad bullía y los europeos comenzaron a saborear este preciado producto, cultivado y exportado por los árabes bajo una férrea protección de sus técnicas y sus semillas. Yemen, ahora sumido en una violenta guerra civil y muy venido a menos desde un tiempo a esta parte, fue tierra de prosperidad antaño. La tierra del Reino de Saba (aunque se discute su ubicación exacta, por allí van los tiros), y por donde también han pasado califas egipcios, el imperio otomano y el imperio británico, el cual abandonó estas tierras allá por 1967. La independencia no fue fácil, y surgieron dos países, Yemen del Norte y Yemen del Sur (el primer país árabe y comunista), hasta 1990 cuando se reunificaron para formar un único estado.

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 Café y arena, los sabores de Yemen

Virus y la búsqueda de extraterrestres

Bienvenidos a una entrada sobre una de las mayores locuras que he leído en un artículo científico. Ya sabéis la predilección que tenemos en esta página sobre ciencia ficción, exploración espacial y ese innato interés por la búsqueda de vida en el espacio. Al fin y al cabo, solo tenéis que buscar la palabra “Sagan” en las entradas que hemos escrito para encontrar unas cuantas. Y todos sabemos que Carl Sagan fue uno de los máximos artífices de la creación del programa SETI, y de alguno de los mensajes más interesantes lanzados al espacio. Pero el tema de hoy es un paso mucho más allá, tan extraño y extravagante como interesante. ¿Qué pensaríais de alguien que intenta buscar mensajes, inteligentes, de extraterrestres, en el genoma de un bacteriófago? Pues es justamente lo que intentaron Hiromitsu Yokoo y Tairo Oshima en 1979.

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 Virus y la búsqueda de extraterrestres

Así sentimos el movimiento

Las primeras evidencias sobre la función de la corteza somatosensorial vinieron de los experimentos llevados a cabo por Wilder Penfield, neurocirujano canadiense que allá por los años 40-50 del siglo pasado, se dedicó a “mapear” la corteza cerebral. Recordemos que por aquella época la anestesia estaba poco desarrollada y se utilizaba únicamente en casos excepcionales; además, el cerebro no posee nociceptores, no siente dolor, por lo que para realizar una cirugía craneal basta con utilizar anestesia local para adormecer la piel.

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 Así sentimos el movimiento

Ecos en la caverna – Forzando al oscilador

Hoy Alonso nos trae un fantástico resumen técnico de los primeros detalles de las oscilaciones forzadas y amortiguadas.  Estos elementos, además de ser muy interesantes en física, tienen una importancia mayúscula en cuestiones ingenieriles.  Así que nada mejor que ver cómo se las gasta un ingeniero con estos temas.  Si tenías pensado repasar todo esto pues esta es tu entrada.

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Ecos en la caverna – Forzando al oscilador

Cocinar para prevenir la diabetes tipo 2

Como cada 14 de noviembre desde hace unos cuantos años se conmemora el Día Mundial de la Diabetes con el fin de sensibilizar a la población general del importante riesgo que supone en nuestro medio la incidencia de esta enfermedad así como para apoyar a los millones de personas que ya la padecen.

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 Cocinar para prevenir la diabetes tipo 2

Autofagia (II): ¡Huelga, huelga!

En el artículo anterior os contaba cómo la célula utiliza la autofagia para redecorar su interior, reorganizar sus orgánulos y deshacerse de todo aquello que le sobra, le estorba o le perjudica de alguna manera, como en uno de esos famosos programas de los canales de la TDT que se dedican a destruir tu casa por dentro para levantar una nueva en la que puedas vivir (y tener más espacio de almacenamiento, que, por alguna razón, es importantísimo tener siempre más). Pues hoy, continuando con la autofagia, vamos a ver cuál es el papel de este proceso en el desarrollo y progresión de la enfermedad, cuando el mecanismo, que pretende contribuir a la supervivencia y el buen funcionamiento, se convierte en una pesadilla de la que no se puede escapar.

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 Autofagia (II): ¡Huelga, huelga!

Autofagia (I): la reforma fisiológica de las células

Hace apenas tres semanas conocíamos el premio Nobel de Medicina de 2016. A pesar de que todos deseábamos que se lo dieran a Francis Mojica, investigador de la Universidad de Alicante y descubridor de CRISPR/Cas9, el galardón fue a parar al japonés Yoshinori Ohsumi, por su trabajo en los mecanismos de autofagia.

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 Autofagia (I): la reforma fisiológica de las células

Alquimia musulmana

A pesar de su encuentro con el fuego griego los árabes terminaron dominando la región y mucho más allá. Pronto comenzaron con el proceso de asimilación del conocimiento de sus nuevos súbditos. Baghdad se convirtió en el centro intelectual de referencia de Europa, Asia y África, y eruditos de todas partes recibieron invitaciones para enseñar en la corte. Entre estos invitados estaban sabios hindúes, muchos médicos y escribas, y como los tantristas veneraban a 18 magos-alquimistas de los que al menos 2 eran chinos, el acceso al conocimiento hindú incluía un acceso al conocimiento chino, si bien limitado.

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 Alquimia musulmana

animARt

La fatiga o el dolor de articulaciones pueden tener sentido después de realizar un esfuerzo físico, sobre todo cuando no estamos acostumbrados a practicar deporte de forma habitual, pero si molestias como estas comienzan a aparecer de forma espontánea es momento de pasar revisión. Muchos de los achaques que sufre el cuerpo humano pueden ser normales —y tratables— según a la edad a la que aparezcan, pero también pueden estar relacionados con diferentes enfermedades y esto no es algo que deba pasarse por alto.

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 animARt

¿Para qué sirve una reserva marina?

Las reservas marinas son espacios protegidos por la legislación pesquera con el objetivo de que se regeneren los recursos pesqueros y se mantengan las pesquerías artesanales tradicionales de una zona concreta. Así pues, una reserva marina consiste en un espacio en el que la pesca está prohibida.

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 ¿Para qué sirve una reserva marina?

Las islas como laboratorio de la evolución

Las islas son laboratorios naturales donde estudiar la evolución en vivo. Ya sean de origen volcánico o continental están aisladas del continente por el mar y esto provoca que muchos de los seres vivos que viven en islas presenten adaptaciones espectaculares, a veces originándose especies gigantes o enanas en comparación con sus congéneres continentales. En este artículo, describimos cuáles son los mecanismos evolutivos que explican este fenómeno y ponemos algunos ejemplos sorprendentes.

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 Las islas como laboratorio de la evolución

Tuatara: reintroducción de un fósil viviente

Los tuataras son unos reptiles inusuales cuyo linaje se remonta a hace 240 millones de años, a mitades del periodo Triásico. Los tuataras son lepidosaurios, aunque forman un linaje distinto a los escamosos, por lo que se encuentran en su propio orden, los rincocéfalos (orden Rhynchocephalia). Muchas especies florecieron durante el Mesozoico, aunque prácticamente todas fueron reemplazadas por los escamosos. A finales del Mesozoico solo quedaba una familia, los Sphenodontidae.

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 Tuatara: reintroducción de un fósil viviente

Crónica de las Jornadas del origen africano del género Homo

Enrique hizo un repaso cronológico sobre las hipótesis del origen de nuestro linaje y cómo los descubrimientos fósiles fueron desbancando las ideas del origen europeo o indonesio planteadas en el s. XIX. No fue hasta 1924, que se descubre el niño de Taung (Australophitecus africanus) y sobre todo con el hallazgo de P. boisei (1959) por parte de Mary Leakey, los que confirmarán el origen africano de nuestros antepasados y las ideas de Darwin y otros que le precedieron.

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 Crónica de las Jornadas del origen africano del género Homo

10 consejos sobre la resistencia a los antibióticos

Lo que se debe saber sobre la RESISTENCIA A LOS ANTIBIÓTICOS

1. Sólo las infecciones provocadas por BACTERIAS pueden ser tratadas con antibióticos.
2. Cualquier antibiótico NO vale para cualquier infección bacteriana.

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 10 consejos sobre la resistencia a los antibióticos

El espía pillado por su mala ortografía.

A media tarde del 23 de agosto de 2001, un hombre entró en el Aeropuerto Dulles (ahora Ronald Reagan), en Washington. Se dirigió al mostrador para facturar su equipaje, y al poco tiempo estaba pasando los detectores metálicos sin problema, y subiéndose a una lanzadera que lo llevaría a su sala de espera. Durante el corto trayecto, dos hombres fueron moviéndose a codazos hasta que llegaron a su lado. Uno de ellos sacó su placa y le dijo: -¿Señor Regan?- Brian respondió positivamente. – Somos del FBI tenemos que hacerle unas preguntas. ¿nos acompaña? Brian Regan era un espía, y le habían pillado por su mala ortografía.

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 El espía pillado por su mala ortografía.

Aromas emergentes en los vinos Sauternes

En varias entradas de este Blog, y prácticamente desde los inicios, hemos hablado de las moléculas quirales. Y vamos a recordar lo que son, para que no se me asusten los lectores que tienden al abandono de una entrada en cuanto piensan que voy a hablar de algo muy técnico, por encontrarse con alguna palabreja de la jerga química como la mencionada. La cosa es fácil de explicar, como veréis, y el resto del post tiene que ver con algo tan interesante como los vinos tipo Sauternes.

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 Aromas emergentes en los vinos Sauternes

Buscando la rosa negra

Si hay una flor que destaca por su belleza y simbología en todas las partes del mundo, es sin duda, la rosa. 

Desde hace siglos la rosa azul ha estado en la imaginación del hombre, en cuentos y leyendas hasta que finalmente, después de muchos intentos infructuosos, llegamos a encontrarla gracias en la ingeniería genética de manos de un laboratorio de la empresa japonesa Suntory. 

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Buscando la rosa negra

Extraño objeto en el asteroide Itokawa (explicación)

Hace tres años vi en un video de YouTube como decían que el asteroide Itokawa tenía en su superficie una especie de base alienígena, y esta fue fotografiada por la sonda espacial hayabusa. El YouTuber aseguraba que la JAXA (agencia espacial japonesa) no esclarecio el tema.

Decidí investigar y descubrí que los hechos son diferentes.

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 Extraño objeto en el asteroide Itokawa (explicación)

De como se crearon los dioses.

Cada vez que un físico teórico, sea de la talla que sea, nos proclama ufano que ha llegado a la conclusión que Dios es innecesario para la creación del Universo, se me dibuja en la cara una media sonrisa. No se trata de estar en contra de esos deseos integradores del todo que tal ciencia universal nos propone,  sino mas bien me hace reflexionar sobre la escasez  de las premisas que tales proposiciones se afanan en presentarnos, y mas si tenemos en cuenta que sus propias hipótesis nos hablan de posibles realidades infinitas donde todo entra dentro de lo posible, y por tanto la existencia de una singularidad asimilable a las figuras divinas. 

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De como se crearon los dioses. 

¿Cómo definir la esencia de una persona frente al cambio? ¿En qué consiste “la ilusión del Yo”?

PREGUNTA:
¿Cómo definir la esencia de una persona frente al cambio?
Si una persona cambia constantemente frente a nuevas experiencias, ¿cómo podemos definir su esencia?

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 ¿Cómo definir la esencia de una persona frente al cambio? ¿En qué consiste “la ilusión del Yo”?

SODA, un sistema de alerta temprana ruso para prevenir el choque de asteroides contra la Tierra

En febrero de 2013 un pequeño asteroide de veinte metros chocó contra la Tierra y explotó sobre la ciudad rusa de Cheliábinsk con una potencia equivalente a quinientos kilotones. El suceso llamó la atención por su espectacularidad y, especialmente, por lo imprevisto del mismo. Mucha gente se dio cuenta entonces de que la humanidad carece de un sistema capaz, no ya de protegernos de los asteroides cercanos, sino de avisarnos de una colisión inminente.

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 SODA, un sistema de alerta temprana ruso para prevenir el choque de asteroides contra la Tierra

200.000 años de crecimiento demográfico en 5 minutos

Yo que jugué lo mío al Sid Meier’s Civilization a comienzos de los 90, he disfrutado de lo lindo viendo el vídeo que os muestro sobre estas líneas. Preparado por el Museo de Historia Natural de los Estados Unidos, la animación muestra el crecimiento de la población humana a lo largo de los últimos 200.000 años.

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 200.000 años de crecimiento demográfico en 5 minutos

El hexágono de Saturno

El hexágono en el polo norte de Saturno es único en todo el Sistema Solar. Se descubrió en 1988 tras un cuidadoso análisis de las imágenes del sobrevuelo de la sonda Voyager 2 en 1980 y 1981. Lo confirmó el Telescopio Espacial Hubble entre 1991 y 1995. Pero las imágenes más espectaculares las ha obtenido la sonda Cassini de la NASA desde el año 2006 (finalizará su misión en 2017). Una estructura nubosa de larga vida en forma de vórtice polar que recuerda al flujo poligonal que se observa en ciertos fluidos en rotación.

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 El hexágono de Saturno

Lunas pastoras, donde mandan las pequeñas

Poco conocidas por el gran público, he de reconocer que nuestras pequeñas protagonistas de hoy son una de mis debilidades. Les invito a acompañarme en este gran paseo por nuestro sistema solar exterior y así saber un poco más de las lunas pastoras.

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 Lunas pastoras, donde mandan las pequeñas

Somos lo que comemos: los Programas de Vigilancia Radiológica Ambiental en España

El ser humano, por el mero hecho de habitar en La Tierra, está sometido a la influencia de las radiaciones, ionizantes o no ionizantes.  Por desgracia, nuestro ADN no se ha adaptado a la presencia de las mismas en cuanto que somos incapaces de olerlas, escucharlas, tocarlas, verlas o saborearlas. En definitiva, somos un completo fracaso como sistema detector de radiaciones y esto no supondría ningún problema si no fuese porque las radiaciones ionizantes no son inocuas, sino que generan en el organismo dos tipos de efectos: deterministas y probabilísticos.

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 Somos lo que comemos: los Programas de Vigilancia Radiológica Ambiental en España

La superluna de noviembre

Durante los últimos días se está escuchando mucho sobre la “superluna” del lunes 14 de noviembre. Según recoge la prensa y predican incluso centros científicos como NASA será “la luna llena más brillante en años“. Astrónomos y divulgadores científicos de todo el mundo están siendo entrevistados por periodistas que quieren saber sobre este “raro fenómeno“.  ¿Qué es esto y qué hay de cierto en ello?

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 La superluna de noviembre

Charla en la Ciudad de las Artes y las Ciencias (Valencia)

Por fin he colgado el vídeo de la charla que di el 7 de octubre en la Ciudad de las Artes y las Ciencias y en la que hablaba sobre historia de la astronomía. Muchas de las cosas que comento están en mi libro, “El universo en una taza de café“, aunque también abordé algunos temas que no pude incluir en el libro por falta de espacio.

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 Charla en la Ciudad de las Artes y las Ciencias (Valencia)

Alimentos que alegran la vista

Sí, en efecto: la zanahoria es buena para la vista, al agrupar nutrientes que pueden contribuir a reducir el riesgo de padecer cataratas o degeneración macular. Pero no se trata simplemente de la zanahoria: otros alimentos pueden resultar tanto o incluso más beneficiosos.

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 Alimentos que alegran la vista

“Los complices imprescindibles en la innovacion educativa” [Conferencia]

Como conocen los viejos lectores de SCIENTIA un servidor está obsesionado con escribir acerca de los tres pilares que sostienen mi labor profesional: la investigación, la divulgación y la docencia. Últimamente me he volcado mucho con la investigación y la divulgación así que hoy toca “hablar” de otra de mis grandes pasiones: la docencia universitaria. 

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“Los complices imprescindibles en la innovacion educativa” [Conferencia] 

Un antiguo ejemplo de cómo la ciencia convierte en ateos “de facto” a los más piadosos creyentes

Aunque en principio la existencia de científicos religiosos pueda parecer una completa contradicción puesto que no puede haber nada más incompatible entre sí que Ciencia y Religión, el misterio se desvela y la aparente paradoja desaparece en cuando se analiza con rigor la forma de trabajar y sobre todo de pensar de esos aparentes investigadores creyentes, puesto que en su quehacer diario no tienen cabida alguna esos supuestos dioses omnipresentes.

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 Un antiguo ejemplo de cómo la ciencia convierte en ateos “de facto” a los más piadosos creyentes